— А что вас звать, вы ж как тараканы, сами всё чуете, — отмахнулся Ярослав. — Ты жрать-то погоди; что Чак насчитал?
— Вот он сейчас придёт, сам у него спросишь. Если коротко — мы в очень, очень глубокой заднице.
— Филармония, ты бы за речью следил при детях, — проворчал Слава.
— Ой, извини, — покаялся рыжий. — Я тебя не заметил. Смотри-ка, счастливица; очухалась так быстро, аппетит здоровый!
— А почему «Филармония»? — рискнула полюбопытствовать я. — Это же вроде бы не имя.
В ответ на этот мой вопрос мужчины переглянулись и дружно рассмеялись, после чего Нил решил пояснить.
— Это не имя, это прозвище: Филармония, или Фил, а на самом деле его зовут Егором. Я от природы Данила Нилов, и Нил — тоже скорее прозвище, чем сокращение. Ярослав Гудкин у нас Гудвин; это такой персонаж из старой сказки. Нашего доктора, с которым ты уже успела познакомиться и которого мы называем для краткости доком, зовут Аристотель.
— У нас прозвища даются очень редко, — растерянно хмыкнула я. — Обычно только отличившимся воинам. А у вас всем подряд?
— Они обычно прилипают сами, чаще всего в молодом возрасте, созвучные с фамилией или благодаря забавной истории, и порой они бывают весьма нелестными. Что касается отличившихся воинов, такой у нас один, вон, рядом с тобой сидит, — хмыкнул Ярослав.
— На себя посмотри, — проворчал Нил почему-то с долей обиды и раздражения.
— Я там, значит, работаю, а они тут сидят и жрут! — раздался недовольный голос, и в гостиной появился ещё один человек. Высокий, но какой-то удивительно нескладный, худой и блекло-серый. С узким длинным лицом, острым носом и очень светлыми, почти белыми глазами он производил довольно отталкивающее впечатление; даже светлые волосы, похожие по цвету на ниловы, имели сероватый оттенок, который портил всё впечатление.
— Это Чак, Антон Чижиков, наш навигатор, — последовала ремарка от моего соседа, пока новое лицо устраивалось за столом. На меня указанный бросил короткий безразличный взгляд, и тут же накинулся на еду.
— Чак, скажи уже, что там? Долго нам домой лететь? — напряжённо уточнил Ярослав. Тот пару раз махнул руками, но ответить не сумел: рот был уже набит едой. Тем временем в комнату вошёл уже знакомый мне доктор, и я инстинктивно сжалась на своём месте.
— О! Бес-вредитель проявляет здоровый аппетит? — беззлобно хмыкнул он, окинув нас всех взглядом. — Дело хорошее, — кивнул мужчина и тоже присел к столу.
— Я же говорил, он не опасен, — с улыбкой пояснил мне Нил. — И, собственно, ты можешь лицезреть весь наш экипаж.
— Всего пять человек? — потрясённо уточнила я. — Но корабль вроде большой…
— Корабль большой с расчётом на тех, кого мы спасаем, — пояснил доктор.
— Да тихо вы! — шикнул на нас Ярослав. — Чак, твою мать, сейчас в лоб дам, потом брюхо набьёшь. Где мы?
— Могу ответить в рифму или подробно, тебе как? — вздохнул Чак, с явным сожалением опуская ложку.
— В рифму я тебе настучать могу! — повторил угрозу тот, кого называли Гудвином. — Подробно давай, что там с маршрутом?
— Маршрут будет долгий и очень кривой, — поморщился он. — Нас вынесло за границу обследованных систем, и далеко вынесло.
— Вот же… — буркнул Ярослав. Кажется, хотел добавить какое-то ругательство, но покосился на меня и передумал.
— Мы в город Изумрудный идём дорогой трудной, — вдруг тихонько пропел доктор.
— Идём дорогой трудной, дорогой непрямой! — поддержал его, улыбаясь от уха до уха, Нил.
— Заветных три желания, — поддержал непонятные хоровые пения Филармония, и дальше они пели уже на три голоса, радостно улыбаясь, обнявшись за плечи и покачиваясь из стороны в сторону. Причём Егор ещё отстукивал на столе свободной ладонью ритм, а Нил пытался пританцовывать, не вставая с дивана. — Исполнит мудрый Гудвин, и Элли возвратится с Тотошкою домой!
— Идиоты, — тяжело вздохнул герой песни, сокрушённо качнув головой. — Вам, пожалуй, всем троим мозгов надо добавить, Страшилы недоделанные! — поморщился мужчина.
— Да ладно тебе, — хмыкнул Нил. — Доползём как-нибудь.
— Учитывая, что единственная альтернатива твоему «доползём» — нырнуть в первую попавшуюся звезду, таки да, — хмыкнул Ярослав. — Док, как остальные пострадавшие?
— Ребёнок в норме, просто спит, и я совершенно не представляю, что с ним делать, когда проснётся. Со взрослыми всё не так радужно; что бы с ними ни случилось, оно здорово подпортило им мозги, а такие вещи долго восстанавливаются. Скажи мне, бес-вредитель, ты-то в курсе, что случилось? — обратился он ко мне. — Ты вообще что-нибудь помнишь?
— Больно было, — пожав плечами, ответила я, не видя смысла что-то скрывать. Если это их оружие, они наверняка знают, как оно действует. — Ну, сначала корабль вздрогнул, потом гул послышался, а потом как будто голову и душу пытались вывернуть наизнанку.
— То есть, ты полагаешь, оно всё-таки било по головам? — мрачно поинтересовался Гудвин.
— Особых вариантов нет, — пожал плечами док. — Только я не представляю, что надо сделать с живым существом, чтобы у него вскипели и взорвались мозги. Я того покойника осмотрел, но яснее не стало.
— Иль, а куда ваш корабль летел, ты в курсе? — обратился ко мне Нил.
— На орбитальную станцию в квадрате… я не знаю, как это по-вашему, — вздохнула я. — Она пограничная с вашими, человеческими, территориями.
— Ого, — подал голос Фил. — То есть, это не у нас одних сбой случился, их тоже сюда какой-то странной прихотью космического разума зашвырнуло?