- Это если вообще выйдем на орбиту, - уточнила Алексис. - Кто-то может покинуть капсулу, оставив больше кислорода для остальных.
Она бросила выразительный взгляд на Риту, а той нечего было ответить. Несмотря на инструкции, собственные ошибки и возможное наказание, она все равно очень хотела жить.
Капсула, как и модуль, была лишена иллюминаторов. Тут даже лобового стекла не было для пилота! Потому что и пилот отсутствует… Приходится полагаться на компьютер, а это не слишком радует, когда знаешь, что повышение температуры может с легкостью сжечь электронные мозги!
Когда под ними прогремел взрыв, сдвигающий капсулу с места, Рита попыталась представить, как это будет… Их смерть - какая она вообще здесь? Что произойдет, если металл даст трещину, и в кабину ворвется ревущее пламя? Скорее всего, они ничего не почувствуют. А вдруг?…
Их сожжет дотла, а если и останутся обугленные кости, то ветер разнесет их по раскаленной атмосфере планеты. Не будет даже похорон, потому что они не станут умершими. По правилам конвойных групп, их объявят пропавшими без вести.
Как и всех людей, что погибли здесь.
Каждый раз, когда капсула вздрагивала, Рита не могла сдержать крик, и ей было плевать, что о ней думают остальные. Если они умрут через пару минут - какая разница, что они там думали?
Воздух становился жарче, и теперь был совсем как в сауне. Сердце не справлялось с таким объемом тепла, билось все отчаяннее, и обожженное горло разрывал кашель. Глаза сами слезились… а может, она плакала, но наверняка сказать не бралась. Они летели вверх, а у Риты было ощущение, будто падают.
И когда девушке казалось, что это никогда не закончится, вой стал намного тише, а тряска улеглась. Лишь теперь Рита поняла, что глаза у нее закрыты, а когда она зажмурилась - девушка и сама не заметила.
Они все были живы. Устали, вымотались, но перенесли этот полет через пекло. Даже Самир, которому повезло проспать это… хотя какое тут везение! Руку пришлось удалить почти по самое плечо, и представлять себя на его месте Рите не хотелось.
- Все в порядке? - спросил Вит.
Канас кивнул, Сергей сначала осмотрел себя, потом подтвердил:
- Кажется, живой…
- Я в порядке, - тихо произнесла Рита.
- Скоро мы узнаем, надолго ли, - прокомментировала Алексис. - Мощность двигателей полностью израсходована, мы на орбите. Но сами мы отсюда никуда не денемся.
- Корабль рядом, - напомнил Вит.
- Да. Но и спутник тоже рядом, он может помешать засечь нас. У нас не так много времени, чтобы гадать. Через час все разрешится в любом случае.
Этот час можно было ничего не делать, просто ждать и надеяться на лучшее. А потом… Рите предстояло разобраться, правильно ли она поступила, когда пришла в конвойную группу.
* * *
- Они видели, что мы свернули сюда, и всем спрятаться не получится!
Горячий шепот матери, пронизанный слезами и отчаянный, звучал нал самым ухом. Вит старался смотреть ей только в лицо, в глаза. Потом что иначе взгляд опускался к разорванной коже, лоскутами волочившейся за ее окровавленной ногой.
Одно из этих существ сумело поймать ее. Обвило ногу, потащило к себе - стараясь отдалить от них, от него и сестры. И мать поняла это, знала, что они будут беззащитны, если она исчезнет. Она рванулась отчаянно, дико, и ценой собственной кожи и мышц освободилась.
Но теперь за ними оставался кровавый след. Даже если бы никто не видел, куда они свернули, их бы легко отследили. Здесь осталось так мало людей и так много убийц…
- Я не уйду от тебя! - упрямо заявил он.
Он знал, что должен остаться. Мама сильная только рядом с ними, одна она не продержится. У нее ранена нога, сломаны ребра, обожжено лицо, а левая рука насквозь прошита тонким металлическим прутом. То, что она двигается сама, - чудо. Но если ей одной остаться, то только умирать.
Она знала это. И все равно гнала его от себя:
- Ты сестру унести должен, разве не понимаешь? Чтобы вы хотя бы остались… И все не напрасно было…
Настя давно уже потеряла сознание, еще после первого взрыва, и он нес ее. Так было лучше для всех. Он понимал, что должен сохранить ее… но не такой же ценой!
- Мама…
- Иди!
На дверь обрушился первый могучий удар. И сразу стало ясно, что металл, такой несокрушимый на вид, против этой силы продержится недолго…
Вит резко сел на кровати, пытаясь отдышаться. Дьявол! Следовало догадаться, что это будет - что сон вернется.
Потому что сон всегда возвращался. Однако справиться с ним обычно было очень просто: достаточно принять таблетки, регулирующие фазу сна. Вит всегда запасался ими перед путешествиями, потому что не хотел снова проживать тот день. Но теперь, когда они вернулись на корабль, Самир настоял на том, чтобы успокоительный препарат приняли все. Вит был слишком измотан, чтобы отказываться, ему требовалось быстро восстановиться.
Он совсем забыл об этом кошмаре. А подсознание, неожиданно получившее волю, решило взять реванш.
Что ж, отдых не удался… Хотя силы восстановлены, он чувствовал. Теперь бы отдышаться…
Поначалу Виту казалось, что именно кошмар разбудил его. Но стук по металлу повторился, на этот раз в реальности, и стало понятно, что кто-то стоит за дверью.
Торопливо одевшись, он поспешил открыть. Самир, не дожидаясь приглашения, зашел.
Медик оправился неплохо. Вит боялся, что теперь общаться нормально не получится - у него самого из головы не шла картина удаления руки, и было жутко. Однако, очнувшись, Самир адаптировался чуть ли не лучше, чем остальные, и сразу приступил к работе.
Возможно, так ему было легче справляться с потерей, чем оставаясь наедине с собой. На корабле не было подходящего протеза, и пока он ходил с перебинтованной культей. Но он не обращал на это внимания, да и остальные старались не пялиться на него. Что тут смотреть? По сути, все полевые медики так ходят…
Да и он протез получит скоро. Они двигались к месту встречи - военной базе на Марсе. Главный корабль подобрал капсулу скоро, никто из конвойной группы больше не пострадал. Как только они оказались на борту, Алексис отделилась от них, а остальные не рвались с ней общаться.
Они все отдыхали. Вит знал, что нужно будет поговорить с ними, решить некоторые вопросы, которые пока приходилось замалчивать.
Но он планировал, что сделает это после полноценного отдыха. И вот Самир явился к нему сам - и вид у медика был обеспокоенный.
- Случилось что-то? - поинтересовался Вит. - А что-то должно было случиться, раз ты явился сразу сюда, а не дождался, когда я в общий зал выйду!
- Общий зал тут лишний, поверь мне! Это касается только тебя!
- Ты не о Рите пришел говорить?
- А при чем тут Рита? - смутился врач.
Ах да, он же не знает… Он тогда без сознания был, не видел этот ее протест. Вит пока и сам не определился, как наказывать оружейницу. Официальное сообщение командованию исключено, Риту могут убить! Нужно было поговорить с Алексис, обеспечить ее молчание, и тогда, может, обойдется без трибунала…
Минуты, проведенные по вине Риты в тоннеле, были не самыми приятными в его жизни. Но он не считал, что ее минутная слабость заслуживает смерти. Для Вита это сейчас было главной дилеммой, для Самира - нет, его беспокоило что-то другое.
- Я пришел поговорить про бомбу, - тихо произнес он.
- Бомбу? Какую еще… Ах, эту!
На фоне всего, что произошло на Юпитере, Вит совсем забыл о взрывном устройстве. Может, не следовало, но других забот хватало.
- Думаю, ее принес Антон, - отметил дипломат. - Это было бы в его стиле.
- Как раз не в его…
- Почему?
- Эта бомба не убила бы нас, помнишь, что сказала Рита? Взрыв всего лишь обездвижил бы корабль! А Антону не это было нужно, он жизнью пожертвовал, чтобы уничтожить нас. Да и потом, вряд ли он имел должное образование, чтобы установить такое устройство.
- Хорошо, допустим, это не он. Но о чем ты тогда пришел поговорить?
- Я нашел на бомбе ДНК, оставленное ранее, чем ДНК Риты. То есть, в момент установки бомбы.
- И что? Слушай, не тяни, я сейчас ангельским терпением похвастаться не могу!
- Как я уже говорил, у меня нет достаточно точного оборудования, чтобы определить виновного, да и образец, который я получил, крайне мал, буквально пара клеток. Но… - Самир испытующе заглянул ему в глаза, словно надеясь увидеть кто-то конкретное. - Эти клетки твои, Вит.
- Что?…
- Девяносто три процента вероятности машина дает. Кажется, что остается семь процентов, но это очень мало.
Вит и сам это знал, не вчера работать начал. Девяносто три процента - достаточное основание для того, чтобы обвинить его на официальном уровне.
Вот только он этого не делал! Он эту бомбу впервые увидел, когда Самир привел его туда!
- Может, моя ДНК попала на корпус, когда я дотронулся до бомбы? - предположил он. - Я не помню, трогал я эту штуку или нет… Скорее всего, трогал, и…
- Вит, это неважно, - прервал его Самир. - Говорю же, образец старше, чем прикосновения Риты, намного старше. И еще… Я проверил журнал корабля до начала полета. Технический отсек открывали твоим пропуском. Записи с камер отсутствуют, но… компьютер тоже считает, что бомбу установил ты.
Если бы речь шла о ком-то другом, Вит бы первым обвинил его. Он был дипломатом, привык соблюдать законы, знал, что нужно делать. Улики очень серьезны, подозрение оправданно!
Вот только он четко знал, что не делал этого. Он даже не эксперт по бомбам! Если бы он и захотел устроить нечто подобное, он бы не знал, где получить это устройство, как пронести на базу… Бред какой-то!