Я не знаю, сколько всё это продолжалось, потому что очнулся я, лежащим возле неё на кровати, совершенно обнажённым, как и она. Она села и накинула свой пеньюар, а мне велела одеться. Трясущимися руками я подобрал свой наряд и надел его. Затем мы вернулись на исходные позиции.
- Сейчас придёт Кларисса, - Маргарита лежала, как ни в чём не бывало, и я засомневался, что что-то между нами произошло на самом деле - всё-таки странная штука - сны.
Дверь открылась, и Кларисса с небольшим букетом цветов вошла в спальню.
- Это маргаритки, дорогая Маргарита. Тебе нравится?
Это, действительно, были маргаритки, только насыщенного кроваво-красного и белого цветов, и немного крупнее, чем я их помнил.
- Безусловно, они хороши. Тем более, что я знаю этот цветок, он называется Утренняя звезда. Но цвет… Он пугает меня. Где ты нашла их?
- В чужом саду. Мне пришлось украсть их, - Клара опустила лицо в букет. - Там были только такие.
- Почему ты не сказала мне, что у него это называется "маргаритка"?
- Я забыла. Не сердись, моя госпожа.
- Ладно, не буду. А это маргаритки? Ты о них говорил? - Маргарита обратилась ко мне.
- Да, только есть другие цвета - нежные розово-белые. Они похожи на тебя.
Маргарита сделала жест в сторону Клары.
- Поставь в вазу. И больше так не рискуй. Тем более, из-за цветов.
- Я просто хотела порадовать тебя немного.
- Спасибо, я буду вас вспоминать, глядя на эти цветы. Я хочу, чтобы ты пришла обратно, пока они ещё не успеют завянуть. Мне кажется, я завяну вместе с ними… - Маргарита тяжело вздохнула.
- Я постараюсь, моя госпожа, но нам пора идти. Я должна проводить его обратно. Я обещаю, мы скоро вернёмся.
Маргарита подняла на нас глаза, и мне показалось, что там стояли слёзы. Они поцеловались с Кларой, я прикоснулся губами к её руке, стараясь поймать взгляд, но Маргарита не смотрела на меня.
Мы вышли из комнаты, и знакомым путём отправились обратно. Последнее, что я помню, это как натягивал на себя джинсы, путаясь в штанинах.
Когда я открыл глаза, уже явно светало. На часах было около пяти утра, Клары рядом не было. Я позвал её, но имя эхом разлетелось по пустым комнатам - в это время суток тишина обычно достигает апогея. Я подумал, что она, вероятно, ушла выполнять свои рабочие обязанности, и решил ещё поспать. Пережитое во сне взбудоражило меня, и я надеялся, что смогу увидеть продолжение. Но, увы, мои надежды оказались напрасными, и до самого звонка будильника я больше ничего не видел.
Клара опять исчезла, но я уже начинал привыкать к её чудачествам. Никто из моего окружения не дарил мне более разнообразных ощущений, чем она, и я смирился. Что, кроме секса и глупых разглагольствований, могли дать мне мои подружки? Я понял, что давно ждал чего-то такого, и томился тягучим ожиданием следующей серии. Слова Клары, обращённые к Маргарите, о том, что мы скоро вернёмся, внушали мне оптимизм.
Примерно через неделю после нашего совместного сновидения, я гулял в парке, недалеко от моего дома. Парк этот имеет немаленькие размеры, и довольно запущен. В том смысле, что напоминает кусок дикого леса, невесть каким образом оказавшегося в городской черте. Я бродил по дорожкам, глазел на людей, пока не забрёл в отдалённый уголок, очень мало посещаемый и заброшенный. Там была небольшая скамейка, и я присел передохнуть и выкурить сигарету. Очевидно, я задумался, или задремал, потому что когда пришёл в себя, уже совсем стемнело. Мне стало страшновато, и я хотел уйти. Кто-то подошёл сзади и положил мне руки на плечи. От неожиданности я вздрогнул и обернулся. За моей спиной стояла Клара.
- Господи, как ты меня напугала! У тебя прямо талант внезапно появляться и исчезать. Так и до инфаркта недалеко! Не боишься, что умру прямо на твоих руках от разрыва сердца?
- Никогда не считала тебя настолько пугливым. Ну, извини.
- Да, что ты. Я рад тебя видеть. Как ты нашла меня?
- Хотела найти и нашла. По запаху, - Клара засмеялась. Я тоже. - И вообще, человек со слабой психикой вряд ли забрёл бы сюда, на ночь глядя.
- Верно. Пойдём ко мне? - я просто не знал, что ещё ей предложить, настолько неожиданно было её появление.
- Нет, у нас есть дела поважнее.
Я вопросительно изогнул бровь. Пульс у меня участился, я напрягся, ожидая упоминания о Маргарите. Спустя неделю я уже не был так уверен, хочу ли я повторения того трансцендентального опыта. Я не знал, как мне квалифицировать то событие, и что это вообще было. Всё происходящее выглядело настолько реально, я помнил каждую мелочь, каждую деталь обстановки, и назвать это просто сном было, по меньшей мере, глупо. Я ждал ответа от Клары.
Наконец, она нарушила молчание.
- Видишь тот холм? - Клара показала рукой в направлении горизонта, и я, действительно, заметил там небольшую возвышенность. Странно, но я, живя здесь много лет, даже не знал о существовании этого холма.
- Вижу, но, клянусь Богом, в первый раз.
- Просто ты никогда не забредал так далеко.
- Возможно. Но я и в детстве не помню этого холма, а дети, ты знаешь, вездесущи.
- Ничего странного, ты мог забыть, или холм появился не так давно.
- Но он порос кустами, как будто стоит здесь лет сто.
Клара не стало дальше развивать дискуссию о возрасте холма.
- Пойдём, прогуляемся до него.
- Ну, пойдём. А что там такого замечательного?
- Маргарита. Разве ты забыл Маргариту? - Клара произнесла эти слова совершенно серьёзно, и я не почувствовал никакого подвоха.
- Нет, но…
Клара перебила меня.
- Ты хочешь её увидеть?
- Конечно.
- Ну, так идём, она ждёт. Маргаритки скоро повянут, я не хочу, чтобы она страдала.
Я сделал попытку вести себя благоразумно.
- Клара, всё это очень любопытно, но Маргарита - это сон. Или ты думаешь, что я сошёл с ума?
- Нет, я так не думаю. Но ты идёшь, или нет? Я, по-твоему, тоже сон? Потрогай меня!
Я взял её за руку. Рука была тёплой и мягкой.
- Я уже ничего не понимаю, где сон, где явь.
- Не старайся всё объяснить с позиции логики. Мир много больше, чем ты привык видеть. Маргарита так же реальна, как ты и я, но она в другом мире. Я хочу провести тебя туда. Поверь, людям не часто так везёт. Подавляющее большинство из них так и проживают свою жизнь, не зная о тех, кто живёт рядом, - Клара передёрнула плечами. - Глупо. Глупо и скучно. Ну, ты готов?
- Пожалуй. Идём. Давно мечтал испытать настоящее приключение.
- О! Обещаю, это будет самым настоящим!
Мы двинулись по тропинке в сторону холма. Клара шла впереди, но потом поравнялась со мной и взяла меня за руку.
- Я хочу рассказать тебе о Маргарите. Она понравилась тебе?
- Выше всяческих похвал. Кто она?
- Королева. Самая настоящая королева. Но она нуждается в помощи. Если мы не поможем ей, всё пропало, - Клара закрыла лицо руками. - Я так испугалась, что ты уйдёшь!
Я размяк и стал снисходительным.
- Ну, дорогая, не нужно. Как я мог оставить в беде королеву? Что же случилось?
Клара вытерла слёзы руками.
- Я расскажу. Только не подумай, что я сбежала из сумасшедшего дома. Тем более, что ты и сам всё скоро увидишь. Маргарита - потомственная королева. В своё время, после смерти родителей, она взошла на престол. Но у нас не принято, чтобы королева была одинока, и ей следовало выбрать себе мужа. У неё был жених, они были помолвлены, и скоро должна была состояться свадьба. Казалось, что они души друг в друге не чают, ворковали, как голубки.
Но незадолго перед свадьбой всё разрушилось. У Маргариты есть сестра, Натэлла, из-за неё всё и началось. Натэлла очень амбициозна, и то, что Маргарита стала королевой, а не она, доставляло ей ежедневные муки.
- Прости, перебью, а почему именно Маргарита стала королевой? Ты же сказала, что они сёстры.
- Во-первых, Маргарита старшая, а во-вторых, у нас не принято, чтобы королева была чёрной. Она должна быть блондинкой с белой кожей. Это признак породы и королевской крови.
- А почему её сестра чёрная?