Содержание:
1. ГЕРЦОГИНЯ И ЕЕ ОТПРЫСК 1
2. КОМПАНИЯ 1
3. СЮРПРИЗЫ 2
4. СТРАННЫЙ ПОПУТЧИК 2
5. ОСОБНЯК ПРЕДКА 3
6. "ОГНЕННЫЕ КРЕСТЫ" 3
7. КИНГ, ОН ЖЕ КОНГ 4
8. ПРИМИРЕНИЕ 4
9. "ЛЯ ВОДКА" 5
10. УБИТЬ ПРЕЗИДЕНТА! 5
11. СПЛОШНЫЕ ПОХИЩЕНИЯ 6
12. ДЕБЮТ 6
13. СВЕЖИЙ КАВАЛЕР 7
14. ШЛЯПА ЖЕРТВЫ 7
15. ПОЧТИ СЕМЕЙНАЯ СЦЕНА 8
16. НОВЫЙ ГРАЖДАНИН 8
17. КОНЕЦ ГОРБУНА 9
18. ОСАДА 9
19. СОКРОВИЩЕ ГЕРЦОГОВ 10
20. НАЧАЛО КАРЬЕРЫ 10
Андрей Валентинов
Послений герцог
1. ГЕРЦОГИНЯ И ЕЕ ОТПРЫСК
- Мой сын! - внушительно произнесла герцогиня, обращаясь к Фердинанду. - Обстоятельства вынуждают меня сообщить вам, что ваша мать вами крайне недовольна!
- Увы, маман, - вздохнул тот, к кому были обращены эти упреки, - вы, вероятно, правы, но давайте отложим разговор на потом. Я спешу, извините, маман.
Этот вполне великосветский разговор происходил отнюдь не в дворцовых покоях, как это можно было бы предположить, судя по титулам участников беседы. И это был даже не номер более-менее приличного отеля. Увы, герцогиня вынуждена делать выговор своему единственному сыну Фердинанду в облезлой комнатенке дешевых меблирашек "Аретуза", расположенных на окраине одного из городов великой, хотя и нейтральной державы.
- Нет, сын мой, - продолжала герцогиня, - я не имею возможности откладывать этот печальный разговор. Ваши дела, Фердинанд, вполне могут подождать. Итак, мой сын, я вами крайне, повторяю, крайне недовольна! Вы позорите наш род!
- Увы, маман, - проговорил Фердинанд, с некоторым сарказмом поглядывая на герцогиню, величественно расположившуюся на колченогом стуле, - больше, чем опозорили наш славный род мои предки, я его скомпрометировать не способен.
- Вы все шутите! - гневно произнесла герцогиня. - А между тем шутить бы вам не следовало! Вы, Фердинанд Фуше, герцог Отрантский, последний отпрыск великого рода, ведете жизнь бессмысленную и крайне рассеянную! Вы не учитесь!
- Увы! - вновь вздохнул последний отпрыск великого рода.
- Да, вы совершенно не образованы, а вам уже семнадцать лет! Вы не имеете профессии и не стремитесь ее иметь…
- Увы, маман, - понурил голову герцог Фердинанд и закурил окурок, припрятанный в кармане. - Я действительно не имею профессии…
- Вы, сын мой, не знакомы с основами математики, философии и литературы. Вы безграмотны в правовых вопросах! Вы невежа! Вы не умеете держать себя в обществе! Вы курите в присутствии матери!
- Я не в затяжку, - пробормотал Фердинанд, но курить не прекратил.
- Вы позорите себя и меня, вашу родительницу! Не далее, как вчера, вы вели себя крайне, я подчеркиваю, крайне невежливо в гостях у герцогини Беневентской и грубо обошлись со своей невестой герцогиней Софи. Вы несносны, сын мой, и я с ужасом думаю о вашем будущем. Да, о вашем и о будущем нашего рода!
- Все, маман? - вежливо спросил Фердинанд, усаживаясь на потертое одеяло, которым была застелена кровать с продавленной панцирной сеткой. Если все, то позвольте мне ответить.
- Будьте любезны, Фердинанд, - разрешила герцогиня, - и будьте благоразумны.
- Вы правы, маман, - произнес юный герцог, - я весьма слабо знаком с названными дисциплинами, да и признаться, не спешу знакомиться. Зато я неплохо знаю историю нашего великого, как вы сказали, рода и позволю себе напомнить кое-что из нее. Итак, после того, как основателя нашего рода Жозефа Фуше, герцога Отрантского вышибли за государственную измену из Франции и нашу семью приютила эта великая нейтральная держава, все четыре поколения герцогов только и делали, что транжирили миллионы, похищенные герцогом Жозефом у императора Наполеона. Кончилось это тем, что ваш уважаемый супруг, а мой не менее уважаемый родитель герцог Жан прокутил и продул в "фараон" остатки своих и все ваши деньги, маман, после чего имел, увы, глупость записаться во французский иностранный легион и сгинуть без вести где-то на Марне. И теперь мне, последнему герцогу Отрантскому, приходится заниматься мелкой уголовщиной, чтобы прокормить себя, да и вас, маман. По-моему, род, начавшийся со шпиона и закончившийся уголовником, не так уж безнадежен. Моя рассеянная жизнь опять-таки, увы, это единственная возможность заработать. А что касается герцогини Софи, то я лучше женюсь на официантке Мари из ресторана "Козочка": она симпатичнее да и денег у нее больше. Засим позвольте откланяться и расстаться с вами дней на пять, поскольку мне предстоит поездка в Париж. Позвольте оставить вам триста франков на текущие расходы. Это все, что у меня пока есть…
- Мой сын! - проговорила герцогиня. - Вы говорите страшные вещи. Вы оскорбили память герцога Жозефа. Вы неуважительно отозвались о вашем дорогом отце и вы не смеете говорить так о герцогине Софи. Не забывайте, что об этом браке договорились еще ваши отцы.
- Я уже об этом слышал, маман, - несколько рассеянно промолвил Фердинанд. Поцеловав герцогине руку, он двинулся к выходу и, на ходу бросив: "О ревуар, маман!", - исчез из комнаты.
- О, святой Дени! - прошептала герцогиня. - Не дай нашему роду угаснуть столь бесславно!
Она несколько минут, сцепив руки, глядела в давно потрескавшийся потолок, затем встала со стула, аккуратно пересчитала деньги, оставленные сыном, и направилась на улицу, решив первым делом оплатить счет бакалейщику и сходить в парикмахерскую, где ее светлость не была уже полгода.
2. КОМПАНИЯ
Неподалеку от входа в "Аретузу" герцога Фердинанда уже давно и с явным нетерпением ожидали двое молодых людей.
- Наконец-то, - буркнул первый, завидев строптивого сына герцогини. Где тебя черти носили, Фред?
Фред, ибо в этой компании титулов не признавали, а имя Фердинанд было слишком уж громким и несовременным, вытащил из кармана своего изрядно потрепанного пиджака пачку "Синей птицы", закурил и с достоинством пожал плечами.
- Пришлось побеседовать с маман. Задержался. Сожалею, Аксель.
Собеседником Фреда был Аксель Кинг - мрачноватого вида верзила лет двадцати пяти - лидер их небольшой компании.
- Что, опять пилили? - посочувствовал второй - весьма потертый и непохмеленный парень лет двадцати с ранними морщинами на синюшного вида физиономии. Это был потомок эмигранта из России Шура Гаврюшин, которого все здесь звали Габриэлем Алексом.
- Немного, - чуть скривился Фред. - Так, позудела моя старуха про честь нашу родовую. Да чего там, пошли!
Все трое направились к центру города.
- Честь рода! - хмыкнул Габриэль. - Мой папашка из купцов, но и он, как чекалдыкнет по маленькой, начинает про лавки наши да про пароходы вспоминать. Меня все хочет в коммерческий лицей пристроить, чтоб, когда мы в Россию вернемся да манатки нам вернут, я мог бы дело продолжить.
- Как же, вернут, - хмыкнул Кинг. - Прямо вот сейчас большевики декрет издадут!
- Это уж точно, - согласился Фред, - что тебе, Габриэль, в Россию, что мне во Францию хода нет.
- Ну, положим, - не согласился Кинг, - через пару дней мы будем в Париже, и ты, Фред, можешь побывать во дворце своего предка.
- Там, наверное, музей сыска, - предположил Алекс. - Дом Жозефа Фуше все-таки!
- Увидим, - резюмировал Фред. - А что мы в Париже делать будем? Опять чемоданчик-другой захватим для нашего Доброго Друга?
- Сам не знаю, - признался Кинг. - Сеичас у Друга спросим. Темнит он что-то…
Беседуя, они постепенно приближались к центру города. Дойдя до небольшого, но весьма уютного бара "Крот", все трое ощутили настоятельную потребность нанести туда короткий рабочий визит.
- Ладно, - решил Кинг, - по одной и пойдем дальше.
В баре было немноголюдно и как всегда темно. Приятели взяли по паре кружек баварского и поудобнее устроились за столиком. Но не успели они осушить по первой емкости, как в бар неторопливо вошли двое крепких парней весьма зловещего вида.
- Братья Риччи, - шепнул Габриэль, - гляди, Фред!
- Вижу, - небрежно бросил Фред. - Придется побеседовать чуток.
- Не время, - заявил Кинг, - нам к Другу надо.
Между тем братья Риччи также успели заметить сидевшую компанию. Они взяли по кружке пива и направились к приятелям.
- Буэно джорно, - вежливо произнес первый изних, Луиджи, более известный под кличкой Сипилло.
- Буэно джорно, - добавил Пьетро, которого все называли Блэджино.
- Привет, ребята! - ответил за всех Аксель Кинг. - Как поживаете?
- Грацио, грацио, - сверкнул железными зубами Сипилло, - живется нам очень даже не плохо. Только вот брат мой малость приуныл.
- Что с тобой, Блэджино? - сочувственно спросил Кинг.
- Он обижен, синьор Кинг. Его обидел этот молодой человек, - и он указал на Фреда.