* * *
Через два часа я оказалась готова к моему первому выходу в свет. Какой-то шикарной одежды я с собой не привезла. Учитывая мой скудный гардероб, пришлось особо не привередничать и выбрать темно-синие брюки и такого же цвета тунику. Костюм вполне приличного качества и на мне смотрится очень эффектно. Правда, его тон хоть и насыщенный, но не относится к ядреным расцветкам, что в моде в этом мире.
Волосы я забрала назад в пучок, любуясь в зеркале блеском темно-серых, отливающих перламутром, глаз.
Как и было оговорено, в мою комнату постучали ровно в три часа, и на пороге возник темноволосый молодой человек с жестким взглядом и милой улыбкой. Такой себе котяра- убийца. Что-то в последнее время моя жизнь начала напоминать фильм ужасов. Не мой жанр.
- Добрый день. Я начальник безопасности этого королевства Регал Виру коре Фаши.
Ага, этот милашка больше нигде работать и не может.
- Очень приятно познакомиться, - слукавила я. - Думаю, мне представляться не стоит? Дракон усмехнулся и покачал головой.
Так я и думала.
- Велор ждет вас внизу, со всеми.
Велор? Они на короткой ноге? Очень удобно.
- Покажете дорогу? - С удовольствием провожу вас, - поклонился мне Виру коре Фаше.
То ли я пленница, то ли есть еще какие-то причины, почему одной мне ходить не разрешается. Но пока я задумываться об этом не хотела и, направляясь за своим сопровождающим вниз, больше внимания уделяла обстановке вокруг.
Что сказать? Драконы в интерьере любят минимализм.
Каменные стены различных цветов отполированы, и их поверхность то тут, то там украшена горельефами и фресками. Но ничего лишнего. Смотрелось все очень качественно, а дорогие драпировки, висящие в помещениях, придавали шик. Но если сравнивать с нашими представлениями о замках и дворцах, чего-то не хватало. Думаю, безделушек. Они придали бы дополнительную пышность и отлично собирали бы пыль.
Стоило также отметить, что везде очень чисто и, помимо камня, много дерева. Мебель крепкая и практичная, несмотря на изящество. И оттенки дерева повсюду только коричневые. Странно… Пока я смотрела по сторонам, не заметила, как мы приблизились к Диме и Славе. Оба мужчины оказались одеты если не шикарно, то представительно, и я поняла, что правильно выбрала наряд. Все-таки встречают по внешнему виду.
Велор стоял поодаль и разговаривал с девушкой, которую я видела в одном из своих видений. Той, что ударит Диму. Интересно, кто она? Очень красивая драконица - кудрявая блондинка с точеным лицом. Мельком подмечая нюансы во внешности визави наследника, я поняла, что именно меня смущает. У драконицы нет хвоста и, значит, нет кисточки! Взгляд непроизвольно тут же метнулся к той, что у Велора. Безусловно, его хвост вне конкуренции. Старший дракон в это время направлялся к нам, и не в самом лучшем расположении духа.
Кивнув безопаснику, тем самым отпуская его, он взял меня под руку со словами: "Смотрю, ты привела себя в порядок и стала похожа на женщину".
Взгляд снова опустился к пушистику, на который теперь так и хотелось наступить, но - жалко.
- И прекрати смотреть на мой хвост! Еще не хватало, чтобы все подумали, что я с тобой сплю.
На это я лишь сахарно улыбнулась: - Как скажешь, дорогой.
Глаза дракона опасно блеснули.
Бросив взгляд на шокированных нашим разговором Диму и Славу, он спросил: - Ну что, пошли? Не дожидаясь ответа, прижав мою руку, поволок прочь.
- А повежливее нельзя? - разозлилась я.
- Будешь хамить, познакомлю тебя с Найной. Она просто мечтает узнать тебя поближе и заодно повырывать тебе волосы.
Значит, эта девушка, невеста Димы? Тогда я могу понять ее желания. Как мне стало известно из недавно врученной мне книги, драконы, очень сдержанный народ… до тех пор, пока в них не начинают бурлить чувства. Тогда маска трескается и животный темперамент вырывается наружу.
Если бы у Найны был официальный статус невесты Димы, она бы не боролась со своим желанием повыдергать мне волосы: она бы его осуществила, и право было бы на ее стороне. Сумасшедшее королевство! В молчании мы все четверо продефилировали прочь из королевского дворца. Как только вышли на улицу, я сразу оглянулась, дабы осмотреть с внешней стороны здание, где временно пребываю.
Едва подняла взгляд вверх, как у меня перехватило дух. Резиденция снаружи походила на каменного дракона: огромного размера ящерица восседала на задних лапах и, сложив крылья, смотрела в небо. Я не могла даже осознать, как такое вообще можно построить! - А как же окна? - спросила я, повернувшись к Диме.
И он, и его брат со снисхождением наблюдали за мной.
- Стационарные магические заклинания. Они виртуально создают окна и позволяют природе проникать в жизнь обитателей Драмура. Но если случится осада или... война, то плетения будут деактивированы и ничто уже не проникнет внутрь.
Ого! Очень... эффективно.
- Может, начнем прогулку, если осмотр закончен? Мы потом можем поставить тебе здесь лавочку, чтобы ты сидела и смотрела на Драмур, - нетерпеливо сказал Велор.
Зло покосившись на дракона, я нехотя оторвала взгляд от прекрасного здания.
Посмотрела бы я на этого сноба, попади он в мой мир! Здания из стекла его бы впечатлили.
Меня снова взяли под руку и повели дальше. Наша экскурсия началась с радужного моста, который лучами расходился от резиденции по всему городу, и мы имели возможность лицезреть прекраснейший вид, открывающийся на город. И если бы не монотонный бубнеж Велора, все и вовсе могло быть прекрасно. Гид из наследника получился никудышный.
Но я, запоминая объяснения, смотрела по сторонам, отмечая то, что хочу посетить потом в первую очередь.
А внизу раскинулись различного вида строения, необычной архитектуры дома. И если в Объединенных Землях все дома белые и бежевые, то тут зеленые, красные, желтые, в общем, самых различных цветов. Единственное, что в зданиях было общим, это крыши, черные как смоль. Неужели собирают солнечную энергию? - А почему мы сейчас одни на этом мосту? - поинтересовалась я.
- Сегодня его перекрыли из-за нас, один из радужных лучей. Но на этом мосту никогда не бывает много драконов. Он больше для высокопоставленных лиц.
- Я могу чувствовать себя польщенной? - Само собой.
М-да, наследник драконов не мужчина - просто герой, состоящий из сплошных "достоинств".
Городские здания переливались в потоках солнечного света. Я жадным взглядом осматривала все вокруг, мечтая побывать в каждом уголке столицы королевства драконов.
Мне вообще нравилась эта страна - может, я и устроюсь тут по окончании Академии.
Правда, придется жить рядом с Велором, и он будет королем. Но не может же абсолютно все быть идеально?! В тот момент я и не знала, насколько оказалась права.
* * *
Неспешно прогуливаясь под ручку со старшим драконом, я ждала, когда мы перейдем к главному. Дима со Славой следовали за нами и уже о чем-то тихо разговаривали. Я бы предпочла поменяться местами, но, увы, правила приличия не позволяли.
Наконец старший дракон коснулся темы, раскрывающей суть проблемы королевской семьи и путь ее решения, в котором мне отводилась не последняя роль. А задумка дракона была грандиозна и коварна.
Прежде чем рассказать о ней, старший дракон протянул мне колечко из желтого металла с зеленым камнем.
- Что это? - недоуменно спросила я.
- Кольцо и одна из великих реликвий драконов, которую полагается носить членам королевской семьи. В знак особого расположения и покровительства его выдают преданным людям.
- И за что мне такая честь? - спросила, подозрительно косясь на золотой ободок и совсем не торопясь его одевать.
- Это нужно мне, для исполнения моего плана. Когда на тебе будет это кольцо, разговаривай шепотом - и тебя услышат только носители подобной реликвии, но не посторонние, как бы близко ни стояли. Нажмешь на камень - и тебя услышит лишь собеседник, - взяв мою руку, дракон надел кольцо на средний палец, который мне сейчас очень хотелось ему показать.
- Может, и меня посвятишь в свой гениальный план? - Безусловно. Ваша тройка, важная его часть.
Я уже с опаской косилась на дракона, начиная задумываться о том, куда же я попала! - Думаю, Димирий уже рассказал тебе о нашей непростой ситуации в стране? - и, получив от меня кивок, Велор добавил: - Кто бы сомневался! Терпение, Надя, терпение… - Так повелось испокон веков и со временем стало законом: когда король уходит, то его место должен занять старший сын или дочь. Королевский род всегда сильнейший. Но эту силу можно оспорить.
Я нахмурилась: - Это не тот случай.
- Сейчас ситуация другая, ты права. Есть и второй обязательный закон наследования: король должен властвовать не только над страной, но и в первую очередь над своим зверем. И мой слишком силен.
С этим не поспоришь. Несмотря на то что наследник является не самым крупным драконом, от него исходит сила, уверенность и жесткость. Это сложно передать словами - надо видеть и чувствовать. Даже меня пробирает, хоть я и из другого мира. Да, в силе наследника никто не сомневается и не усомнится, а тем, кто попробует, дракон быстро перегрызет горло.
Личность у Велора неординарная, властная, характер наипоганейший и бескомпромиссный. Без сомнения, королем он станет отличным, но вот мужем...
- Чаще драконы, восходящие на трон, женаты или уже нашли свою любовь, что доказывает, зверь внутри под контролем, гибкий и способный чувствовать. Поверь, наша история не раз доказывала: бездушный или черствый правитель не принесет блага своему государству. В короле должны бушевать эмоции, но - под строгим контролем.
А уж сколько раз история моего мира доказывала озвученный факт!..