- Он был повешен уже мертвым, - продолжал Лихонин. - С такой раной этот человек прожил самое большое минуту.
- Значит, квартиранта подвесил хозяин квартиры? - с надеждой спросил майор.
Лихонин покачал головой.
- Этот… Чуркин скончался от массивной кровопотери на том месте, где были нанесены ему удары. К тому же, занимайся он подвешиванием дружка, вся кухня была бы залита кровью. Нет и еще раз нет. Чуркин не мог двигаться. Сами видите: у него все кишки наружу…
- Значит, в квартире был третий! - не унывал следователь. - А дверь, по-вашему, кто запер? - буркнул Агранов. - Чем версии выстраивать, окна осмотрели бы лучше.
- И осмотрел, - обиделся следователь. - Все к зиме заклеены.
- Вот видите. Как мог уйти ваш третий? Кстати документы у этого повешенного имелись?
- Конечно, - следователь раскрыл лежавший перед ним паспорт в потертой обложке. - Некий Иван Кароль. Шестьдесят второго года рождения. Пробьем его в паспортном столе.
- Не надо ничего пробивать, - в сотый раз за день вздохнул Агранов. - Личность известная. Вот значит где он прятался…
- Дмитрий Федорович! - позвал Лихонин таким жалобным тоном, будто оба мертвеца ожили и схватили его за шиворот. - А это уж совсем…
Агранов вернулся на кухню и увидел, что доктор рассматривает висок Кароля.
- Узнаете?
Майор ничего не ответил. Две полоски пластыря образующие крест, как две капли воды походила на те, которые были у безглазого пешехода, сбитого на ночной улице.
- Иван Корнеевич! - взмолился Агранов. - Скажите на милость, у нас в городе появилась секта сатанистов?!
Толстяк-доктор поднял глаза к потолку, где на крюке люстры еще болтался обрывок бельевого шнура.
- Все это мне что-то напоминает.
В кармане Агранова запищал сотовый телефон, и он включил его с обреченностью человека, которому давно не мил белый свет.
- Только не говори мне, что у нас еще одно убийство! - пригрозил он звонившему - дежурному РОВД.
Лихонин и следователь выжидающе смотрели на майора, который нарочито медленно спрятал телефон и, сменив его платком промакнул вспотевшую лысину.
- Что уставились коллеги? Засиделись мы тут. Некий гражданин Шакиров прирезал любовника жены, а сам ударился в бега. Собирайтесь и в машину!
За рулем автомобиля сидел тот самый смешливый сержант, которого Агранов помнил по ночному происшествию.
- В отдел, товарищ майор?
- Если бы…
Агранов назвал адрес и посмотрел на Лихонина.
- Вспомнили Иван Корнеевич?
- Пытаюсь. Только в голову всякая чушь лезет. Что-то из области легенд… А их, как говорится, к делу не пришьешь.
- Какие еще легенды?! - нетерпеливо воскликнул майор. - У нас два трупа с дырками в голове, а вы - легенды!
- Во-первых, это не дырки, - спокойно заметил Лихонин. - Отверстия, сделанные хирургическим способом. А во-вторых, легенды бывают разные. Городские, например…
Агранов с сомнением покачал головой.
- В такой дыре легендой может быть разве то, что Ванька влез на Маньку!
- Не стоит так пренебрежительно относиться к этому городу, - сказал Лихонин. - Если хотите знать, он полон зловещих тайн. Я имею в виду не только скелеты, которые спрятаны под костюмами в шкафу каждого местного жителя. Это - индивидуально. Однако есть и легенды м-м-м… общегородские что ли.
- Об Алом Автобусе! - А чем не легенда?
- Тебя, сынок как звать-то? - спросил Агранов с угрожающими нотками в голосе.
- Егор… Сурвило.
- Так вот, Егор Сурвило, если ты еще раз перебьешь старших…
- Не надо, Дмитрий Федорович с ним так строго, - вступился за сержанта доктор. - Пусть расскажет.
- Так вот, - продолжал польщенный вниманием Егор. - Ночью, в самое темное время по городу ездит микроавтобус алого цвета с тонированными стеклами. Кто за рулем - неизвестно.
- А почему алого, а не фиолетового? - с сарказмом спросил майор.
- Ну, не знаю. Может, чтобы кровь не так была видна, а может, чтоб страшнее было. Этот микроавтобус подбирает всех, кто попадается на пути: пьянчуг, бомжей, просто припозднившихся прохожих. С тех пор их больше никто не видит. Все.
- Мрачная легенда, - констатировал майор. - Что ж ты, сержант ГАИ этот автобус не разъяснил?
- Он не остановится и гнаться за ним бесполезно. За рулем ведь сам черт!
- С твоими-то плечами черта бояться! - укоризненно заметил Агранов. - Нет никакого Алого Автобуса, сержант Сурвило, заруби это себе на носу! Его ваша братия выдумала для того, чтобы на дороге не мерзнуть, а по деревням водку жрать.
- Как скажете, товарищ майор, - обиделся Егор. - Нет, значит, нет. Приехали!
У дома Шакировых уже стоял УАЗ, возле которого покуривали два рослых милиционера в камуфляже. Агранов, Лихонин и следователь вошли в дом. Доктор кивнул Шакировой, стоявшей у окна с пузырьком валерьянки в руке, присел рядом с трупом и первым делом осмотрел его висок.
- Ну? - нетерпеливо спросил майор. - Есть?
- Слава Богу, на этот раз нет. Обычный труп.
- Ничего себе обычный! - воскликнула Шакирова. - Может для вас и обычный, а у меня дома не каждый день убивают.
- Охотно верю! - следователь раскрыл папку. - Любовь…
- Георгиевна.
- Так что же здесь произошло, уважаемая Любовь Георгиевна?
- Сережа - мой тренер по фитнесу, - всхлипнула Шакирова. - Он заехал в гости. Не успел войти, как ворвался Олег с ножом в руке…
- Олег, как я понял муж? - спросил Агранов. - Назовите его полные данные, пожалуйста.
- Олег Петрович Шакиров. Тридцать два года. Специальность - инженер-взрывотехник. Работает по разовым заказам. А какое это имеет отношение…
- Имеет-имеет, - усмехнулся майор. - Муж, наверное, часто бывает в командировках?
- Да.
- Ага. Тогда скажите, почему ваш тренер без носков? Их с него снял Олег Петрович?
- Нет, конечно. Сережа…
- Значит, муж набросился на него с ножом, - перебил Агранов Шакирову. - Сразу как вошел в дом, так и набросился?
- Да.
- Хочу напомнить вам об ответственности за дачу ложных показаний. Вы ничего не путаете?
- Как тут можно путать! - Шакирова стала нервно мерить шагами комнату. - Сергей Олегу даже слова сказать не успел! Все произошло мгновенно! Муж ударил его ножом в шею, связал меня и…
- А вот мне картина видится несколько иначе, Любовь Георгиевна, - Агранов обвел комнату цепким взглядом. - Они ведь дрались?
- С меня хватит! - Шакирова, выпрямилась и гордо вскинула подбородок. - Могу я узнать координаты вашего начальства?
- Безусловно, - майор кивнул на следователя. - Он вам их даст. Пойдемте, Иван Корнеевич, нам здесь больше нечего делать.
- Я буду жаловаться! - не слишком уверенно крикнула Шакирова вслед майору и доктору.
- Ну и стерва! - резюмировал Агранов, выйдя во двор.
- Да уж, - согласился Лихонин. - Притащила в дом любовника, а теперь хочет нашими руками избавиться от мужа. Не удивлюсь, если узнаю, что при разводе ей достанется львиная доля имущества. Рана на шее этого тренера, конечно глубокая, но, как мне кажется, нанесена случайно. Все выглядит так, будто он сам наткнулся на нож.
- Я тоже так считаю, - майор вынул из кармана пластмассовую бутылочку с таблетками и проглотил несколько штук. - В любом случае надо искать этого Шакирова.
- А что у вас за лекарство?
- Ерунда - витамины.
Лихонин уселся в машину.
- Признаться меня больше занимают два предыдущих трупа. Я уже осмотрел первый. Отверстие на виске небольшое, но очень глубокое. Кто-то, воля ваша, Дмитрий Федорович, основательно покопался у него в мозгу. Уверен, что аналогичная операция была сделана и Каролю.
- Зачем?
- Создается впечатление, что просто так. Кто-то играет с нами, дорогой майор и эта игра мне очень не нравится.
6
Вика очнулась от холода и обнаружила себя на обшарпанной скамейке автобусной остановки. На девушке были джинсы и тонкая кружевная блузка, мало подходящая для отдыха под пронизывающим ноябрьским ветром. Вика забилась в угол, подальше от ажурной решетки, обхватила плечи руками. Теплее не стало, зато создалась некая иллюзия того, что можно мыслить и трезво оценивать ситуацию. Итак, имя и фамилию она помнила, что уже само по себе было немалым достижением для дурочки невесть как оказавшейся в незнакомом месте. Вика Морозова. Студентка второго курса филологического факультета. Троечница, у которой на момент окончания сессии насчитывается два "хвоста". Живет в институтской общаге, в одной комнате с тремя сокурсницами. Вчера вечером они собрались, чтобы обмыть экзамены. У Вики не было на это морального права, но к компании пришлось присоединиться по той простой причине, что пирушка проходила в их комнате. Вика хорошо помнила поход в "Гастроном" и свои протесты против огромного количества спиртного. Протесты, выражаясь юридически, были отклонены рыжеволосой подружкой Светкой. Потом была попойка с совершенно незнакомыми людьми, пару косяков и увеселительная поездка.
- Боже! - Морозова обращалась к Всевышнему в полный голос, поскольку кроме нее и небесного отца в радиусе десяти километров никого не было. - Боже, если ты есть, сделай так, чтобы…
Молитва девушки была услышана еще до того, как была закончена. Господь поспешил выполнить просьбу Морозовой с такой поспешностью, что не до конца врубился в суть прошения.
- Здравствуйте, милая барышня!
Вика резко обернулась. Посланник небес, выбиравшийся из кювета на шоссе, выглядел довольно странно. Мужчина в длинном пальто, вязаной шапочке, дурацкими деревянными бусами на шее и резиновых сапогах выше колена, поправил съехавшую с плеча лямку грязной сумки.