Лисандра - Кудрявцев Леонид Викторович страница 8.

Шрифт
Фон

5

- И это все? - спросила Лисандра.

- А что ты хотела? Ужасные картины, намалеванные на стенах кровью девственниц? Груды черепов и штабеля костей? Нет? Уверяю, на самом деле все гораздо проще. От подобных созданий, как правило, остается большое пятно сажи. Ну, еще… - Сын змеи понюхал воздух. - Ну, еще некоторый запах, да и тот вскоре рассеется.

Они стояли в подвале, из которого с таким трудом выбрались полчаса назад. Любые поиски надо начинать с того места, где последний раз находился отыскиваемый предмет.

Поиски…

Лисандра покачала головой.

- Как мы его будем искать? - спросила она. - И ты уверен, что он еще жив? Или боги не умирают?

- Умирают, - сообщил сын змеи, - но не в данном случае. Он жив, я знаю это совершенно точно.

- Знаешь?

- Да.

- Угу, - промолвила Лисандра. - А сообщить мне, каким образом…

- Нет, - резко сказал сын змеи.

Вот так, значит.

Что-то ей попался уж очень таинственный наниматель. На вопросы он отвечать не хочет, объяснять ничего не желает. Впрочем, это как раз не удивляло. В любом деле с участием хотя бы одного бога выше крыши всяких недомолвок, предчувствий, примет и предзнаменований. Некая присущая богам специфика. От любого рабочего обязательно пахнет тем, в чем он копается, с чем имеет дело. Будь он хоть ассенизатор, хоть бог. Сильно или едва уловимо, но пахнет.

- Это не значит, что у нас есть лишнее время, - объяснил сын змеи. - У нас его очень мало, и, стало быть, к поискам надо приступать прямо сейчас.

- Как мы его будем искать?

- Ты мне его найдешь.

- Я? - удивилась Лисандра.

- Ну да. А кто же еще? Насколько я помню из твоего рассказа о событиях в долине магов, ты получила талант видеть нити судьбы?

- Получила.

- Так вот у того, кого мы ищем, они тоже должны быть. Думаю, ты их никак не должна спутать с нитями обыкновенного человека. Мне кажется, они должны отличаться. И мы найдем нашего подопечного, следуя по ним. Понимаешь?

- Еще бы, - сказала вампирша. - Как не понимать? Ты предлагаешь мне роль собаки-ищейки?

- В каком-то смысле…

Вампирша развела руками.

Ну, о чем тут можно говорить? И ведь сильно не поспоришь.

- Ладно, - сказала она. - Тогда не мешай. Мне надо изучить местность… гм… некоторым образом напасть на след. Учти, я никогда до этого не видела бога. И не я одна, надо сказать. А раз я его не видела, то как я смогу определить, какие нити судьбы принадлежат ему?

- Мне кажется, - напомнил сын змеи, - они должны несколько отличаться от человеческих.

- Спасибо, - кисло улыбнулась вампирша. - Это я и без тебя сообразила. Однако, как я вижу, тут, в этом подвале, сегодня не одно существо с необычными нитями, а несколько.

- Несколько?

- Ну да. И прежде всего - капкан. У него тоже есть нити. А потом… потом, я не знаю. Как ты понимаешь, я не могу определить, кто из побывавших в подвале есть кто. Я просто вижу перед собой очень странные нити и не более. Их много, настоящий клубок.

Она не врала. И ее спутник это, очевидно, почувствовал.

Он покопался в завалах обломков, громоздившихся у дальней стены, и извлек из них старый, но еще крепкий стул.

Лисандра подумала, что сыну змеи усесться на него будет непросто. Куда он денет свой длинный и толстый хвост? Может, он его согнет? Или нет?

Как бы не так.

Ее спутник как ни в чем не бывало уселся на стул верхом, так что смог положить на его спинку передние лапы. Уселся и, видимо, сообразив, о чем подумала вампирша, вдруг ей подмигнул. Причем это не помешало ему мгновением позже заявить:

- Вот и разбирайся с этим клубком. Твоя работа, между прочим. А я пока подожду. Работай, работай…

Лисандра попыталась прикинуть, что будет, если она неожиданно выбьет из-под него стул.

На какую точку он приземлится? На хвост? Наверное, так и получится. Интересно, будет ли ему при этом больно? Насколько больно? А сломать или вывихнуть его он сможет? Вот любопытно, а вдруг сын змеи способен, как это делают многие ящерицы, в случае опасности свой хвост отбрасывать?

- Приступай к делу, - напомнил ей сын змеи. - У нас есть работа, и мы должны ее выполнять. У каждого - своя. Учти, нас сильно поджимает время. Я отдыхаю только потому, что жду тебя. Понимаешь?

Тут он, конечно, был прав. Жизнь - это работа. Постоянная работа ради выживания. И отдыха нет. Есть лишь миф об отдыхе, который не дает отчаяться и сдаться.

Впрочем, лично она и именно сейчас всю эту историю для себя может закончить. Сделать это легко, как щелкнуть пальцами. Достаточно снять с шеи амулет и отправиться спать.

Всего-навсего снять амулет. Стоит ли он таких испытаний? В том-то и дело, что стоит.

Лисандра вгляделась в ближайшие нити судьбы. На самом деле, конечно, это были скорее следы имеющихся у каждого человека нитей судьбы, тех самых нитей, по которым о нем можно узнать многое, а при желании и надлежащем умении - даже им управлять. Впрочем, так ли важно, как все это называется? Особенно если учесть, что никто так и не смог определить границу, после которой нити превращаются всего лишь в следы. Да и есть ли она, эта граница? Сомнительно. Особенно если поверить Хантеру, утверждавшему, что даже через такие блеклые следы нитей…

Не стоить отвлекаться. Она привыкла к названию "нити судьбы". Пусть оно и остается.

Между прочим, именно эти нити, те самые, на которые она сейчас смотрела, они были толще, чем у обыкновенных людей. И еще…

Лисандра на мгновение задумалась, подыскивая подходящее слово.

Четче! Да, именно так. Четче, выразительнее. Словно бы нарисованные художником, помешанным на достоверности.

Все-таки какие из этих нитей судьбы принадлежали их с сыном змеи подопечному? Как это определить?

- Ты скоро? - поторопил сын змеи.

- Не мешай, - буркнула Лисандра.

С нитями судьбы, на которые она сейчас смотрела, происходило нечто странное. Они медленно расплывались, изменяли цвет, приобретали странные, невиданные ей до этого оттенки, более чем в реальности живые и притягательные, манящие, не дающие о себе забыть. При этом окружающий ее мир тоже изменялся. Он утрачивал привычный объем, стремительно выцветал, становился допотопной, пролежавшей долгие десятилетия в бабушкином альбоме фотографией. И вампиршу это поначалу даже несколько испугало, а потом она вспомнила объяснения Хантера и сообразила, что именно с ней происходит.

Она уходила в нити, становилась их частью, как и должно для того, чтобы суметь их правильно читать. Так, как это делают настоящие профессионалы чтения следов нитей судьбы. Причем для этого не надо было что-то делать. Это происходило само. Более того, Лисандра явственно ощущала, что нити ее словно бы притягивают к себе, уводят в свой мир. И это настораживало.

Очень осторожно, стараясь не спугнуть возникшее ощущение, вампирша попыталась хотя бы на шаг вернуться к реальности, но у нее это не получилось. Она не смогла даже на волосок отвести глаза от нитей, не сумела вырваться из водоворота цветов и оттенков, стремительно засасывающего ее, делающего ее своей составляющей.

Вот об этом Хантер не рассказывал. Может, у нее что-то происходит неправильно?

Она проваливалась в разноцветное марево, возникшее на месте нитей, и пугалась этого все больше и больше…

А потом страх исчез. Марева более не было, сполохи и переливы оттенков пропали. Мир опять приобрел четкость и привычный объем. Вот только теперь это уже был совсем другой мир.

Мир?

Лисандра подумала, что на подобное название пространство, в котором она очутилась, не тянет. Совсем не тянет. Что-нибудь вроде "странное место" - пожалуй. И не более.

Гм… место. Точнее - комната. Узкая, длинная, с высоким потолком, не имеющая ни окон, ни дверей, находящаяся неизвестно где. Да к тому же еще и пустая.

Пустая?

Вампирша резко обернулась.

Он был сзади, шагах в трех, висел в воздухе, чуть-чуть не доставая ногами до пола. Карлик в черной полумаске, разноцветном трико и колпаке с бубенчиками. Как и положено по всем канонам, у него был горб и большой, загнутый, словно клюв попугая, нос. Еще от него едва уловимо пахло чем-то знакомым и, кажется, не очень приятным.

Джокер.

Лисандра вспомнила, что владельцев таких костюмов еще со времен пеликанских королей называют джокерами. Что ж, до тех пор, пока он не представится, она будет его называть именно так. Если он вообще надумает представиться… А почему бы его к этому не подтолкнуть?

- Ну ладно, - сказала вампирша. - Давай выкладывай, кто ты? Друг опекаемого нами бога или враг? Хотя о чем это я? У богов не бывает друзей, а вот врагов - всегда достаточно. Правильно?

- Ты рассуждаешь логично, - сообщил Джокер.

- Значит, я угадала верно?

- Но ты совсем не знаешь богов, - закончил ее собеседник.

- Вот как?

- Да. Враги, друзья… В мире богов для таких понятий нет места. Они для его обитателей лишены смысла.

- Неужели?

- Уверяю тебя. Среди богов могут быть лишь временные союзники или временные противники. Более - никто.

- Ты обманываешь меня, - сказала Лисандра. - Если есть пусть временные, но противники, значит, есть и конечная цель, ради которой происходит вся кутерьма. Не так ли?

- И опять ты рассуждаешь логично, - сообщил Джокер.

Вампирша решила, что второй раз купить себя не даст.

- Но тем не менее…

Джокер хихикнул.

- Ты права, есть еще и "тем не менее". Конечная цель, как и должно быть для нормальной цели, недостижима. И значит, ее словно бы и не существует. По крайней мере для меня.

- Цель эта…

Ваша оценка очень важна

0
Шрифт
Фон

Помогите Вашим друзьям узнать о библиотеке