Несчастные случаи, таинственные происшествия, кошмарные нападения и жуткие убийства - все это происходит с участницами группы поддержки Шейдисайдской школы. Кто охотится за девушками в пустых школьных коридорах - маньяк, злой дух или призрак? Начните читать и почувствуйте леденящий душу ужас и потусторонний страх. Эта книга будет интересна любителям остросюжетной прозы и всем тем, кто, став взрослым, не разучился верить в таинственное и по-прежнему боится темноты…
Содержание:
Часть первая - Командный дух 1
Часть вторая - Холодный страх 10
Часть третья - Горячая вода 15
Роберт Лоуренс Стайн
"Группа поддержки. Третье зло"
Часть первая
Командный дух
Глава 1
В супе
Свисток мисс Грин разнесся гулким эхом под высокими сводами спортзала. Группа поддержки застыла на месте, глядя на то, как их тренер с расширенными от возбуждения глазами ворошит обеими руками свои каштановые волосы. Корки Коркоран вздохнула. "Мы исполняли этот номер вполне прилично, - подумала она. - Чем же недовольна мисс Грин?" Девушка обернулась к своей подруге Кимми Басс, стоявшей на дальнем конце строя. Та вытирала лоб рукавом тенниски. Неожиданная пауза ее по-настоящему расстроила.
Еще только начинался теплый апрель. Воздух в зале был горячим и влажным. Корки собрала свои светлые волосы в конский хвост. Как и ее подруги, она была одета в лайкровые шорты и свободную тенниску, но за время тренировки уже успела взмокнуть.
- Ханна, - произнесла мисс Грин, - сделай одолжение, выйди из строя и покажи ветеранам, как правильно исполнять прыжок с поворотом.
Ханна Майлс гордо выступила вперед, ее красивое лицо расплылось в широкой улыбке.
- Я начинаю из этой позиции, - сказала она, совсем не смущаясь тем, что ее ставят в пример. - Колени слегка согнуты, поэтому прыжок получается легче.
Изящная, грациозная девушка была новичком в школе и единственной заменой в группе после весенних проб. Она заняла место Меган Кармен, которая в июне уже заканчивала школу. У Ханны были длинные прямые черные волосы, которые та заплетала в толстую косу, и темно-карие глаза, постоянно сверкавшие от возбуждения.
Она исполнила номер, высоко подпрыгнув и аккуратно приземлившись на обе ступни. Затем повторила его еще более красиво.
- Ну, как? - спросила девушка нетерпеливо, поправляя тенниску.
- Считает себя великолепной, - прошептала с горечью Ронни Митчел на ухо Корки.
- Но она и в самом деле великолепна, - ответила та, а про себя подумала: "Рядом с нею мы кажемся неуклюжими слонами".
Ханна тем временем улыбнулась Кимми и вернулась в строй.
С недавних пор Кимми и Дебра Керн стали в группе равноправными капитанами, поэтому Ханна заискивала перед ними обеими: то спрашивала совета, то осыпала комплиментами. "Мы все и так видим, насколько она хороша. Так зачем же ей без конца выхваляться? - подумала Корки и тут же одернула себя: - Кажется, я завидую".
В начале учебного года Корки и ее сестра Бобби были в группе самыми яркими, самыми талантливыми, проявляли самое большое рвение. Но с тех пор так много всего случилось. Так много ужасов…
Сначала погибла Бобби, потом Чип, приятель Корки. Их обоих убил древний дух зла. Дух зла, вселившийся в двоих девушек из группы. Сначала в Дженнифер Дели, которая, бедная, тоже погибла. Потом занял тело Кимми, но Корки сумела изгнать его оттуда.
Корки думала, что может избавиться от кошмарных воспоминаний, погрузившись в работу. Думала, что сможет вернуть жизнь в прежнее русло. Но иногда это было очень трудно. Трудно забыть, трудно заниматься делами, трудно быть простым членом группы. "Меня не выбрали вторым капитаном, - подумала она, грустно глядя на Дебру. - А я ведь выступаю намного лучше, об этом все знают".
После весенних проб мисс Грин отозвала Корки в сторону и сказала:
- По-моему, не следует взваливать на тебя обязанности второго капитана. - В ее голосе чувствовалась забота. - Я имею в виду… после всего, что произошло.
"После всего, что произошло…"
Корки помотала головой, пытаясь отогнать горькие мысли. "Дебра - моя подруга, - сказала она себе. - Стыдно ей завидовать".
- Корки, ты слышишь меня? - прервал ее мысли хриплый голос тренера.
- Да, конечно, - ответила блондинка, чувствуя, как заливается краской.
- Тогда повторяй футбольные лозунги.
Мисс Грин пристально посмотрела на нее, сосчитала до трех, и девушки начали громко скандировать, отбивая ритм ногами и ладонями:
- "Тигры", выше счет -
Забейте гол еще! - Топ, топ.
- "Тигры", выше счет -
Забейте гол еще! - Топ, топ.
- Громче! - крикнула Кимми, приставив ладонь к уху. - Я вас не слышу!
- "Тигры", выше счет -
Забейте гол еще!
- Опять не слышу!
Повторяя лозунг, Корки бросила взгляд на Ханну. Та задорно выкрикивала фразы, раскинув руки над головой, потом невероятно легко подпрыгивала, в самой высшей точке соединяя колени. "Какая задавака, - подумала Корки. - Ведь знает же, что никто из нас так прыгать не может. Мисс Грин должна бы задать ей взбучку". Девушка повернулась к тренеру, но, к своему удивлению, увидела, что ее обычно сердитое лицо на этот раз расплылось в улыбке.
- Замечательно, Ханна. Очень продуманный финал, - объявила мисс Грин и поглядела на Кимми: - А ты что скажешь? Попробуем еще раз, и чтобы все прыгнули точно так же.
- Ушам своим не верю, - пробормотала Ронни, качая головой.
- А я верю, - ответила Корки сухо.
- Ханна Чудо-Прыгунья, - выпалила Ронни на одном дыхании.
Корки рассмеялась и оглядела строй. Хитер Дийль, приблизившись к Дебре, что-то шептала ей на ухо. Кимми перехватила недовольный взгляд подруги, выступила вперед и улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.
И снова началось скандирование:
- "Тигры", выше счет -
Забейте гол еще!
Девушки повторяли лозунг с каждым разом все громче, и в конце все одновременно подпрыгнули. Корки следила за Ханной краем глаза. Та прыгнула выше всех. Когда она грациозно приземлилась и хлопнула в ладоши, ее темные глаза сверкали, а все лицо так и пылало задором.
- Как здорово! - воскликнула эта выскочка. - А можно повторить?
- Ну, так в чем же ее недостаток? - спросила Кимми, крутя в руках стакан.
- В том, что она нас пугает, - ответила Корки и подвинулась, давая Дебре место за столиком. - А мы ей завидуем.
- Я не завидую, - сказала Ронни поспешно и слегка задумалась. - Разве что волосам. Они и вправду замечательные.
Сама Ронни обладала медно-рыжими кудрями, носом-кнопкой и множеством веснушек. Хотя она уже заканчивала девятый класс, ей нельзя было дать больше двенадцати.
- Она сейчас икает, - сказала Кимми. - Наверняка икает, чувствуя, что мы о ней разговариваем.
Все четверо расхохотались. Тренировка закончилась в половине пятого, и после этого они вместе отправились в "Уголок", новое кафе, расположенное в нескольких кварталах от школы и быстро облюбованное учениками.
- Ханна не такая уж и плохая, - заметила Дебра, изучая меню. - Просто она рвется в бой.
Девчонки изумленно уставились на нее.
- С каких это пор ты с ней подружилась? - спросила Кимми иронично.
Девушка подняла свои льдисто-голубые глаза.
- Ни с каких. Просто говорю, что она совсем не плоха, и ничего больше.
Дебра всегда очень коротко стригла свои прямые волосы, редко улыбалась и была невероятно тощей. По внешнему виду и не подумаешь, что она входит в группу поддержки.
- Итак, мы имеем один голос за Ханну, - сказала Кимми и изобразила единицу, отогнув указательный палец. - Кто еще?
Но прежде, чем Корки и Ронни успели проголосовать, явилась официантка. Ронни заказала гамбургеры и колу, Дебра - тарелку жареной картошки и шоколадный шейк. Сколько бы она ни съела, все равно не могла набрать вес. Когда Корки попросила гороховый суп, все так и вскрикнули от возмущения.
- Ой! - объявила Ронни, упираясь пальцем в горло. - Меня сейчас вырвет.
- Но если я люблю гороховый суп, - защищалась подруга.
- Ты с ума сошла, - ответила Кимми. - Ты точно ненормальная.
- А Ханна с кем-нибудь встречается? - Корки поспешила сменить тему.
- Разве ты не видела парней, торчащих возле ее шкафчика каждый день? - спросила Ронни. - Кошмар какой-то. Языки высунуты, слюна капает. Они чуть не вешаются на нее!
- Кажется, ты все-таки ей завидуешь, - произнесла Дебра.
- И что? - Ронни в ответ показала язык.
- По-моему, она встречается с Гари Брандтом, - сказала Кимми. - Во всяком случае, я видела их вместе в парке субботним вечером.
- Гари такой крутой, - заметила Ронни, поигрывая ложкой.
- Крутой! - согласилась Дебра с непривычным для нее подъемом.
- А представьте себе, как Ханна встречается с Гари? - ухмыльнулась Ронни и начала скандировать: - Вперед, Гари, вперед! Вперед, Гари, вперед! Йааааа!
Подружки покатились со смеху.
- И знаете что? - добавила Кимми. - Каждый раз, как он ее целует, она, наверное, делает прыжок с поворотом!
Все снова расхохотались.
- Так, девчонки, а вы подготовились к следующей неделе? - спросила Корки, снова меняя тему.
- Я уже почти упаковалась, - ответила Ронни. - Не могу дождаться. Это будут самые лучшие весенние каникулы!