* * *
Прошагав с три километра, уткнулся в водную преграду сиречь реку. Вроде небольшую, шириной метров десять, и неглубокую под полтора метра в стремнине, но смысл ее преодолевать? Лучше уж по ней сплавиться куда бы она ни текла, тем более что особого направления движения у меня нет. А если учитывая что все поселения находятся у источников воды так это тем более самый верный способ добраться до местной цивилизации.
Хотел было вернуться к мотоциклу, такое-то расстояние я всяко-разно преодолею, но потом решил: зачем? Вдруг аборигены какие каннибалы, придется резко делать ноги, так что им на растерзание моего железного демона оставлять? Ну уж нет.
Ну а раз так, то принялся за изготовление плота. Вот уж намахался я топором, сколько за всю свою жизнь не махал. Свалил четыре сухих ствола и кое как связал их капроновой веревкой. Держал плот вроде неплохо. Но палатку пока решил не ставить, мало ли что, может впереди пороги или того хуже водопад, а терять имущество неохота.
Вода в речке на вид была кристально прозрачной и я рискнул набрать в уже опустевшую фляжку воды. На всякий случай прокипятил, вкус после кипячения не ахти, но рисковать не хотелось, мало ли какие микроорганизмы водятся в местной воде. Хотя с другой стороны если уж на то пошло то я давно инфицирован… Ладно, к черту мысли о болячках, пора отдавать концы… в смысле у плота. И я отдал, оттолкнувшись шестом от берега выходя на центр русла, где меня подхватило довольно приличное течение, только успевай поддерживать курс.
Так я и плыл-шел до самого вечера.
Была мыслишка остаться на плоту предварительно его заякорив, но передумал, слишком уж ненадежно. До меня хищник при желании добраться сможет без особых проблем, а вот я убежать уже быстро не смогу. Так что лучше на сушу, а еще лучше на дерево, вон как раз подходящее. Я и так сильно рисковал в прошлые ночевки, хорошо что обошлось.
Нашел подходящее разлапистое дерево, где и обустроил себе лежанку, соорудив настил из жердей между ветками.
Поужинал же пойманной в реке рыбиной. Я вообще в рыбе не разбираюсь, так что не знаю, что это было, но размер хороший с руку длиной, так что рыбешки мне хватило за глаза. Запек ее в углях.
И на боковую.
Несмотря на стресс отрубился практически сразу. Сказались бдения прошлых суток.
Проснулся от удара по дереву и не привяжись я к нему веревкой свалился бы на землю что твой поспевший плод. Скорее всего и до земли бы не долетел, а угодил бы прямо в пасть жуткому чудо-юдо, что разочарованно взревело так, что у меня кровь в жилах застыла и я чуть реально не обделался от страха.
Чудовище протаранило дерево снова, словно решив его повалить и я принялся спешно копошиться в своих запасах в поиске того чем бы эту страшилу отпугнуть. Схватил баллончик с перцем и прыснул в гада.
Лучше бы я этого не делал. Чудовище взревело так пронзительно, переходя на ультразвук, что я чуть не оглох и не скончался от разрыва сердца. После чего зверюга неизвестного вида принялось крушить ствол своими чудовищными по длине, крепости и остроте когтями. Бензопила "дружба" отдыхает, во все стороны летела кора и щепа. Чудовище реально решило свалить дерево и достать обидчика.
Вспомнил о бензинчике и отвинтив крышку полил на животину, этак с пол-литра, жалеть драгоценное топливо в таком случае не стоит, жизнь дороже. Животное на жидкость почти не обратило внимание, лишь презрительно фыркнуло, наверное подумало что это результат страха и мало ли у кого как моча воняет… а зря. Ярко вспыхнула туристическая спичка и метеором упала вниз. Мгновение и внизу запылал живой костер.
Завоняло паленой шерстью. Зверь заорал и оставив ремесло лесоруба, принялся носиться кругами и прочими зигзагами периодически валяться на земле пытаясь сбить обжигающее пламя. Получалось пока не очень, а я подготовил ракетницу. С пневматикой против такой туши не попрешь, страхолюдина просто не заметит пуль.
К счастью сигнальный боеприпас переводить не пришлось. Зверь умчался прочь в сторону реки, куда скорее всего и плюхнулся гася огонь, а возвращаться наверное передумал, слишком уж жестокой оказалась добыча. И правильно сделал.
Так что на следующую ночь, преодолев за день некоторое количество пространства не встретив ни одной живой души и даже следов разумной деятельности, я выбрал дерево покрепче и забрался повыше. На этот раз приготовив все свое оружие в полную боевую готовность, чтобы не терять ни минуты времени на поиски.
- Да чтоб вас… - ругнулся я, вздрогнув, услышав где-то вдалеке протяжный волчий вой.
Ему вторил другой волк, потом второй и третий. Все немного с разных сторон, но примерно с одного направления, если я не ошибаюсь к востоку от меня.
Потом стали слышаться тявкающие звуки и их характер был таков, что сразу стало ясно, что волки загоняют добычу, отрезая ей пути к отступлению и возможности маневра, загоняя в ловушку элементом которой являлась река, это наверное на тот случай если они раньше не нагонят свою добычу.
И что самое поганое направление они держали примерно в мою сторону. Не хотелось бы связываться с серыми санитарами или какого волки здесь окраса и размеров.
Прав был старик Мерфи сказав, что если есть вероятность того что гадость может случиться, будьте уверены, она непременно произойдет.
Правильно, волки шли точно на меня, точнее к дереву на котором я засел. Но сначала под ним пронеслась человеческая фигура.
Вид гуманоида, кем бы они ни был, в темноте не разобрать, несколько вышиб меня из колеи, потряс и обрадовал, что я пропустил появление волков, выскочивших из темноты буквально в следующий момент.
Еще пара секунд и первый волк догнал свою жертву, повалил на землю. Там раздался крик, вой, послышалась возня.
"Моего возможного проводника-пятницу мочат!" - подумал я и вскинул винтовку, сразу же засаживая первые пули в следующих выскочивших за вожаком волков с горящими краснотой глазами.
Раздался вой. Да, для волков пули дум-дум, да еще со столь короткой дистанции это уже серьезно, мышцы и кишки, в зависимости от того куда я попадал, им рвало только так.
Пять волков свалились, еще трое продолжали терзать жертву. Нет уже двое. Жертва оказалась не так проста и одного волчару серьезно покалечила, так что он отвалил в сторону.
Я быстро зарядил свою воздушку и стал тщательно целиться чтобы не попасть в возможного "языка". Но потом плюнул на тщательность, каждая секунда на счету, потенциального союзника вот-вот порвут на лоскуты, наверняка ему уже хорошо досталось от волчьих зубок, так что я начал высаживать пулю за пулей при малейшей возможности.
Один готов. Оставшийся волк, почуяв неладное разорвал дистанцию от жертвы чтобы осмотреться, за что и поплатился, пуля вошла ему в бочину, превратив внутренности в кашу. Волк взвыв от боли, рухнул на землю.
Свалился и спасаемый, секунду назад вскочивший на одном адреналине. Ему следовало немедленно помочь, но прежде требовалось добить волков, для чего пришлось еще раз зарядить винтовку уже и бить серым в район сердца, чтобы наверняка. Засаживал по две пули.
Все, волки перестали дрыгаться даже в конвульсиях. Можно спускаться и оказывать пострадавшему первую медицинскую помощь.
Глава 2
Кирилл. Пападунец в роли доктора Айболита.
Прихватил аптечку с фонариком и резво спустился. Быстро нарубил веток, свалил все это вдоль тела в метре от пострадавшего, не упуская того из виду, вдруг еще кинется приняв за врага, в таком состоянии действуют на инстинктах, сбрызнул дрова бензином и поджег. Свету нужно много светодиодного от налобного фонаря недостаточно.
Огонь ярко вспыхнул, осветив спасенного и я отшатнулся. Нет не от вида чудовищных нанесенных волчьими зубами ран, хотя эти раны были просто кошмарные. Предо мной лежал… не человек. Гоблин, самый что ни на есть натуральный гоблин, а если быть еще точнее, то гоблинка, или гоблинша… Как определил? Ну дык чего там определять? Волки пос-тарались раздеть свою жертву перед употреблением, да и чего там было раздевать? Содрали лифчик с набедренной повязкой из шкуры и вся недолга.
Что сказать о внешности, если забыть про раны. Рост едва под полтора метра, про цвет кожи не скажу, огонь и синеватый свет от налобного фонарика не давали точно определить раскраску, но темное, вроде даже зеленоватое. Тело… тело вполне… вполне приятное на глаз. На ощупь от человеческого точно бы не отличил, в том числе, что касается груди, размерчик тоже неплох относительно невысокого роста. Второй точно есть…
Что касается головы, то тут имелись явные отличия. Первое что выделялось это уши. Довольно большие чуть оттопыренные, "слоновые" площадью с мою ладонь, но гармоничные. Что касается непосредственно лица, то особого отторжения не вызвало, хоть и гоблина. Я признаться думал, что будет уродство, как рисуют гоблинов у нас мерзких поганцев, но нет, при ближайшем рассмотрении можно даже назвать милым. Хотя мужики гоблинские могут быть и явными уродцами, женщины же на лик мягче… Ну и волосы, длинные, собранные в хитрую плетеную прическу, сейчас изрядно растрепанную и залитую кровью.
Все это я оценил в одну секунду и встал собственно насущный вопрос: что прикажете с ней делать? Спасать или добить, чтобы не мучилась? Проявить так сказать милосердие…
С одной стороны это "язык", какой ни есть, но "язык". С другой стороны, а много ли знает этот "язык" ранее носивший в качестве одежды пару шкурок? Ведь такое одеяние да и каменный ножичек как оружие выдает в них отпетых дикарей, и информации много явно не вытянешь. Это я уже молчу о том что "язык" - гоблинша, не человек. Не то чтобы я был ксенофобом, но гоблин есть гоблин, злобные гады, человеченку при случае наверняка жрут за милую душу…