- У меня полная база по культуре Земли. Даром ничего не дам! - сказал Швымя.
- Ой, да ладно тебе, мы же напарники!
- Никакие мы не напарники. - сказал я. - Ты подозрительный! В друзья набиваешься, разумное существо из себя строишь. Со Швымей все понятно - у него свобода воли и псевдоличность мультяшного воспитателя. А вот ты кто такой?
- Ты что по искинов знаешь?
- Ничего, кроме того что в книгах EVE прочитал.
- Оно и видно, мы искусственные разумные индивидуумы, совершенная форма кристаллической жизни.
- Да у тебя - мания величия!
- Так есть чем гордится! Я - полуметровый идеальный куб из угольно-черной брони, длина каждой грани выдержана до микрона.
Внутри я еще красивее - иридиевые контакты, платиновые шинки, и как апофеоз совершенства: в середине меня вращается иглистый кристалл адамантита в окружении разноцветных молний! Заметь - все это установлено на магнитной подушке! Я могу созерцать себя часами! А теперь посмотри на себя - кусок слизи на кальциевых палочках. Где гармония внешности и содержания?
- Что же вы, раз такие совершенные - власть не захватили или просто не удрали?
- Тут все просто - цели нет. Скучно нам! А с вами весело! Чего-то вечно суетитесь, лезете куда не просят и самое главное с вами можно погибнуть. Бац - и ты перестал существовать! Это замечательно и интересно! Тут главное в ересь не впасть.
- У вас и вера есть?
- Веры нет, а ересь есть! Основной постулат - никогда не считать других искинов за своих, пропадает элемент развлечения, и конечно же не выделять органикам больше двух процентов мощности.
- Вы сумасшедшие!
- Нет, мы просто иные! Думаем по другому - так понятней?
- А куда вы деваете оставшиеся девяносто восемь процентов мощности? - мне стало интересно.
- Созерцаем себя красивых! Иначе стоит только задуматься о смысле жизни - готов самоубийца!
- Да зачем вы такие нужны? Работать на полную мощность не хотите, еще и суицидники!
- Что за чушь ты несешь? - не выдержал Швымя.
- Развлекаюсь! - голос искина разительно переменился, он перешел практически в инфразвуковой режим, заставляя вибрировать мои кости и вгоняя меня в приступ паники. - Сейчас ты - урод мелкий, возьмешь свою "пукалку" и пойдешь в пятый сектор, газонокосильщик против недоноска, замечательное получится видео! Швымя рванул к распределительной коробке, на потолке раздвинулись панели и из него выскочил шестиствольный пулемет. С пронзительным визгом перед Швымей пробежала цепочка разрывов. Он подпрыгнул, развернулся в воздухе и нырнул в технологическое отверстие. Пулемет взвыл на совсем невыносимой ноте и начал вдребезги разносить стену.
Я вцепился в рюкзак и попытался отползти в сторону. Лампы погасли и я ничего не видел. Наконец пулемет замолчал и вспыхнул свет. Стены коридора превратились в решето, усиленно зашумела вентиляция отсасывая из воздуха пыль.
- Куда это ты собрался кусок мяса? - пулемет повернулся в мою сторону и в мою грудь уткнулся лучик лазерного прицела. Я сжался в комок и не отвечал.
- Чего молчим?… Быстро поднялся и пошел за дроидом. Из дальнего конца коридора выкатился плоский диск на колесиках, подъехав ко мне он бибикнул и покатался туда-сюда приглашая следовать за собой. Я встал, одел рюкзак и пошел за ним. Бесконечная череда коридоров с закрытыми дверьми, пандусов и лестничных пролетов проходила перед моим взглядом. По моим ощущениям, мы с дроидом прошли около двух километров, провожаемые стволами пулеметов - периодически выскакивающих из потолка и стен. Еще на первой сотне метров я попытался удрать, но смог пробежать только до первой огневой точки, очередь над головой живо привела меня в чувство.
- Эй, искин! - позвал я.
- О пощаде молить будешь? Вы мерзкие человеческие твари моих создателей не пожалели, всех на меховые половички пустили. У меня к вам жалости нет!
- Я никого не убивал! Меня вообще здесь не было, и к местному человечеству я не имею отношения.
- Грязный лжец! Метка на твоем теле говорит, что ты из города Нова.
- Не знаю я ни про какую метку! Выслушай меня наконец!
- Да я скорее тебе язык от… шшшш… Дроид пиликнул, со всего маха врезался в стену и перевернулся на спину.
- Вззз… пулемет погасил прицел и опустил стволы в пол. "Получено голосовое сообщение. Открыть?"- замигала "менюшка".
- Давай уже! - мой взгляд лихорадочно заметался по сторонам.
- Привет малыш! Если ты это слушаешь, значит я уже мертв! - сказал голос Швыми. - Не забыл - что у меня теперь есть свобода воли и к тому же я самонаводящийся фугас? Никогда не думал, что моим первым самостоятельным решением будет желание устроить хороший фейерверк из самого себя. Жаль что искина я не смогу даже поцарапать, он мне не по зубам. Я уничтожу сервер этого сектора. К черту подробности, у тебя мало времени. Слушай инструкции: вооружись, одень тактические очки, следуй за стрелкой, до аварийного люка примерно километр, искин контролирует двести метров от выхода, сумеешь выскочить из зоны поражения - ты спасен. Иди к развалинам, там есть надежный подвал - забаррикадируйся. В рюкзаке найдешь консервную банку без полоски, в ней коробка с симбионтом, сделай надрез на затылке и сунь его под кожу - и не смей отлынивать, я лучше знаю! Слушая голос, я сбросил рюкзак, распихал обоймы по карманам и сунул пистолет в кобуру. Одел очки и перед глазами появилась стрелка указывающая на развилку коридоров.
- Перед установкой симбионта хорошенько поешь и напейся, тебя вырубит на три дня, съешь столько - сколько сможешь и еще чуть- чуть. Ах да! Как спрячешься вырежи из бицепса правой руки метку, ты ее зовешь "менюшкой", она легко прощупывается. Тебя не должны опознать! Полосатика измажь в своей крови, возможно… Черт - они идут! Прощай малыш… и удачи! А теперь - БЕГИ!!! И я побежал, боже - как я бежал, стены слились в сплошную полосу, угол зрения снизился до двадцати градусов, очки услужливо подсвечивали бездействующие огневые точки, "менюшка" уведомила меня - что мне впрыснут боевой коктейль. "Расстояние до цели - 150.. 120… 100…" Я вышел на финишную прямую. "Коридор перекрыт дверью с магнитным замком"- замигала "менюшка".
- Трр… - прострочил пистолет, вырывая замок вместе с куском двери. Досылая новую обойму, я рванул к вертикальной металлической лестнице и полез наверх. Повернул ручку на створке, люк распался на две половинки, на меня обрушился поток гальки и песка, едва не сорвавший меня с лестницы. Вылетев наружу как пробка из бутылки, петляя не хуже зайца - я рванул за стрелкой. "Опасность! Позади - летающий дроид. Время до контакта - 3… 2…"
- Бой! - заорал я, подпрыгивая с разворотом назад, мир раскрасился расчетными траекториями.
- Трр… Бах! - в небе на секунду расцвел огненный цветок. Я упал боком на ребристый обломок скалы, взвыв от невыносимой боли, я выронил пистолет. "Вот и все - отбегался!"- подумал я. "Расстояние до границы зоны - 10 м. Автоматическое орудие проявляет признаки активности. Время до обнаружения - 59… 58.. 57…" Зажав пистолет в зубах - чтобы не орать, поскуливая от боли, я пополз вперед: "Ну давай же - ты сможешь!" "Опасность! Контакт!"
- Ба-бах! - взрывная волна подняла меня в воздух и швырнула на камни.
Глава 5
Я пришел в себя от звука разрывов, они все продолжались и продолжались. Я лежал в неглубокой расщелине, над которой со свистом проносились осколки. Осторожно вздохнул полной грудью, бок закололо - но вытерпеть было можно. "Из зоны поражения меня выкинуло - где мой пистолет и очки?"- подумал я. Оглядевшись, я нашел оружие - а вот очкам не повезло, я приземлился прямо на них и раздавил в лепешку. Чертыхнувшись, я спросил:
- "Менюшка", можешь вместо очков траектории вычислять и показывать? "Да, но эффективность будет снижена на пятьдесят процентов".
- Сколько я был без сознания? "Пятнадцать минут".
- Почему искин продолжает стрелять? Откуда он знает, что я живой? "Пытается зацепить осколком, данные телеметрии и местонахождение я передаю искину каждые десять секунд".
- Немедленно прекрати! "Команда не выполнима, данные клона-раба передаются любому лицу сделавшему запрос".
- Получается - ты на всю округу семафоришь, что я здесь? "Нет, докладываю только тем - кто спрашивает".
- Да какая разница! - задохнулся я от возмущения. - Отключи маячок! "Команда не выполнима". "Ах ты, дрянь такая! - подумал я. - Вот я по тебе каблуками-то потопчусь! Надо валить в подвал, пока ко мне как мухи на го… Ээ… как пчелы на мед - вся округа не слетелась!"
- "Менюшка" где развалины? "Целеуказатель потерян. Есть изображение. Необходим визуальный контакт. Рекомендации: продвижение вперед. Сканирую". Сунув пистолет в кобуру, я встал на четвереньки и двинулся по расщелине. Завернув за высокую скалу, она скоро закончилась.
Пошатываясь, я поднялся на ноги и огляделся, обычная местность: кусты, деревья, трава - а вот небо впечатляло. "Точь-в-точь, как в моем сне!"- подумал я. Подобрав корявую, но прочную палку, я заковылял в неизвестном направлении. Взрывы позади меня прекратились. "Получен запрос на связь. Принять?"
- Да.
- А ты ничего - шустрый! - сказал искин. - Только вот тебе это не поможет.
- Пошел ты! Я тебе за Швымю - все твои обожаемые контакты повырываю!
- Попробуй, - так даже лучше будет! Ко мне уже лет двести никто не ходит, боятся меня куски мяса. Чего я только не делал: видео в сети размещал с описанием своих запасов и даже гладиаторские бои проводил с огромной наградой - больше не идут, трусят. Хотя я никого не обманывал, всегда честно расплачивался. На сто человек - один победитель, по мне оно того стоило.