Скачать книгу
Если нет возможности читать онлайн, скачайте книгу Мера хаоса файлом для электронной книжки и читайте офлайн.
– Стой, падаль! – Крик хлестнул не хуже кнута. Хорст вздрогнул и обернулся. Тянущаяся между темными елями дорога, только что бывшая совсем пустой, заполнилась несущимися во весь опор всадниками в плащах из серого волчьего меха.
«Серая сотня! – мелькнула сдобренная испугом мысль,– Не уйти!»
Топот копыт стремительно надвинулся, пространство вокруг загородили лошадиные тела. Под серыми плащами блестели кольчуги. Хорст ощутил сильный запах конского пота.
Двое воинов спрыгнули на землю. Хорст дернулся было, но чьи‑то сильные руки схватили за плечи, рванули. Что‑то ударило в лицо, и он вдруг сообразил, что лежит, уткнувшись в жидкую грязь.
– Чей будешь? – прозвучал откуда‑то из вышины голос, в котором звенела надменная злоба.– Говори, тварь!
– Ничей,– прохрипел Хорст, вывернув голову так, что заболела шея.– Ничей...
– Не ври мне! – От удара хрустнули ребра. Хорст на мгновение задохнулся от боли, а потом закашлялся.– Рвите ему рукав, глянем на тавро...
Всякий простолюдин Вестаронского княжества носил на правом предплечье знак, указывающий на благородного владельца говорящей собственности.
– Сейчас– Затрещала ткань, и Хорст ощутил, как держащие его руки на мгновение дрогнули.– Ничего!
– Как ничего?… А ну поставьте его на ноги!
Последовал рывок, и Хорст выпрямился во весь рост.
Прямо на него смотрел невысокий, но очень широкоплечий воин. В черных волосах виднелась седина, а на смуглом лице, словно отдыхающие черви, разлеглись шрамы.
– Ты кто такой? Откуда? – спросил черноволосый подозрительно. – Куда путь держишь?
– Бродячий мастеровой, из Линорана,– ответил Хорст, стараясь не морщиться от боли в ушибленном боку; большого труда стоило не всхлипнуть,– в Вестарон иду, во имя Владыки‑Порядка…
– Северянин? – удивился черноволосый, явно предводитель.
Хорст затравленно озирался. Воины Серой сотни глядели на него с любопытством, но жалости на их лицах не было. В охотники за людьми нанимались худшие из наемников, которым не нашлось места в дружине благородного редара или в купеческом обозе. Славились «серые» в первую очередь жадностью.
– Надо же,– сказал черноволосый после паузы,– что‑то в дороге ты пообтрепался, парень. Больше на нищего похож, чем на мастерового!
Вокруг загоготали. Хорст мрачно подумал о том, что за полтора месяца непрерывных странствий пообтреплется кто угодно.
– Ладно,– решил предводитель,– обыщите его, возьмите все ценное, и уходим.
– Может, прирежем? – предложил кто‑то.
– Зачем? – главный скривился.– Денег за это ты не получишь! Чего зря клинок марать?
– Нет! – Хорст дернулся, когда начали потрошить его мешок.– Это мое!
– Было, – пояснил один из «серых», умильно улыбнувшись,– должны же мы возместить то, что за тебя никто не заплатит?
– Ну что там? – нетерпеливо спросил предводитель.
– Пять гридей северной монетой и пять фарий,– буркнул тот, что обыскивал мешок,– больше ничего...
Сапожные инструменты, с помощью которых Хорст добыл эти самые деньги, небрежно швырнули на траву.