…Однажды что-то случилось - и земная колония Кампанелла системы Эпсилон Эридана замолчала. Связь оборвалась. Корабли, ушедшие к планете, перестали возвращаться.
Землянам осталось лишь одно - начать операцию спасения…
…Долгие годы, долгие века ждали и искали люди встречи с пришельцами. И наконец на их отчаянный зов пришел ответ. Первый контакт с "братьями по разуму" должен состояться очень скоро. Но - КАКИМ он будет?..
Читайте романы А. Барона - романы, продолжающие лучшие традиции классической отечественной фантастики. Фантастики, на которой выросли МЫ ВСЕ…
Содержание:
ЭПСИЛОН ЭРИДАНА - 1. ТРАНСПОРТНЫЙ ЗВЕЗДОЛЕТ "АРКАД" - СПРАВОЧНЫЕ ДАННЫЕ: 1
2. ТЯЖЕЛЫЙ КРЕЙСЕР "ЗВЕЗДНЫЙ ВИХРЬ" - СПРАВОЧНЫЕ ДАННЫЕ: 5
3. ДЕСАНТНЫЙ ШНЕЛЛЬБОТ "ГЕПАРД" - СПРАВОЧНЫЕ ДАННЫЕ: 10
4. ДЕСАНТ - КРЕЙСЕР "ЗВЕЗДНЫЙ ВИХРЬ". - КАЮТА КАПИТАНА. 15
5. ЭСТАБРИОН 20
6. МУЖЧИНЫ 25
7. КАМПАНЕЛЛА 30
8. ДВА ПРИШЕЛЬЦА 34
9. ЖЕНЩИНЫ 39
10. ТРАНСЦЕНДЕНТНЫЙ КАНАЛ 44
11. "ФАНТАСК" 48
12. ТЕРРАНИС 53
ТЕ, КТО СТАРШЕ НАС 57
1. СТАНЦИЯ ГРАВИТОН-4 58
2. ФЕЛИКСИТУР 60
3. ЛЮБОВЬ 64
4. ИНСАЙТ. 543 ГОД ДО РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА 69
5. СЧАСТЬЕ 73
6. КРОНОС 77
7. ИНСАЙТ. ГОД 1981-й 82
8. ДЖЕКИЛ 88
9. ДОРОГА ДОМОЙ 92
10. РЕСПУБЛИКА САТУРН 97
11. ПЛАНЕТ-ЭКСПРЕСС "СИТУТУНГА" 101
12. ИНСАЙТ. 2004 ГОД 106
13. АТОЛЛ ТАРАВА, ТИХИЙ ОКЕАН 112
Алексей Владимирович Барон
Эпсилон Эридана. Те, кто старше нас
ЭПСИЛОН ЭРИДАНА
1. ТРАНСПОРТНЫЙ ЗВЕЗДОЛЕТ "АРКАД"
СПРАВОЧНЫЕ ДАННЫЕ:
Построен в 2678 г. на верфях компании МУН ИНЖИНИРИНГ при участии ЮНАЙТЕД РОБОТС. Был первым звездолетом, достигшим системы 70 ЗМЕЕНОСЦА. Затем использовался для пассажирских перевозок к Летящей Звезде БАРНАРДА. После модернизации переведен на линию СОЛНЦЕ - Э. ЭРИДАНА в качестве грузового судна. В настоящее время является прямоточным фотонным звездолетом со стартовой массой 117803 тонны. Разрешенная скорость 223000 км/с, ускорение - 6,8 g. Полная автономность - 27 полетных лет при экипаже 8 человек. Малая степень космической защиты (лазеры). Остальное вооружение демонтировано.
Сверху сорвалась капля и звучно шлепнулась на голову. Лоб сначала онемел, потом онемение сменилось ощущением тепла. Расслабленные мышцы повиновались неохотно. Да и двигаться особо не хотелось. Желания вообще отсутствовали. Дышалось и то с неудовольствием.
Вкрадчивая музыка тревожила. Запахи трав навевали смутные воспоминания. Сочащийся сквозь веки свет вызывал раздражение, мешая вновь погрузиться в блаженное небытие. Чтобы узнать, насколько оно притягательно, нужно побывать в анабиозе. Или в состоянии клинической смерти - это запоминается больше. После него требуется заново привыкать к необходимости жить.
Волна сухого воздуха пробежала вдоль лица и тонким слоем облекла тело. Жидкость стекла. На коже приятно подсыхали капли. Слабые электрические разряды возвращали тонус мышечным волокнам. Ветер шевелил волосы. Чья-то воля настойчиво требовала пробуждения. И вот сознание прояснилось. Появились первые случайные мысли. Нарезвившись вволю, они начали выстраиваться, пришли в относительный порядок.
- Хватит, - недовольно проворчал Арамаис.
Пластиковая раковина раскрылась, обнажив подсушенного мужчину среднего роста и малой упитанности. Консервация еще никому не прибавила ни веса, ни прочих статей. Фрагмент искусственной летаргии сродни временной смерти, по выходе из которой человек всегда сомневается в том, тот ли он, кем был раньше. И первое желание, которое он испытывает, - поскорее узнать, сколько жизни пропустил. Есть хочется позже.
Оставляя влажные следы, Арамаис подошел к таймеру. Циферблат-календарь указывал на поздний вечер 3 октября 2767 года. Красная черта планового пробуждения располагалась целыми двумя неделями позднее. Видимо, что-то случилось. Если вас внезапно вытаскивают из анабиоза - жди неприятностей. Для приятностей внезапно не вытаскивают. Особенно если вы - кэптен. За всю историю Космофлота ни одного капитана не будили раньше времени просто для того, чтобы назвать хорошим парнем. Капитан - должность устранителя неприятностей. И с этим ничего не поделаешь, к этому надо быть готовым. Готовым всегда.
Арамаис наспех оделся, глотнул бульона, схватил зубами сандвич и нажал клавишу. Стена ушла в пол. На пороге Арамаис чуть помедлил, сосредоточиваясь. Один шаг означал начало исполнения служебных обязанностей, поскольку на малых звездолетах жилище капитана традиционно располагается рядом с рубкой управления.
Там находились сразу четыре человека - оба дежурных, плюс следующая смена, что являлось фактом настораживающим. Все четверо при звуке дверного колокольчика отвлеклись от своих занятий
- Привет, водяной, - сказал Жень Ши, старший помощник.
Арамаис раскашлялся.
- Как себя чувствуешь?
- Нормально.
Жень оценивающе прищурился.
- Да, диета идет тебе на пользу.
Арамаис сделал нетерпеливый жест.
- Что с кораблем?
- Полный порядок. Даже странно для столь зрелого сооружения.
- Экипаж?
- В норме.
- Груз?
- Да куда он денется.
- Не понимаю. Тогда с чем же беда?
- С планетой.
- С какой планетой?
- С Кампанеллой.
- Опять не понял.
- Система молчит.
- Какая система?
- Та самая. Эпсилон называется.
- Эпсилон Эридана?
- Он самый, Эпсилон.
- По всему диапазону частот?
- Полностью.
Арамаис почувствовал себя так, словно у него по лицу поползли брови, усы, борода и даже нос немножко.
- Что за шутки!
- Такими вещами не шутят, капитан.
- Ну, извини.
Арамаис прошелся по рубке: девять шагов. Ровно столько, сколько и было.
- Так, - сказал он. - Что в последнем сообщении?
- Ничего особенного. Только вот звери из заповедников исчезли.
- Все сразу?
- Да.
- М-гм, звери. Странно, конечно. Но не повод для отказа от связи с Землей.
Старпом флегматично кивнул.
- Вот и мы так подумали.
- Приводные маяки Эпсилона работают?
- Только внешние.
- Авария на станции дальней связи?
- У них есть резервная.
- Верно.
- Это еще не все, Арамаис. Сегодня мы должны были получить сообщение о старте встречного лайнера. По графику "Фламинго" должен возвращаться на Землю…
- Тоже молчит?
Жень кивнул.
- Совсем интересно. Непрохождение волн?
- Сигналы приводных маяков поступают.
- Ах да. Кажется, я еще не совсем проснулся. Еще один глупый вопрос. Наши приемники исправны на всех волнах?
Жень и Арлетт Витберг, второй астронавигатор смены, улыбнулись одновременно.
- За нами идут "Сибелиус", "Альбасете", "Звездный Вихрь", "Гамамелис" и еще полдюжины кораблей. Сообщения с них, так же, как и с Земли, поступают по графику.
- Арамаис, на Кампанелле что-то случилось, - сказала Арлетт. - Надо ускорить полет. Для этого тебя и разбудили.
- Мы и без того идем со скоростью двести двадцать две тысячи, - заметил Жень.
- До технического предела осталась еще одна тысяча, - возразила Арлетт.
- Выиграем двое-трое суток, а сожжем массу горючего.
- Не каждый день прерывается связь с обитаемой планетой. Трое суток для кого-то могут быть критическими.
Арамаис понял, что эта пара спорит уже давно.
- Чтобы выйти на технический предел, требуется согласие всего экипажа, - напомнил Жень.
- За чем же дело? Давай разбудим оставшихся.
- Минутку, - сказал Арамаис. - Если Жень не согласен, других можно не будить. Для такого решения требуется консенсус.
- Это правило не действует, если имеется непосредственная угроза судну, - вдруг вмешался штурман Чан Гван Чхол.
- Ага, еще и угроза, - с удовлетворением сказал Жень.
- Угроза "Аркаду"? Какая такая угроза? - недоверчиво спросила Арлетт.
- А вот, полюбуйтесь.
- Чем?
- Вот этим. Здесь, на экране, я поместил эталонный спектр излучений звезды Эпсилон Эридана. То, что мы должны видеть с расстояния 0,39 светового года. Того самого расстояния, на котором мы сейчас находимся. А здесь, справа, то, что мы видим на самом деле. Видите разницу?
- Ослабление синей части спектра! - воскликнула стажер Майрин Майорин. - Это значит…
Жень присвистнул.