- Он в порядке, - сказал доктор таким успокаивающим голосом, Клер знала, что она выглядела встревоженной. Или паникующей. - Чему бы он случайно не был подвержен, я не могу найти ничего, что было бы не в порядке. Но если ты почувствуешь себя странно, головокружение, появится любая боль или дискомфорт, обязательно позвоните мне, Шейн.
Шейн, стоя спиной к доктору, закатил глаза, потом повернулся и вежливо поблагодарил.
- Сколько я вам должен, Док?
Доктор Миллс поднял брови.
- Я вижу, ты носишь брошь Амелии.
Шейн носил, случайно приколов ее к воротнику его рубашки; первое время он ворчал изза этого, но Клер настояла, чтобы они все носили эти броши, всё время. Амелия обещала, что они будут определять их как особый род нейтралитетов, свободных от нападения вампиров, хотя она еще не проверяла эту теорию. Судя по всему, они также были и золотыми картами, потому что Доктор Миллс продолжил.
- С друзей Морганвилля не взимается плата за услуги.
Шейн нахмурился, и, похоже, он мог бы поспорить, но Клер потянула его за руку, и он позволил себя увести к лифтам.
- Никогда не отказывайся от бесплатного, - сказала она.
- Мне это не нравится, - сказал Шейн, до того как двери закрылись. - Мне не нравится быть каким-то благотворительным случаем.
- Да, ну, поверьте мне, ты не смог бы себе позволить этот счет в любом случае. - Она повернулась к нему, когда лифт пискнул, оповещая о прибытие на первый этаж, и подошла ближе. - Ты в порядке. Ты действительно в порядке.
- Я же говорил, что в порядке. - Он наклонился, и она подняла лицо, но у них было время только для быстрого, сладкого поцелуя, прежде чем двери открылись, и им пришлось увернуться от каталки с пациентом на ней. Шейн взял ее за руку, и они вышли из больничного холла в лучи вечернего солнца.
По дороге она увидела лицо в тени, бледное, резкое и суровое. Пожилой мужчина с ярким шрамом, портившим его лицо. Клер остановилась, а Шейн продвинулся еще на шаг, прежде чем посмотрел на нее.
- Что? - спросил он, и повернулся, чтобы посмотреть, куда она смотрит.\ Сейчас там ничего не было, но Клер была уверена в том, что она видела, даже в то короткое мгновение. Отец Шейна, Фрэнк Коллинз, наблюдал за ними. Это вселяло беспокойство, дрожь. Она не видела Фрэнка довольно долго - с тех пор, как он спас ей жизнь.
Она слышала, что он был поблизости, но видеть его - это совершенно разные вещи. Фрэнк Коллинз был самым сопротивляющимся вампиром в мире, и, кроме того, она была уверена, что он был тем человеком, кого Шейн меньше всего хотел бы увидеть.
- Ничего, - сказала она, и сфокусировала свое внимание на Шейне с улыбкой, которая, как она надеялась, была счастливой. - Я так рада, что ты в порядке.
- Ну, так как же мы отпразднуем мою окейность? У меня сегодня выходной. Давай сходить с ума. Светящийся-в-темноте-боулинг?
- Нет.
- Я позволю тебе использовать детский шар.
- Заткнись. Мне не нужен детский шар.
- С учетом, как ты бросаешь, я думаю, что ты можешь. - Он схватил ее в чрезвычайно официальную танцевальную позу и закружил ее вокруг, с рюкзаком и всем остальным, отчего она не выглядела хоть на чуть-чуть изящней.
- Бальные танцы?
- Ты сошел с ума?
- Эй, девочки, танцующие танго, такие горячие.
- Ты думаешь, что я не горячая, потому что я не танцую танго?
Он перестал двигаться. Шейн был умным мальчиком.
- Я думаю, что ты слишком горячая для бальных танцев или боулинга. Тогда скажи мне.
Чем бы ты хотела заняться? И не говори, что заниматься.
Ну, она и не собиралась. Хотя она и подумывала.
- Как насчет кино?
- А как насчет одолжить у Евы машину и поехать в кинотеатр под открытым небом?
- В Морганвилле всё еще есть кинотеатр под открытым небом? Это что, 1960?
- Я знаю, глупо, но это круто. Кто-то купил его несколько лет назад и починил. Это жаркое место для жаркого свидания. Ну, жарче, чем в боулинге, потому что… уединенно Это звучало странно, но Клер подумала, по правде говоря, это было более романтичным, чем боулинг, и меньше старых людей, чем на бальных танцах.
- Что показывают?
Шейн косо на нее посмотрел.
- Почему? Ты планируешь смотреть фильм?
Она рассмеялась. Он щекотал ее. Она завопила и бросилась вперед, но он поймал ее и опрокинул ее на траву парка в углу, и на пару секунд, она смеялась и боролась, но затем он поцеловал ее, и ощущение его теплых, мягких губ, двигающихся по ее, прогнали из нее всю внутреннюю борьбу. Это было прекрасно - лежать здесь на траве, солнце светило на них, и несколько минут она плавала в мягком, теплом облаке радости, как будто ничто в мире не сможет разрушить это чувство.
Пока полицейская сирена не издала резкий всплеск шума, Шейн завопил, скатился с нее и поднялся на ноги, готовый к… чему? Драке? Он знал лучше. Кроме того, пока Клер с трудом поднялась на колени, она увидела, что полицейский автомобиль, притормозивший у обочины, принадлежал - снова - Главы полиции Ханны Мосес. Она смеялась, и ее очень белые зубы выделялись на ее темной коже.
- Расслабься, Шейн. Я просто не хотела, чтобы ты пугал маленьких старых леди, - сказала Ханна. - Я не собираюсь задерживать тебя. Если только тебе есть в чем-то признаться.
- Эй, Шеф. Не знал, что поцелуи противозаконны.
- Есть, вероятно, что-то о публичных проявлениях чувств, но я не так уж сильно обеспокоена этим. - Она указала на западный горизонт, где солнце коснулось края. - Пора домой.
Шэйн смотрел, куда она указала, и кивнул, внезапно отрезвленный.
- Спасибо. Потерял счет времени. - Ну, я вижу каким образом. - Она махнула рукой и рванула с места, прочь, чтобы донести свое предупредительное ободрение до других блуждающих потенциальных жертв. Это совершенно отличалось от того, как всё происходило при брате Моники, Ричардe Морелле, а до него - при старом начальнике полиции, но Клер это нравилось. Это казалось… более заботливым.
Шейн протянул руку, поднял ее на ноги и помог ей отряхнуть траву, что в основном было только предлогом, чтобы ее потрогать. Против чего она совершенно не возражала.
- Ты видела мое движение ниндзя?
- Это было быстро, правда?
- Ты не ниндзя, Шэйн.
- Я смотрел все кино. Я только не получил свидетельство от заочного курса.
Она улыбнулась; она не могла ничего с этим поделать. Ее губы все еще покалывали, и она хотела, чтобы он поцеловал ее снова, но Ханна была права - закат был плохим временем, чтобы находиться на публике.
- Я думала о кинотеатре под открытым небом.
- И?
Она прижималась к нему пока они шли к дому.
- Меня не волнует, что все-таки там показывают.
Его брови поднялись.
- Сладкий.
Майкла не было дома, когда они добраись, но Ева была, гудя наверху. Клэр сразу определила, потому что это была либо Ева в одних из своих туфлей, или стук копыт маленького пони. Не то, что Ева была большая; она просто… топала. Это были большие, тяжелые ботинки.
- Сегодня ночь чили-догов, - сказал Шейн. - Сколько?
- Два, - сказала Клер.
- Правда? Это слишком много для тебя.
- Я праздную тот факт, что ты не поджарил свой мозг, будучи дураком!
Он скосил глаза и позволил своему языку вывалиться, что было противно и смешно, затем ударил по своей голове сбоку, чтобы всё встало на свои места обратно. - Жюри все еще ставят на этого. Два чили-дога, скоро будут.
- Эй! - Клер крикнул ему вслед, пока она прислоняла рюкзак к стене. - Без лука!
- Многое теряешь
- Я имела в виду для тебя! Без лука, если ты хочешь получить сегодня вечером поцелуи!
- Черт возьми, девочка. Суров Она улыбнулась и побежала вверх по лестнице, намереваясь воспользоваться ванной - но Ева, задыхаясь бросилась к ней.
- Подожди, подожди, подожди! - пискнула она. - Я должна закончить макияж!
Пожалуйста?
Клер заморгала. Наряд, даже для Евы, был слишком… облегающее черное миниплатье со всеми видами шнуровок и пряжек, ажурные чулки, и большие клетчатые сапоги на двухдюймовой толстой подошве которые доходили до колен.
- Конечно, - сказала она. - Э-э, ты куда?
- Кори - ты знаешь, девушка, из Университетского кафе, та, что не глупая? - она собирается на эту рейв тусовку, и я обещала ей, что пойду с ней, просто чтобы она не чувствовала себя так странно. Она ведь не тусовщица. Это был ранний вечер, но я обещал ей, что я буду готова к семи…
- Она тебя подвезет?
- Да. А что? Тебе нужна машина?
- Если она тебе не понадобиться.
- Нокаутируй себя… только, пожалуйста, позволь мне занять ванную Клер вздохнула.
- Валяй. И спасибо. Да, и будь осторожна?
- Пожалуйста. Я королева осторожности. Также, принцесса панковской изумительности Она была, вероятно, права насчет последней части, во всяком случае. Клер пошла дальше по коридору в свою комнату, закрыла и заперла дверь, открыла ее комод, чтобы пройтись по ее выбору белья. Она хотела что-то симпатичное. Что-то… особенное.
В задней части ящика, аккуратно сложенные, были лифчик и трусики, те, что Ева купила ей на день рождения - слишком откровенные, думала Клер, так как в основном они были кружевные и с небольшими розовыми розами. Но… миленькие. Очень миленькие. Ева вручила его ей и прошептала:
- Не открывай его на глазах у парней. Поверь мне. Ты покраснеешь. - И она сохранила его, чтобы открыть в уединенной обстановке, и засунула его в заднюю часть ящика, хотя она была в восторге. Это было похоже на маленькую сексуальную тайну, и она не знала, будет ли она когданибудь на самом деле достаточно храброй, чтобы поделиться ею.