Улана завела разговор о домашних делах, спрашивала Злату как у них дела в хозяйстве. А я погрузилась в свои невеселые мысли.
После обеда Лада помогла матери убрать со стола. Владлен с женой засобирались домой. Лада предложила мне выйти прогуляться во двор, и она мне покажет их хозяйство и округу, если мне это интересно. Конечно же, мне было интересно.
Странно, вроде бы другой мир, а все оказалось примерно так, как у моей бабушки в селе, куда меня отправляли родители на лето. «На свежий воздух, и бабушку порадовать» — говаривала моя мама. Откуда я приезжала загоревшая и вытянувшаяся за лето.
Рядом с домом был построен хлев для скота. Они держали корову, которая сейчас была на выпасе, лошадь, были куры, но свиней и гусей я не увидела. Рядом с домом построена баня. Вдалеке на пастбище паслись овцы. Рос сад с фруктовыми деревьями. В конце сада были заросли малины. Не далеко от дома находился деревянный колодец. За домом находился огород, где помимо всего расположились и отдельные грядки с зеленью и какими-то травами.
Соседние дома живописно располагались в отдалении и имели свои хозяйственные постройки. Я обратила внимание на какую-то постройку, которая виднелась вдалеке и в стороне от всех остальных домов, и была почти вся скрыта деревьями.
— А что там? — указала я рукой.
— Там кузница.
— Ух, ты! Самая настоящая? — восхищенно произнесла я. — А мне разрешат посмотреть? Я никогда не была в кузнице.
— Тут недалеко ключ бьет, пошли сходим за водой, — перевела тему Лада.
— А как же колодец? — удивилась я.
— С колодца мы берем воду для животных, уборки, купания. Но вода в ключе считается особенной, дающей силы и здоровье, на ней мы готовим.
Лада взяла ведра с коромыслом и мы пошли. С интересом, я вертела головой во все стороны. Нам встретились несколько человек, с которыми Лада здоровалась, они с любопытством меня рассматривали, но близко не подходили. Какой-то мужчина, с неопрятной заросшей бородой при виде меня плюнул себе под ноги и злобно на меня посмотрел.
— Не обращай внимания, — сказала Лада. — Это Гектор, у него в прошлом году пропали две дочери в лесу и он от горя озлобился.
— Лису жалко, а вот Чарушу нет — та ещё змея была.
Я с удивлением посмотрела на Ладу. Вот уж не ожидала, что она способна так на кого-то злиться.
После этих слов между нами повисло молчание.
Слова «тут не далеко» вылились в прогулку минут на 20. Источник находился чуть в стороне от деревни. Спустившись по склону я увидела родник, выложенный камнями и сооруженный деревянный помост, для удобства подхода.
— Этот родник бьёт со времён наших прадедов, и их прадедов. И никогда не замерзает.
Лада споро набрала ведра.
— Попей воды. Она силы приносит, — сказала Лада серьезно.
Да уж, это мне сейчас необходимо. Став на колени я зачерпнула ледяной воды.
Лада ловко подцепила коромыслом вёдра и мы двинулись в обратный путь.
Домой мы добрались без приключений. Пока Лада ставила воду и разговаривала с матерью, я прошла в комнату Лады и достала из рюкзака сотовый. Было уже половина пятого. Я села на кровать и задумалась.
Неужели мне суждено тут остаться?! Я абсолютно городской человек, наслаждающийся благами цивилизации. Да мне на пикник выехать лень — шашлык можно и в ресторане поесть. Я, в отличии от Леры, и в походы то никогда не ходила. Да, ребенком я гостила у бабушки в деревне. Но у неё к дому был подведен газ, и вода. Помимо летнего душа, родители сделали ванную в доме, где я и любила плескаться. На огороде меня работать не заставляли. И самое главное — были МАГАЗИНЫ. Где и как мне жить в этом мире? Да и кому я тут нужна! Мне стало страшно.
Вдруг в голову пришла мысль, и я удивилась, как об этом сразу не подумала. Если Драгомир говорит, что мои следы появились на поляне в лесу — значит это она перенесла меня сюда, и как следствие, то что является входом, может быть и выходом! Меня затопило облегчение. Надо срочно бежать на поляну. В лесу снег, и я могу спокойно пойти по своим же следам. Черта с два я оттуда уйду, пока она меня не вернет обратно, да я там ночевать буду!
Стараясь успокоиться, я начала соображать, что мне надо. Так, кроссовки мои сохнут, но я сейчас в сапогах, а для леса они как раз подходят. В моей ветровке я там замерзну, значит надо попросить у Лады что-нибудь одеть сверху. Так как я перенеслась сюда одна, надо и уходить одной, значит моя задача сейчас — уйти в лес тихо и по возможности незаметно. Уфф! Я выдохнула, накинула рюкзак на плечо и, стараясь сделать безмятежным выражение лица — вышла из комнаты.
— Ты в порядке? — спросила Улана с беспокойством глядя на меня.
Она вымешивала тесто.
— Да, все хорошо.
— А я вот пироги затеяла на вечер. Ты же у нас в гостях, — сказала она улыбаясь.
— А где Лада?
— Вышла набрать воды животным.
— Спасибо вам большое, — сказала я. Меня поразила душевность и гостеприимство этих людей.
— Я очень рада, что познакомилась с вами, — произнесла я с чувством, чем заслужила уже более внимательный взгляд от Уланы. Но сделав «лицо кирпичом», между прочим спросила:
— Улана, а у вас есть что-нибудь накинуть на плечи? Хочу прогуляться по вашему саду, а в ветровке я немного продрогла. — Это я преувеличила, так как на улице было хоть и по-осеннему, но тепло.
— Конечно. Выйди в сенцы, там слева висит плащ Уланы.
— Спасибо! — и замявшись на мгновение, я вышла из комнаты, провожаемая её взглядом.
Оказавшись на улице, я быстро осмотрелась по сторонам. Сверху ветровки и рюкзака я накинула шерстяную накидку, висевшую на крючке. Лады видно не было. Я прогулочным шагом прошла мимо окон, в противоположную сторону от хлева, где должна была быть Лада. Скрывшись из зоны видимости, я рысцой побежала от дома в сторону дороги, по которой мы шли днем с Радомиром.