Кристал села и вытянула ноги с накрашенными на них ногтями. Решила, что цвет лака совсем неплох.
- В этом году я точно уж найду себе отличного парня, - заявила она.
- В Шейдисайде? Удачи тебе! - ответила Линне.
"Ноги в порядке, переходим к рукам", - подумала Кристал, оглядываясь в поисках любимого лака для ногтей.
Её комната выглядела как обычно, то есть как после вселенской катастрофы. Одежда, книги, старые куклы, которые она всё время забывала выкинуть, письма, журналы и прочее разнообразное барахло валялось на полу, кровати, стульях и письменном столе. "Я вычищу наконец эту комнату, - пообещала она себе. - Когда-нибудь".
- Кстати, ты ещё не видела своих новых соседей? - спросила Линне.
Кристал перенесла к окну трубку телефона.
- Не-а. Сейчас там только какие-то мужчины, таскающие мебель. Эти ребята все взмокли по такой жаре.
- Есть среди них привлекательные? - спросила Линне.
- Ой, погоди минутку, я кое-что вижу.
- Соседей?
- Блестящий синий фургон, - доложила Кристал. - Паркуются. Так, двери открываются и… выходит мама… папа… Оба высокие, выглядят неплохо. А вот и сын…
- Ну, говори! - потребовала Линне.
- Ого… - прошептала Кристал.
- Ну что? Давай, говори!
- Он чертовски хорош, - сказала Кристал.
- Детали, мне нужны детали, - сказала Линне нетерпеливо.
Кристал высунулась из окна, чтобы получше разглядеть.
- Он примерно нашего возраста, высокий, атлетического сложения, у него короткие коричневые волосы. Напоминает Киану Ривза.
Она видела, как парень улыбается, и даже смеётся, разговаривая с грузчиками. Затем он пересёк газон и скрылся в доме.
- Представление окончено, - сообщила Кристал. - Зашёл внутрь. Но… Вот это да!
- Ладно, - сказала Линне. - Хватит прикидываться, я на это не куплюсь. Он же полный кретин, так?
- Не поверишь… - прошептала Кристал.
- Почему ты шепчешь? Он тебя не слышит, не локаторы же у него вместо ушей.
- Никогда не поверишь, - повторила Кристал. - Какую, ты думаешь, комнату он занял?
- О, нет!
- Ага. Его спальня как раз напротив моей. - Кристал отступила от окна и выглянула из-за занавески.
Она чувствовала некоторую неловкость от того, что подглядывала за новым соседом, но не могла оторваться.
- Ты всё ещё его видишь? - спросила Линне.
- Вижу. - Девушка наблюдала за тем, как парень положил картонную коробку на кровать. Она различала его мускулы, двигавшиеся под одеждой.
- Ой, он снимает свою футболку! - сказала Кристал и задвинула занавеску.
- Ну давай же!
- Не собираюсь больше подглядывать, я и так уже похожа на радиолокатор.
- Да ладно, это же только футболка. Даже твоя сестра Мелинда видела парней без рубашки, - возразила Линне.
Кристал снова выглянула из окна. Парень сидел на кровати, вытаскивая из коробки одежду.
- Его живот похож на стиральную доску, - сказала она. - Должно быть, он делает по миллиону приседаний. И…
Парень быстро подскочил к окну и стал пристально во что-то вглядываться.
Видел ли он её?
Глава 2
Кристал отскочила назад и споткнулась о кучу журналов на полу. Попытавшись сохранить равновесие, она уронила телефон, а когда подняла, связь была, естественно, прервана.
- Что там происходит?! - прокричала Линне, тут же перезвонив подруге.
- Извини, - сказала Кристал. Она закрыла глаза, чувствуя небольшую дрожь.
- Что он сейчас делает? Что?
Лицо Кристал горело.
- Не знаю. Но я точно уверена, что он поймал меня за подглядыванием.
- Ну так что? Посмотри ещё.
- Погоди немного. - Девушка осторожно выглянула. - Штора полностью опущена, а это доказывает, что меня застукали, - сказала она.
- И что?
- Что? - выкрикнула Кристал. - Что я ему скажу, когда встречу? "А, привет, я Кристал - та девушка, что следила за тобой тогда". Это произведёт отличное впечатление.
"И почему мне понадобилось за ним следить? Совершеннолетний ребёнок появился в окне напротив, и я разволновалась".
Линне фыркнула:
- Если он такой великолепный, то ему нравятся глазеющие на него девушки.
- Он действительно великолепный! - торжественно сказала Кристал и подумала: "Может, он и есть тот парень, которого я надеялась встретить. Мой сосед".
Девчонка напротив! За кого она себя приняла? Глазела на мою спальню. Крохотное трико, эти джинсы, ярко накрашенные губы. Отвратительно. Я видел, как она хихикала, болтая по телефону. Я хорошенькая: длинные, как у фотомодели, ноги, волнистые красно-коричневые волосы. Конечно, такие как она всегда хорошенькие. Они знают, что им нельзя отказать, и пользуются этим!
Какая ужасающая неудача. Моя семья переехала из Харриса - города, где погибла Дана Поттер, и что же? Напротив живёт девушка, точь-в-точь как Дана! Что ж, будем держаться от неё подальше, не хочу допустить чего-нибудь нехорошего.
Не хочу!
То, что произошло с Даной… Несчастный случай… Это было единожды…
Я заметил, что руки у меня затряслись, и я засунул их в карман штанов.
Тем временем со мной всё будет отлично, сказал я себе. Никаких случайностей. Начиная с этого момента, никто не должен умереть.
Глава 3
Это он!
Кристал запаниковала, когда услышала стук в дверь дома. Что ему сказать? И что делать?
А как бы поступила Линне, спрашивала она себя, мчась по лестнице. Наверняка воспользовалась бы своим хрипловатым, позаимствованным у Деми Мур, голосом и постаралась бы поближе сойтись с парнем.
"Но я не Линне, - подумала Кристал, - я буду выглядеть натуральной идиоткой". Она глубоко вздохнула и открыла дверь.
На крыльце стояла приодетая подруга, её светлые волосы были заплетены в тысячу крошечных косичек. Она опустила солнечные очки и глянула поверх них.
- Ну как, нравится?
- Потрясно! - вырвалось у Кристал.
- Тогда чем ты разочарована? - спросила Линне.
- Я надеялась увидеть кого-нибудь другого, - призналась Кристал.
- А, ну да, - кивнула подруга и оглянулась на заднюю дверь. - Знаю, о ком ты.
Кристал захихикала.
- Заходи.
- Тебе повезло, что живёшь так близко к нему.
- Ага, точно, - девушка округлила глаза и провела гостью на кухню. - В общей сложности я видела его пять раз и сказала ему слов шесть.
"Прогресс невелик", - подумала Кристал. Всё, что удалось выяснить, это его имя. Скотт. Скотт Коллинз. Она взяла из холодильника коробку мороженого и достала две ложки.
- Ты читаешь мои мысли. - Линне высунулась из окна кухни, всматриваясь в дом Скотта.
- Он сейчас подумает, что я снова за ним шпионю, - сказала Кристал, проходя мимо неё с коробкой.
- А разве нет? - сказала Линне.
Поедая мороженое, они разглядывали дом Скотта.
- Угадай, что сказал мне Джейк, - прошептала Линне.
- Почему ты шепчешь? - тоже шёпотом спросила Кристал.
- Не знаю, - Линне рассмеялась. - Скотт собирается стать защитником в футбольной команде, и Джейк говорил, что с ним "Тигры" могут оказаться чемпионами штата.
Теперь они смотрели в окно в тишине.
- Линне, рада тебя видеть!
Кристал даже подпрыгнула. Обернувшись, она увидела стоявшую рядом мать.
- Здравствуйте, миссис Томас, - сказала Линне. - Как поживаете?
Мать наполнила чайник и зажгла газ, поставив его на конфорку. Поглядев внимательно на девочек, она заметила:
- Что-то вы обе приоделись. Намечается какая-нибудь вечеринка, о которой я не знаю?
Подруги рассмеялись:
- Да нет, не вечеринка!
Кристал посмотрела на Линне и подумала, что та, возможно, купила это новое обтягивающее платье, чтобы привлечь внимание Скотта.
- Подшутить собираетесь? - улыбнулась миссис Томас.
Кристал кивнула, подумав, что её мать порой совершенно непосредственна.
- Что будешь делать сегодня?
- Я? - удивлённо спросила миссис Томас. - Не знаю, всё как обычно.
Это означало, что она будет сидеть в одиночестве дома и скучать.
Кристал ощутила острую жалость. Ей так хотелось, чтобы у матери появился друг, ведь та была одна с тех пор, как погиб отец Кристал. "Мама всё ещё очень красива, - подумала девушка. - Яркие зелёные глаза и волнистые тёмно-рыжие волосы, такие же, как и у меня. Готова поспорить, что множество мужчин хотели бы встречаться с ней".
Миссис Томас немного поболтала с девочками, пока заваривался чай, а потом ушла в комнату. Стал слышен включённый там телевизор.
- Сейчас все девушки в Шейдисайде только и говорят, что о Скотте, - сказала Линне, когда они вернулись к своему пункту наблюдения у окна. - Гадают, кого же он пригласит на вечеринку.
Послышался скрип ступеней, и спустя несколько секунд в кухне появилась Мелинда.
- О, привет! - она удивилась присутствию Линне.
- Привет, Мэл, - сказала Кристал сестре. - Заходи.
Мелинда прошла к раковине, взяла стакан и наполнила его водой из-под крана. "Да, - подумала Кристал, - Линне никогда не утруждала себя приветствиями". Она недовольно посмотрела на подругу, и та нехотя произнесла:
- Привет, Мелинда.
В комнате воцарилась неловкая тишина.
- Как идут дела? - спросила наконец Мелинда у гостьи.
- Да, чуть не забыла, - Линне повернулась к Кристал. - Как думаешь, с кем я занимаюсь сегодня в гимнастическом зале? Никогда не догадаешься: с Тоддом Уорнером.