Труда и имущества мне было более чем жалко, но сделанного уже не исправишь. Собственно я даже не считал действия друга ошибкой, ибо на его месте сделал бы то же самое. Кто же знал, что ублюдок окажется настолько тупым и отмороженным что пойдет на обострение. Единственная ошибка Бруни была в том, что перед походом он недостаточно уделил времени промыванию мозгов хевдингам и боевому слаживанию своих подчиненных, в частности работе в общем строю, где выполнение команд прививается автоматом. Потом к этому привыкают даже вне строя. Мои бандиты, скрипя зубами, но участвовали в учениях перед походом, ибо я поставил условие сразу - либо подчиняетесь, либо я никого не держу. Кое-кто ушел, особенно после обрисовывания перспектив проявления необоснованной строптивости в походе. Репутация отморозка способного добиться выполнения своего приказа уже была, количество убитых в поединках тоже не составляло тайны. Бруни тоже побаивались, но строптивый Бьярни вероятно рассчитывал что прокатит, в его ситуации я бы рассчитывал на поддержку предварительно накачанного морально херада и развенчание перед общественностью плана похода. Собственно больше ему рассчитывать не на что, послать и уплыть с добычей не рискнет, в море он уже показал свою слабину. Похоже, он не ожидает, что мы рискнем принять в его отношении совершенно неполиткорректные и непопулярные меры. И думаю зря. Он труп, просто пока этого не знает. Причем его тело на колу нам более чем выгодно, чтобы нагнать уровень дисциплины в нашей банде. Косяк с его стороны, вся наша великолепная четверка сошлась довольно близко как друзья, если не побратимы не раз спасавшие друг другу жизнь, а не представляют собой обычную компанию волков держащихся вместе по необходимости. Поэтому никто за этого строптивого хевдинга адвокатом не выступит.
Пока же, хватит об этом живом мертвеце, с обороняющимися что-то делать надо. Не стоит проливать лишнюю кровь. Причем не только уцелевших горожан, но и наших воинов, кое-кто из которых вероятно погибнет при штурме ратуши и храма. Пополнения у нас долго не предвидится. Об этом надо подумать. О чем нашему нервному предводителю сказать не помешает. А то он сам собрался в штурме участвовать, чтобы нервы успокоить.
- Бруни! Может, отвлечешься от неприятных мыслей? Что по закону с Бьярни сделать надо? Вот и распорядись, думаю кол потолще лучше заранее приготовить. И не надо тут кровожадным взглядом на ратушу косить. Лишнее это.- Я приобнял друга и похлопал его по плечу. - Тут я сам разберусь, ты бы лучше порядок в городе навел. И заодно, - продолжил вполголоса на ухо, - разберись с близкими этого урода, Бьярни. Чтобы он не один на суде за свои грехи ответ держал. Сорняки лучше всего выдирать раз и навсегда. Рубить на улице за неподчинение всех подряд только не стоит, неладное поймет.
- И без тебя разбрусь, - сбросил мою руку с плеча внявший речи корифан.- Куда мир катится, дети взрослых мужей учат с мятежом управляться.- В свою очередь на секунду приобнял, показывая, что шутит, улыбнулся и отправился по своим делам, кинув через плечо. - Все кого увидишь поблизости - твои. Кто не подчинится - руби. Действительно порядок давно пора навести.
***Ратуша представляла собой двухэтажное здание примерно двадцать на сорок метров с одними единственными входом из светлого песчаника под шикарной черепичной крышей. Оконное стекло в этом мире изобрели и вполне использовали, несмотря на кусающиеся цены. Сейчас эти кусающиеся цены блестели осколками под стенами. Защитники повыбивали рамы. Окна первого этажа частично заложили каким-то барахлом и мебелью. Со второго чуть ранее, пускали стрелы лучники. Туда же один из моих стрелков стрелу с намотанным письмом и закинул. Чуть позже редкая стрельба обороняющихся прекратилась, а в окне над входом появилась светлая тряпка. Знак согласия на переговоры.
В общем-то, риск был минимален. В ратуше спасались женщины и дети, так что злить захвативших город орков здравый человек бы не рискнул. Соваться в здание я не собирался, да и защитникам это было невыгодно, а от стрел моя бригантина была достаточно хорошей защитой.
К моему легкому удивлению на переговоры вышли двое. Высокий бритый мужик лет сорока в дорогой чешуе и без шлема, похоже предводитель местных вооруженных сил и мордатый тип с аккуратно постриженной бородой и заметным пузом, в усиленной пластинами кольчуге. Кольчуга видимо дань пивоулавливателю. Я предположил что второй - местный мэр и разумеется, угадал когда люди представились.
Разговор начали представители обороняющейся стороны:
- Орк, мы готовы выслушать твои слова. - Вояка сразу взял быка за рога.
Я повел плечами в доспехах:
- Предложение одно. Вы сдаетесь, а мы вас не режем. Женщины и дети отправляются по домам. Мужчин под охрану. Придется позже поработать, но ничего личного. Лишней крови не будет. Все ценности, как личные, так и городскую казну - сдадите. Коли есть возможность - выкупайтесь, без рабов мы прекрасно можем обойтись. Кое-кого за имеющиеся заслуги позже отпустим без выкупа. Про всех не скажу, не знаю, как удачно сложится поход. Так что врать не буду.
- Как мы можем быть уверены, что вы нас не обманете? - заволновался мэр.
- Ты хочешь, чтобы я мамой поклялся? - хмыкнул я. - У тебя что, большой выбор? Коли откажетесь, через час вы все - трупы. Разве что кто-то из баб и детей возможно в живых останется. Если повезет. Детей не всякий захочет рубить, баб по понятным причинам. Да и то, если много крови за себя не возьмете.
- А что в городе идет резня, коли вы добрые такие? - Скосил презрительную гримасу предводитель городской стражи.
- По большому счету уже не идет. - Пожал я плечами. - Кучи трупов нам не нужны. Так что порядок уже наводим.
- У меня другое предложение.- Опять вояка, мэр кивнул, соглашаясь с ним. - Мы сдаем вам городскую казну, ценности и вы нас отпускаете с оружием и семьями на кораблях что стоят в порту.
- Предложение отклонено. Оружие тоже денег стоит. Не вижу причин, чтобы мы их лишались.
-Перед отплытием оружие сдадим, - после раздумий, мэр, следя за моей реакцией, хотя непонятно что он хотел заметить в лице закрытом стальной пластиной.
- Вы не поняли, уважаемые? Я сюда не торговаться пришел. Мне лишняя кровь не нужна. Ни своя, ни ваша. Серьезного сопротивления вы нам оказать не сможете в любом случае, но кое-кого из моих воинов вероятно все-таки убьете. То, что вас всех вырежут, их не воскресит. Поэтому либо вы сдадитесь - либо вам хана. Выпускать из города мы никого не собираемся.
- Это ты так думаешь, орк, что нас легко возьмешь! - Занервничал командир городской стражи. Обиделся, что его уцелевших воинов и ополченцев так низко оценили. Или надеется на продолжение торга. А может просто нервы.
- Я ничего не думаю. Я высказал вам предложение в чистом виде продиктованное доброй волей и милосердием, - мэр чуть не подавился. Я продолжил:
- Это вы должны думать, принимать его или нет. Времени на это я вам даю час. Как раз в храм успею сходить. За это время, я ожидаю, что вы примете решение жить вам или умереть. Ваш выбор. Время пошло.
Я повернулся и направился к назад, не обращая внимания на людей. Хотя между лопаток буквально свербело, столько в спину было направлено стрел.
Выстрелили мне в лицо. Болт попал в лоб, дернув голову назад, и ушел на рикошет. Одна стрела отрикошетила от наголенника, две попали в грудь. Я метнулся в сторону и зигзагами поскакал в укрытие. Одна из стрел пробила пластину и поддоспешник, углубившись на пару сантиметров. Мысли о том, что там был за лук и что за Геракл из него кидает стрелы пришли потом, когда ломанувшиеся в атаку орки закрыли меня своими широкими шлемами, грудями и щитами.
Впрочем, выдернув стрелы, мстить за попытку убийства я не поспешил. И без меня много мстителей там собралось, надо было встать в очередь. Да и со стороны ратуши угроза присутствовала. Предложение идти на штурм я проигнорировал, отметив, что лучники из окон ратуши не стреляют. Через полчаса в храме все было кончено. Впрочем, горожане, засевшие в ратуше, сдались только тогда, когда увидели, что из него выгоняют выживших детей и женщин. Я специально отправил вестовых с приказом руководившим штурмом хевдингам рубить только оказывающих сопротивление. Части спасающихся в храме Лоис Морской нонкомбатантов этот приказ спас жизнь.
Ошибку я сделал только одну. Пошел парламентером к храму до того как ратуша сдалась. Как оказалось большинство выживших городских стражников спасалось в ней, начальник городской стражи Людвиг Борн был довольно опытным воякой и мог оценить серьезность угроз и вероятности выживания в случае невыполнения моих требований. К сожалению, настоятель храма отец Брайн в отличие от него не был достаточно адекватным человеком, и решил, что договариваться с отродьями демонов не о чем. В результате меня чуть не застрелили. Старичок в молодости походил на боевых кораблях и умел стрелять из арбалета. Возможно выпущенный им болт от моего лба и отрикошетил, трясущаяся от страха грудастая блондинка, прижимающая двоих перепуганных детей сказала, что это он выстрелил первым.