В чайник набулькали воды из пластиковых полуторалитровых бутылок и с нетерпением стали ждать приготовления романтического ужина.
Степной с Булыгой решили на ночь спустить разведгруппу к дороге, провести в окрестностях поиск и организовать засаду в наиболее удобном по решению командира разведчиков месте. Составили расчет сил и средств на ведение разведки. Группу как обычно возглавит Степной, с собой возьмёт человек шесть не больше. Состав группы определен простейший: один пулеметчик, один снайпер с ночной оптикой, три автоматчика с ночниками и командир группы он же радист он же стрелок ПБС (прибор бесшумной стрельбы). Вова отдал необходимые указания по подготовке, сам проверил батарейки на ночной бинокль и подсел к костру командира роты поужинать попить чайку и получить последние указания. Паша бурчал что — то в микрофон, Кошкин выуживал из костра вздувшиеся банки и ловко их вскрывал, одним словом идиллия.
Грохнуло в тот момент когда отужинавшие командиры дули на обжигающий чай в железных кружках и отшкрябывали плесень с каменных пайковых галет. Булыга встряхнувшись словно огромный пес аккуратно поставил кружку с чаем на плащ-палатку, схватил пулемет и откатился в окопчик. Лейтенант Степной закинул за спину автомат спрыгнул за командиром роты и начал осматривать окрестности в ночник. Связист по привычке накрыл станцию своим телом и мелко вздрагивая озирался не переставая бубнеть в микрофон. Однако на ротных позициях все было спокойно. Огонь никто не открывал да и в окрестностях какой либо стрельбы слышно не было. Из-за потухшего костра встал Кошкин и печально произнес:
— Вот, тебе и скотч на скалах!!!.
— Кошара, ты что там сотворил?? — отозвался из окопа Булыга.
— Гречка, товарищ капитан, — ответил матрос, — вкусная наверно эх жаль радиста опять без ужина…
* * *
Разведчики вышли на грунтовую дорогу в распадке и начали исследовать следы. По всей видимости несколько часов назад, прогнали стадо. Полноприводная машина здесь вполне пройдёт. Немного прошли вверх, вернулись и пошли по следам стада. Метров через восемьсот дорога расширилась. Где то вдалеке послышалось тявканье собак. В воздухе запахло жильем. Вова решил дальше не идти, группа расположилась справа вдоль дороги в одну линию, выставив боковые фишки. С противоположной стороны поставили гранаты на растяжки осторожно наломали веток на подстилки и упали ждать. Где то внизу в стороне предполагаемого села изредка постреливали. Минут через сорок к Степному подполз разведчик с левого бокового дозора. Он наклонился к голове лейтенанта и сделав большие глаза прошептал:
— Товарищ лейтенант, там с той стороны дороги у скалы, пиз.ец какой-то!
— А конкретнее? Прошептал Степной
— Не знаем, что это, но похоже, что дьявол сидит с той стороны в скале и на нас смотрит!!!
Степной с удивлением посмотрел на матроса, вроде таблетки от сна разведчикам он не выдавал, морские пехотинцы вынесшие январские бои в Грозном были прожженными циниками и верили лишь в свой автомат и своих командиров. А тут на тебе один из наиболее проверенных разведчиков морских пехотинцев несет потусторонний бред.
Быть того не может. Однако матрос не выглядел испуганным был вполне сосредоточен и серьёзен. О дьяволе он сообщал так же как и докладывал о боевиках. Есть явление и он должен об этом доложить командиру. Лейтенант пригнувшись последовал за дозорным к его лежке, упал на мокрые ветки и достал из чехла ночной бинокль.
— Смотрите от того скального выступа, и ниже метров десять, — показал направление матрос.
Степной направил бинокль на выступ и нажал кнопку. Окуляры засветились зеленью. Дав глазам немного привыкнуть Вова обшарил глазами скалу и повел бинокль вниз. Ниже выступа метров на десять явно виднелось какое то прямоугольное пятно. В бинокль явно просматривался струившийся оттуда зеленоватый пар. Простым глазом его было бы невозможно увидеть. В ночной бинокль реагирующий на изменение температуры теплый пар просматривался вполне нормально. При чем пар не был похож на испарение от земли или какое то любое другое природное явление. Внезапно Вове стало не по себе он понял, что пар напоминает испарения от дыхания какого-то крупного животного. Он опустил бинокль и прикрыл глаза, сердце гулко забухало в груди.
— Ну, что товарищ лейтенант вы видели его? — спросил матрос.
— Кого его, расскажи подробнее, что ты сам увидел?? Не может же быть что перед тобой появился дьявол с табличкой и представился по всей форме?? Товарищ матрос я дьявол вот рога, копыта, хвост не продадите ли случаем душу, за пару таблеток «Торена»?
Своей иронией лейтенант пытался унять собственный непонятно как возникший страх и найти простое логическое объяснение галлюцинаций дозорного матроса.
Матрос упрямо мотнул головой.
— Товарищ лейтенант вы же знаете, я не ем колеса, я просто смотрел на скалу, вроде как бы пар увидел, потом пригляделся вроде бац морда огромная такая с пятаком и такими загнутыми здоровенными рогами выглянула и глаза блестят!!! Я думал почудилось смотрел, смотрел и еще раза два увидел как высовывается.
Степной призадумался этого матроса он сам лично отбирал в свой взвод, паренек был из таежников, охотник, крепок как физически так и психически. Стрелял отлично видел как кошка в темноте обычно всегда спокоен и нетороплив. Нет, этот действительно не будет нести всякую хрень, будет говорить то что видит.
Степной покачал головой бережно вынул из рюкзака ночной прицел, обшитый камуфляжной материей осторожно прикрепил его на планку включил тумблер и прильнул к окуляру. Матрос с ночным биноклем и лейтенант стали снова осматривать скалу. Возле темного прямоугольного пятна так же толчками пульсировал пар неизвестного происхождения. Внезапно непонятный страх сковал лейтенанта ибо он увидел, что то непонятное высунувшееся из пятна и уставившееся мерцающими глазами в сторону засады. Голову существа венчали огромные загнутые назад рога облачко пара окутало голову возникшего нечто…