И мы гульнули. Локовски травил байки, мы даже смеялись. Потом они с Нэин и, как ни странно, с Исой стали обсуждать этот идиотский сериал "Планета бетонных джунглей". На мои вопли "Локовски, ты смотришь эту муру?", тот немного смутился, но быстро оправился, "Да я так, чисто поржать. Там же про десант". На мой логичный вопрос, "Где там нафигу десант, если это про супергероев", последовал нелогичный ответ "Да и пофиг. Десантура там тоже в кадре мелькает". А Нэин вообще изучает имперскую культуру. Нет, я всё понимаю, но изучать культуру по сериалам? В общем, когда Локовски заявил, что "из звёздно-полосатого флага получится один матрас и двадцать пять погон для прапоров" я заявил, что отправляюсь спать. Иса увязалась за мной. Как же, на борту коварная соблазнительница.
Снился мне полный бред. Будто-бы я стою на этой дурацкой планете, в городе Нью-Ёрике, а передо мной бравые десантники, в боевой броне, но, почему-то с голыми и очень волосатыми ногами. Стоят, отдают мне честь, на флагштоке развевается полосатый матрас в каких-то бурых пятнах, играет бравурный гимн:
Ньюёркщина родимая, волшебная страна.
Хоть даже и на карте ты не очень-то видна,
Здесь каждый добрый молодец почти супергерой.
И пусть бюджет верстается с огромною дырой,
Здесь водится волшебное зелёное бабло,
Которое, естественно, превозмогает зло.
Свободу с демократией несём мы в каждый дом,
А если вам не нравится, всё вывернем вверх дном!
И стою я, слушаю весь этот идиотизм. И не отвертеться ведь, спи и смотри. Вдруг небо пошло трещинами, и огромные куски стали рушиться вниз, меня вышибло из сна.
Точно. Оно. То самое ощущение шила в заднице. Я взвыл и вылетел из кровати.
- Тревога!!!
Взрыв потряс корабль. Когда взвыла сирена, я уже влетал в рубку в одних трусах. За мной бежала Иса, тоже в весьма растрёпанном виде и ночной рубашке, докладывая на ходу.
- Взрыв в правом аккумуляторном отсеке. Детонация батарейки. Судя по логам, в следствие повреждения одной из них. Отсек разгерметизирован, оторван большой кусок внешней обшивки и бронеплиты. Структура повреждена, но не фатально. Повреждение цепи антиграва. Повреждение логического привода и стабилизаторов гиперканала.
А вот это уже очень хреново. Я плюхнулся в капитанское кресло, Иса уселась рядом, в кресло второго пилота.
- Иса, сколько протянет логический привод?
- Мощность падает. До прогнозируемой точки выхода около 8 часов. Не вытянем.
- Резервные цепи?
- Не отвечают.
Нихрена себе. Чтобы выбило сразу оба резерва?
Дверь раскрылась, и в рубку ввалились наши пассажиры. Локовски в майке наизнанку, а Нэин, как ни странно, выглядела вполне себе презентабельно. Когда успела?
- Что случилось?
- Взрыв. Батарейки. Повреждён гипердрайв и логический привод. Ситуация - полная задница.
- Батарейки так просто не взрываются! - выдал мудрую мысль Локовски.
- Без тебя знаю. Быстро занимайте свободные кресла.
- Мощность логического привода 43 процента, - докладывала Иса.
За бортом происходило что-то странное. Гиперканал пошёл волнами, то сужаясь, то расширяясь.
- Отказ правого стабилизатора гиперканала. Перегрев левого. Аварийное отключение.
За бортом всё крутилось. Уже не было ни стен, ни малинового пространства. Это было какое-то невообразимое месиво, яркие искры, что-то вроде пурпурных молний, какой-то совершенно непонятный и чуждый хаос. Вдруг вспыхнула чёрная вспышка и за бортом всё исчезло.
- Иса, что с видеосенсорами?
- В порядке. Но остальные датчики сошли с ума. Поступает хаотическая информация.
- Где это мы? - испуганно произнесла Нэин.
- Не знаю, - мрачно произнёс я. - Гиперканал разрушен.
- Смотрите! - Локовски ткнул пальцем на экран - Это что за хрень?
Прямо перед кораблём крутился и извивался непонятный то ли клубок, то ли мерцающий шар. Сотни мелких червячков-щупалец оторвались от него и плыли в нашу сторону. Пространство пошло цветным муаром, и что самое неприятное, пятна муара появились и в рубке.
- Уберите это! - взвизгнула Нэин, отмахиваясь тапкой от червячков, проползающих прямо через корпус.
Хреново дело. Нужно что-то предпринять.
- Иса! Цино-поле - активация. Цель - "Искатель", - крикнул я.
И похолодел. А вдруг генератор повреждён?
- Выполнено. Генератор цино-поля активен, - произнесла Иса каким-то чужим голосом. - Заряд 19 процентов.
Всё вокруг плыло и колебалось. Муар распространился уже повсеместно, просачиваясь сквозь предметы.
- Заряд 53 процента.
Прозрачные червячки плавали уже везде, извиваясь и сворачиваясь в странные узлы. Я потыкал в него пальцем. Судя по всему, они были полностью нематериальны, и вроде как не оказывали никакого воздействия на окружающее.
- 98 процентов. Запуск.
Снаружи вспух багровый цветок, и корабль засосало прямо в его сердцевину, очень похожую на пасть. Корабль завертелся вокруг своей оси, и нас выкинуло в нормальное пространство. Весь экран занимал огромный диск планеты.
Глава 2. Свечение
- Ёперный театр! - взвыл Локовски. - Ну что за нахрен!
"Искатель" вывалился в верхних слоях атмосферы, и теперь стремительно падал на планету.
- Иса, атмосферный режим!
- Я в курсе, капитан! - огрызнулась Иса, - Атмосферный щит включён, правое крыло заело, левое вышло. Гравикомпенсаторы в норме, антиграв не работает. Мы сваливаемся в баллистический спуск.
И воткнёмся носом в землю. С характерными последствиями.
- Пытаюсь перезапустить антиграв, - докладывала Иса. - надо стабилизировать…
Мир потерял краски и всё остановилось. Замерли облака на экране, злобно матерящийся Локовски замер на полфразы с открытым ртом, да и я сам не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Однако я всё ещё мог видеть и думать. Что происходит? Блин, наверное, после сегодняшнего, я перестану удивляться вообще. Если выживу.
Прямо посередине рубки возникли серебряные искры и сложились в маленькое облачко.
"Итак, - произнёс голос у меня в голове, - наш герой попал в смертельную ситуацию. Ещё пара минут, и он с треском разобьётся о поверхность планеты, затерянной в глубинах космоса. Что же делать? Неужели герой погибнет, и наше повествование закончится? Зрители негодуют и топают ногами. Но чу! Тут появляюсь я, аки бог из машины, аки добрый волшебник в белом, или таинственный феекрёстный. Один взмах волшебной палочки, и корабль героя превращается в тыкву… Ой нет, погоди, это из другого сценария. Итак…"
Что? Куда?
"Ты ещё забыл "зачем" и "почему". Объясняю. "Что" - ты попал в аварию, и двигатели твоего корабля не работают. Ну, это ты и сам понял. "Куда" - сам потом узнаешь, если жив останешься. "Зачем" я тут появился? Всё просто. Ты мне нужен, мой дорогой вдруг. В будущем ты сделаешь одну вещь, нужную для меня. Просто в силу того, что ты - это ты. А что касаемо "почему" - то "потому"".
Что за фигня здесь творится?
"Ну, долго объяснять. Если вкратце, время для тебя сейчас приостановилось. Точнее, ты сейчас находишься вне времени. Так что я могу с тобой немного поболтать".
Вне времени? Как это?
"Тебе рассказать? Между прочим, ресурс ограничен. Я-то никуда не тороплюсь, я сижу в кресле с бокалом вина, а ты падаешь на поверхность планеты. Нет, могу объяснить, если хочешь. Могу открыть тайны мироздания, рассказать про Раксслу и сокровища капитана Кидда. Ну что, рассказывать?"
Нет, спасибо. Лучше расскажи, как мне не стать кратером.
"Ответ верный! И в качестве приза, ты получаешь решение проблемы! Значит так, раз двигатели у корабля не работают, тебе самому придётся поработать двигателем".
Как это?
"Ты же у нас псионик, правда? А что такое псионная сила? На самом деле, эти способности присущи каждому человеку, но у большинства они наглухо заблокированы. Что, кстати, весьма правильно, иначе в космосе такое началось бы… Ладно, к делу. Скажем так, у тебя слегка приоткрыта дверь, ведущая к этим вещам. Совсем чуть-чуть. Ну, или другая аналогия, у тебя сняты несколько замков, запирающих эти талантики. Я помогу тебе сбить ещё несколько. Выучишься левитации, сможешь не только свою задницу в воздух поднимать, но и корабль со всем барахлом. И запомни, юный падаван, размер не имеет значения для Силы!"
Юный… кто? И какая сила?
"Да не обращай внимания. Это так, шутки понятные лишь мне одному. А сила… В данном случае псионная. Ну как, готов?"
Да! Что надо делать.
"Да ничего. Просто расслабься и постарайся получить удовольствие. Открой свой разум!"
Сейчас, попробую.
"Ага, замечательно. Устанавливаю соединение. Готово. Закачиваю данные. Есть! И последнее… Опа!"
Ай! Ты что сделал?
"Некогда подбирать ключики к твоим замкам, я их снёс нафиг. Не бойся, твоя ментальная девственность не нарушена, гы-гы-гы. Ладно, мне пора, теперь дело за тобой. Сумеешь выучить новые трюки - выживешь. Как это сделать, я тебе в сознание закачал. Бывай!"
Постой! Последний вопрос. А кто ты такой?
"Рояль в кустах", - хихикнуло свечение и растворилось.
Краски появились внезапно, как и вой аварийного сигнала. Нафиг всё. Слияние.
Корабль падал сквозь редкие облака. Мда, времени осталось мало. Что там говорил Свечение? Надо посмотреть на корабль как-бы "со стороны". И как это сделать? Хотя, если попробовать так…
Ощущение было такое, будто мне дали пинка. Я воспарил над кораблём, одновременно созерцая мир сенсорами корабля и своими глазами (глазами?!), видя себя изнутри и снаружи. Ох нифига себе ощущеньице… Прямо как тогда, когда я научился видеть сферу.