* * *
Велор Шафирану коре Нару
Когда Магела повалилась на пол, я равнодушно вызвал охрану. В душе ничего не дрогнуло. Моя бывшая любовница еще была жива, когда ее выносили из кабинета, но это ненадолго. И что меня несколько встревожило - в душе ничего не дрогнуло и тогда, когда я передал доказательства ее покушения на меня другу, тем самым приговорив ее к смертной казни. Надо бы побыстрее провести эту казнь, пока заговорщики не начали строить препятствия.
Едва дверь в кабинет закрылась, как я поманил Шиу к себе. Маленький дракон-хранитель вылез из ворса ковра из-за кресла и, переваливаясь, направился ко мне.
Снова наелся мышей. В нашем мире волосатые зубастые грызуны - настоящее бедствие. Но переедать все же не стоит.
У каждого дракона есть хранитель, и у меня он похож на мою вторую ипостась - зеленый, с вытянутой мордочкой, гребнем на шее и длинным сильным хвостом. Таким можно гордиться, что я и делаю.
Вскочив на стол, Шиу свернулся колечком и, преданно взглянув на меня, положил голову на хвост.
Все шло прекрасно. Магела побила все рекорды по пользе, приносимой моему роду.
Довела Ронер до того, что та наконец-то показала зубки, и дала мне предлог, чтобы я провел показательную казнь неблагонадежных.
Но ведь она могла всего этого избежать. Зачем вмешалась в конфликт? Неужели настолько хочется власти, что эта жажда затмевает разум? Дверь в кабинет открылась и вошел Регал.
- Есть что сказать интересного? - Она очнулась и торгуется, - сообщил мне друг, присаживаясь напротив и настороженно взирая на Шиу.
Хранители - очень опасные существа для всех, кроме своих хозяев или тех, кого охраняют.
- За свою жизнь? - Да. Но на самом деле не хуже тебя или меня понимает, что это все. Но надеется, что у тебя есть к ней чувства.
- Их не было, когда мы были любовниками, а сейчас на это надеяться вообще глупо.
Тем более она прекрасно знала, на что шла, когда решила меня отравить.
Как ни противно это признавать, если бы не Ронер, у нее могло бы получиться.
- Мы постараемся выудить из нее перед казнью все. Кстати, ты приедешь? - Не знаю. Это зависит от того, как будет проходить практика.
- Беспокоишься, что они недополучат знаний? - съязвил друг.
- Беспокоюсь о своем спокойствии, их сохранности и нашем плане.
- Да ладно тебе переживать! Все будет хорошо. Поедешь, развеешься, устроишь себе отдых от государственных проблем.
Что-то мне подсказывало, что просто и легко ничего не будет, особенно с Ронер.
Шиу навострил уши, вскочил и побежал на одному ему слышный звук. Я покачал головой. Охотник… Слишком потакает своим инстинктам.
- Посмотрим. А у тебя есть вечер, чтобы вытрясти из главы рода Неси всю возможную информацию! И когда друг, скривившись, направился на выход, я довольно улыбнулся. Пока все события развиваются как надо, и хорошо бы, мой план сработал так же четко.
Глава 5
Надежда Ронер
На место практики мы прибыли ранним утром. Велор поднял всех спозаранку, заставил быстро собраться и погнал к порталу. Спрашивается, зачем так рано вставать? Ну, отправились бы часа на два попозже - и что? Конец света начался бы? Я практически засыпала на ходу, пока не увидела, где буду проходить практику. Вышли мы из портала на возвышении, и нашему взору предстала потрясающая панорама.
Это такое… м-м-м… необычное место.
Внизу - непролазная тропическая сельва. Лес разнообразных деревьев, с листвой различной формы, простирается до горизонта, перемежаясь с прогалинами и каменистыми возвышенностями. Впрочем, просветы довольно редки.
На одном из возвышений располагается деревня, где, видимо, и должна проходить наша практика. Желая проверить свою гипотезу, я посмотрела на Велора и ребят - выражение их лиц сложно передать словами.
- Это что, тот форт, что борется с нечистью в этом районе? - решила я уточнить на всякий случай.
- Да, - мрачно ответил наследник драконов.
- Уверен, что все не так… уныло, как кажется на первый взгляд, - оптимистично приободрил нас Слава.
Мрачно на него посмотрев, мы взяли поклажу и направились в сторону деревни.
Прием нам устроили пышный, все жители вышли встречать и смотрели на нас при этом с неиссякаемым любопытством. Думаю, это единственный раз в их жизни, когда они имели возможность увидеть будущего короля драконов.
Староста деревни поприветствовал нас, что-то сказал о радости относительно нашего приезда и проводил… не поверите - в наш собственный дом! Едва в моей душе затеплилась надежда на нормальное существование, как мы увидели свой "дворец". Находился он на окраине поселения, и при виде сего строения у меня сразу возникла ассоциация с помесью хижин вьетнамцев прошлых лет и пигмеев неопознанной национальности.
Хижина была построена в виде буквы "Г", с небольшой верандой, на которой сесть, спустив ноги, могут от силы два человека. Стены сделаны то ли из прессованной соломы, то ли еще из какого-то мусора. Соломенная крыша венчала сей шедевр архитектуры.
Есть у меня подозрения, что если мы ляжем в нашем пристанище отдыхать, то мужчины (все довольно высокого роста) будут спать пятками в окно. А кто и дырку в стене пробьет для такого дела. Благо, жара вокруг стояла такая, что хоть в воде с пиявками весь день сиди. Вода, к слову, протекает речкой недалеко от нашей хибарки.
Рядом располагается еще более маленькое соломенное строение, и мучают меня страшные подозрения, что это туалет.
- Вот, дорогие леры, это дом, в котором обычно проходят практику уважаемые маги, - распинался староста. - Надеюсь, вам будет здесь удобно.
А я в этом очень сильно сомневаюсь.
- Скажите, а когда вы сможете приступить к вашим обязанностям? А то у нас за год скопилось много неотложных вопросов… - под взглядом Велора староста быстро смолк.
- Сначала нам нужно обустроиться, - мрачно начал старший дракон.
- Да-да, конечно. Ну, вы тогда зайдете ко мне? - Да.
Нервно оглядываясь, пузатый орк направился прочь, оставив нас радоваться своей удаче, за которую мы из последних сил сражались на арене. Приз просто обалденный! Открыв калитку, которая была мне по бедро и состояла из прутиков, я оглянулась в поиске забора - и не нашла его.
- М-да… Тут Велор меня отодвинул в сторону и, что-то зло бормоча себе под нос, направился в хижину. Ребята разбрелись по участку.
Вот и правильно! Пусть лучше эта противная ящерица соберет всех местных клопов, чем это буду я.
Пока всем не до меня, я направилась к маленькому строению, нерешительно обошла его и, собравшись с духом, заглянула внутрь.
Черт!!! Еще никогда в жизни я не была так разочарована тем, что оказалась права.
Внутри помещения, как и ожидалось, оказался бул. На ближайший год это наше единственное личное пространство. Представила, как здесь разместится старший дракон, - и меня затрясло от еле сдерживаемого смеха. Я хочу это увидеть! Да он свернется в три погибели! На мой смех подошли ребята и, узрев строение, ужаснулись. Их подавленное моральное состояние я ощущала даже сквозь кокон.
- Дар метр рок! - озвучил Дима наши со Славой мысли.
- Пойдемте осмотрим апартаменты, - пробормотала я.
Не ожидая увидеть ничего хорошего, я даже немного удивилась. Внутри помещение оказалось несколько больше, чем показалось с улицы, и дырки для ног в стене мужчинам пробивать не придется.
Комната, как я и предполагала, одна. Но есть разделение на зоны. В верхней части буквы "Г" находилась кухня, состоящая из стола и очага. В нижней - находились спальные места, располагающиеся поперек помещения одно за другим.
Решив не теряться, я прошла к дальнему.
- Никто не против, если я первой выберу себе место? - задала я, по сути, риторический вопрос, так как уже скинула вещи на лежанку из прутьев, высотой сантиметров десять.
На ней - спальные мешки с подушкой. Есть даже одеялко.
Интересно, стирать надо? - Мне все равно, - прорычал Велор от очага. - Где это видано, чтобы наследника престола поселили в ветках?! - В шалаше, - поправила я, осматриваясь вокруг.
Декора здесь и не видели.
- И здесь я должен существовать целый год?! Окон нет, двери нет - лишь проемы.
Даже минимальных удобств не имеется! - Удобства на улице, - злорадно сообщила я и совсем тихо пробормотала: - Слабак.
Если бы взгляд мог убивать, меня бы уже испепелили, а так дракон всего лишь резко развернулся и от греха подальше вышел. Через несколько секунд с улицы раздалось громкое рычание.
"Дракон нашел бул", - довольно подумала я, откидываясь на постель и закладывая руки за голову.
А жизнь, определенно, не так уж плоха.