- Да, ректор прислал сообщение, Дарина будет сдавать сессию на общих основаниях, - пояснил он, - мама с Рунгерд ее сейчас соберут, и Янек доставит сестру сюда, отправимся все вместе. Комнату ей выделили, жить будет рядом с Алисой.
Мы пили чай. Девушки рассказывали, как катались на санках и даже навестили заснеженный сад, а вот юноши, летавшие в столицу, скромно помалкивали и не считали нужным делиться, что же они там делали. Единственное, о чем поведал Георг, так это то, что втроем они зашли ненадолго к нему в квартиру, чтобы проверить, все ли лежит на местах.
- Видана, а ты уже решила, кого в крестные пригласишь? - спросила Элиза, подливая Алистеру чай. - Помнишь, леди Амилен все допытывалась об этом?
- А я еще до ее вопросов решила. Только нужно у них самих спросить, а то вдруг откажутся, - ответила я и посмотрела на Алистера, этот немногословный юноша оказывался в нужном месте и всегда своевременно: то Давену помочь, то с юношами дорожки чистил наперегонки, то девчонок на санках катал. - Я хочу предложить Алистеру стать крестным Армана, а Шерлосу - Георга. Конечно, если они не возражают.
- Ура! Моим крестником станет Арман Тримеер, тезка моего кумира, - обрадовался адепт Данглир, а Шерлос потер руки, - прекрасно-прекрасно, я крестный Георга. Если честно, даже мечтать об этом не смел. Думал, что Альбер будет их крестным.
- Так леди Амилен на это и намекала, - рассмеялась Алиса, - она уж и так, и этак заводила об этом разговор, а Видана делала вид, что не понимает, о чем идет речь.
- Да все я поняла, но решение принимают родители, то есть я. Когда вернетесь к нам?
- Мы все прилетим после сдачи экзамена, - пообещал Шерлос, - подумали, что готовиться можно и здесь в библиотеке. Не успеете соскучиться.
- Видана, - я обратила внимание на Элизу, она показывала на окно, - это кто?
Через стекло я увидела сову, сидящую на каменном подоконнике с внешней стороны и в упор смотревшую на меня. Я поднялась и поспешила на выход из замка, где в шкафу стояли валенки и висел дежурный тулуп, одевшись, вышла и, спустившись вниз по ступеням, пошла по дорожке к окну, выходящему из гостиной. Сова появилась совершенно бесшумно и опустилась на мою согнутую руку, вцепившись коготками в толстый тулуп. Я смотрела на нее, а она на меня, и обе молчали, как долго это продолжалось, не знаю, но неожиданно из глаз птицы выкатились две крупные слезинки.
- И что? Зачем Вы прилетели сюда, лорд Аллан? - не выдержала я. - Только не говорите, что Вы сожалеете о случившемся сегодня ночью.
Сова взмахнула крыльями и, отлетев на пару метров от меня, опустилась на снег, мгновение - и передо мной появился лорд Сент-Жен в теплой стеганой куртке и таких же брюках, заправленных в меховые унты. Он сделал шаг вперед ко мне и остановился, внимательно разглядывая окна замка.
- Как интересно, - вымолвил он, - я знал, что замок Рэдривел настоящая крепость, но находиться сразу под прицелом нескольких недружелюбных глаз неуютно. Это сколько же здесь народу? Вы под настоящей охраной, леди Тримеер.
- А это имеет значение? По какой причине Вы здесь, лорд Аллан?
- Причина одна - я хотел увидеть Вас и убедиться, что очаровательная леди Видана не пострадала, но ощущая запах, должен сказать, что это не так. Вы ранены. Мне очень жаль, правда.
- И на этом спасибо, - усмехнулась я и повернулась в сторону замка, прежде чем сделать шаг, посоветовала, - Вы все выяснили? Доброго пути обратно. Можете обрадовать или разочаровать своего патрона тем, что я все-таки жива.
- И все? Вы просто так уйдете? - поразился лорд. - А где праведный гнев, желание отомстить?
- За что, лорд Аллан? За чашку чая, в которую было добавлено сонное снадобье? - уточнила я и направилась к входу в замок. - Пусть это останется на Вашей совести, больше мне нечего сказать. Не тратьте на меня свое драгоценное время, надеюсь, что мы больше не увидимся. Прощайте.
- Это нечестно, леди Видана, Вы обещали не распространять на меня свое великодушие, - он шел за мной, снег скрипел под ногами, а свет, из узких окон замка падая на нас, отбрасывал длинные тени, тянувшиеся до крепостной стены. - Я рассчитывал, что Вы захотите пообщаться со мной, чтобы выяснить, что же случилось ночью в замке Офулдет, а Вы демонстрируете отсутствие какого-либо любопытства, что так не похоже на Вас.
- Мне не интересно, ночная выходка сказала обо всем и даже больше. И встречаться впредь ни с кем из вас не намерена, живите и дайте жить другим, - я взбежала по ступеням и, уже открыв тяжелую дверь, повернулась к лорду, стоявшему внизу, - прощайте, лорд Аллан. Еще раз попрошу - не ищите со мной встреч.
- Леди Видана, погодите. Бейла сильно сожалеет о случившемся, правда. Она просила Вам передать, что умоляет о прощении, а леди Минерва очень надеется, что Вы навестите нас в скором времени.
- Кто-нибудь еще пострадал? - Я стояла к нему спиной, и сейчас мне важно было услышать, что он ответит.
- Нет, конечно, нет, - мгновенно ответил он, и мне стало печально, какая же я все-таки наивная, неужели я верила, что сей достойный воспитанник лорда Делагарди скажет мне правду?
- А вот лгать нехорошо, лорд Аллан, - тихо произнесла я, но он услышал. - Вам понравилось зрелище, не правда ли? Решили убрать конкурента?
- Вы же не любите Гиена, - лорд Сент-Жен поднялся на пару ступеней вверх, - я это чувствую. Сейчас Вы ощущаете печаль, но Вы его не любите.
- Нет, я его не люблю, как, впрочем, и Вас. Однако мне сложно понять, как можно сидеть и смотреть, когда на твоих глазах убивают человека, даже если он не нравится.
- Он убил Вашего супруга, - напомнил мне лорд Аллан, - так почему Вам его жалко?
- Лорд Гиен убил моего супруга, но Вы-то здесь при чем? Его же на Ваших глазах убивали. Если бы это произошло в моем присутствии, я бы встала на его сторону и не позволила свершиться безумству, - с этими словами я скрылась за дверью, плотно закрыв ее за собой.
У окна в парадной замка стоял Патрик и смотрел на улицу, пока я раздевалась и убирала вещи в шкаф, он молчал, но стоило мне только закончить с этим и сделать шаг в направлении лестницы, ведущей наверх, произнес: "Видана, он принял облик совы и улетел, но меня берут сомнения, что насовсем. Ты не думаешь, что лорд будет тебя караулить?"
- Патрик, а зачем? Что ему это даст? Скорее всего, он отправился в обратный путь, чтобы доложиться лорду Делагарди о том, что я жива-здорова. Пойду к себе, мои повелители должны проснуться.
- Уже проснулись, с ними девчонки тетешкаются. Может, мне утром улететь? - предложил он. Я воспротивилась, - не нужно. Мы не одни, все в порядке, а тебе нужно отдохнуть и набраться сил перед экзаменами.
Я поднялась по лестнице, не встретив по пути никого, а когда вошла в комнату, то обнаружила, что Алиса с Яниной перепеленывали мальчиков, а Элиза, собрав мокрые пеленки, готовилась отнести их в прачечную.
- Вот и мама пришла, сейчас кормить будет своих крикунов, - покачивая Армана, приговаривала Алиса, - уж очень они распереживались, что тебя все нет и нет. А нам пора собираться в путь-дорогу, сейчас Дарина появится.
Через полчаса адепты улетели, дав слово, что в скором времени вернутся, а лорд Сириус решил отправиться в Академию на другой день с утра пораньше. Накормив сыновей, я уложила их в колыбельки, и мы с Яниной спустились в гостиную.
- Янина, давай примерим платье, я сметала, если все в порядке, буду сшивать, - предложила бабушка, дед и лорд Герн обсуждали книгу, а я направилась на кухню, нужно было сделать мазь от ожогов.
- Молодежь улетела? - уточнила Халли и немного опечалилась. - Жаль, когда много народу, так хорошо.
- Они прилетят через два дня, - успокоила я ее и приступила к чистке яиц, - как экзамен сдадут. Чистую сковороду выделите?
Халли подала чугунную сковороду, а я стала выкладывать на нее желтки, белки отложила в сторону: либо на салат, либо на корм курицам, как решит она сама.
- Ой, а я знаю этот рецепт, - поведала Халли, обратив внимание, как я размяла вилкой желтки на сковороде и стала помешивать их, чтобы не пригорели. - Бабушка моя ее делала, но уж больно трудоемкий процесс и желтков нужно немало.
- Согласна, но оно того стоит, - ответила я, продолжая помешивать на сковороде, - лучше этой мази я не знаю. Ожоги вылечивает быстро и без последствий.
Мы вели неспешный разговор о том, что приготовить на ужин, какое меню Халли и бабушка придумали на Рождество Черной Луны, и я успевала сливать в глиняный горшочек масло, образовавшееся на сковороде. Уже появилась Янина с подносом грязной посуды, а я все обжаривала желтки, и горшочек пополнялся и пополнялся целебной мазью.
- Видана, и для чего эта мазь? - поинтересовалась моя новая родственница, намывая посуду. - Что ей лечат?
- Ожоги, самая лучшая мазь для исцеления, - поведала я и, убрав в мусорное ведро пережаренные остатки, протерла сковороду тряпочкой и убрала в сторону. - А сейчас можно приступить к лечению.
Поставив горшочек в плетеную корзинку, я отправилась в комнату, где находился лорд Мордерат, по пути заглянув к себе и убедившись, что малыши спят, а в кресле сидит лорд Сириус и читает книгу.
- Они скоро проснутся, - предупредил меня дед, но я успокоила, что сейчас вернусь, и ушла в соседнюю комнату, где у окна со светильником сидел лорд Герн.
- И что нужно было лорду Сент-Жену? - негромко спросил он, наблюдая за моими действиями. - Зачем он прилетал? Чтобы убедиться, что Видана Тримеер жива?
- Да, передал слова сожаления от Бейлы Зархак и просьбу о прощении, а когда я спросила, не пострадал ли кто еще, ответил отрицательно, - рассказывала я, обильно смазывая ожоги на лице, а затем и кисти рук.