— Ошибаешься, — покачала головой Нина Ивановна. — Эта машина хоть просто глохнет. А поменяешь на другую, у той вообще колеса на ходу отвалятся. Помнишь, что Прошечкины рассказывали?
У Прошечкиных, друзей Беляевых — старших, во время одной поездки на дачу отвалилось заднее колесо. Хорошо еще, скорость была небольшой. Зато в следующий выходной Прошечкин застрял на железнодорожном переезде, потеряв коробку скоростей. Лишь отчаянные усилия стрелочника, его жены и случайно оказавшихся рядом двух мужиков предотвратили железнодорожную катастрофу.
Слова жены заставили Бориса Олеговича задуматься. Тут старый друг Алик и вывел его на автосервис, которым сам был чрезвычайно доволен. Сегодня Борис Олегович там побывал и остался в полном восторге. Дефект, наконец, обнаружили и устранили. О чем счастливый глава семьи и поспешил сообщить жене и сыну. Однако те, к его возмущению, были поглощены своими делами.
Впрочем, Борис Олегович как заводился с пол-оборота, так легко и отходил. Прихлебывая душистый чай и закусывая шоколадкой, он с удовольствием принялся рассказывать по новой.
— Удивительно приятное заведение. С клиентом обращаются, как с дорогим гостем. А когда узнали, что я от Алика, даже кофе подали. Настоящий экспрессо.
— Я, Боренька, что-то не поняла, — усмехнулась Нина Ивановна, — ты в ресторан ездил или в автосервис?
— В том-то и дело, что в автосервис! — в полном восторге продолжал муж. — Пока я пил кофе, они полностью с моей машиной разобрались. Оказалось — надо было всего-навсего установить зажигание. Господи! Сколько я мучился! — добавил Беляев — старший. — А оказалось: дела на полчаса. И, главное, сервис совсем рядом с нами.
— Рядом с нами? — переспросила Нина Ивановна.
— В Коптельском переулке, — уточнил муж. — Они уже несколько месяцев назад открылись. А я и не знал. И вообще, разве это жизнь? — повысил голос глава семейства Беляевых. — Целыми днями пропадаем с тобой в этой чертовой фирме! Ничего не видим вокруг. Вон даже в соседнем переулке сто лет уже не был!
— Ну Боренька, это не так уж страшно, — принялась успокаивать Нина Ивановна мужа. — В Коптельском никогда не было ничего интересного. Мы и раньше с тобой туда не ходили.
— Дело не в том, ходили или не ходили, — капризно проговорил Беляев-старший, — а в
принципе. У меня совершенно не остается времени на личную жизнь.
— Какую еще личную жизнь? — заметно встревожилась жена.
— Ну, когда мы с тобой, например, последний раз были в театре? — спросил муж.
— Совсем недавно, Боря, — отозвалась Нина Ивановна. — Месяц назад.
— Это не считается, — решительно заявил глава семейства.
— Почему? — удивилась Нина Ивановна.
— Я имею в виду самостоятельный поход в театр, — пояснил Борис Олегович. — По доброй воле. А тогда нас Прошечкины пригласили. На их премьеру. Если бы мы не пришли, они бы обиделись. А сам бы я в жизни на такой бред не пошел.
Олег засмеялся. Он тоже был вместе с родителями на этой премьере. Пьеса принадлежала перу модного драматурга Прошечкина. Главную роль исполняла жена Прошечкина. Хотя существовала ли в этом спектакле у кого-нибудь главная роль — Олег лично так и не понял. Дело в том, что сцена представляла собой огромный аквариум. Актеры с аквалангами на спинах плавали под водой и что-то усиленно изображали. Жена Прошечкина и еще один актер, Ромуальд Петров, известный широкой публике по нашумевшей телерекламе французского нижнего белья для мужчин, а также американских таблеток от несварения желудка, громко произносили текст.
Зал, наполненный модной публикой в изысканных вечерних туалетах, то и дело разражался восторженными аплодисментами. В антракте Прошечкина плотным кольцом окружили восхищенные поклонницы. Оттуда то и дело доносился писк: «Гениально! Потрясающе! Новое слово в отечественной драматургии! Революция в театре! Двадцать первый век!» Несмотря на столь шумный успех, Борис Олегович идти поздравлять Прошечкина категорически отказался. А на все доводы жены, что спектакль вышел «очень милым и даже оригинальным», возразил, что, по его мнению, все это «пошлость, профанация и скучища». Нина Ивановна едва уговорила мужа досидеть до конца второго акта. Борис Олегович скрепя сердце подчинился, однако через три минуты заснул и принялся, к возмущению окружающих, громко храпеть. Нине Ивановне было за него очень стыдно.
— А ты что смеешься? — строго посмотрела на Олега мать. — Не бери пример с отца. Он вообще ничего не понимает в театральном искусстве. А на спектакль Прошечкина, между прочим, до сих пор публика ломится. Билетов не достать.
— Дуракам закон не писан, — мигом отреагировал Борис Олегович.
— Ну, конечно! — вспылила обычно кроткая Нина Ивановна. — Все кругом дураки! Я, публика, критики, Прошечкины! Один ты у нас умный!
— Во всяком случае, не подчиняюсь стадным чувствам! — воскликнул Борис Олегович. — Ах, что говорить! — с трагическим видом махнул он рукой. — На Шекспира мне все равно пойти некогда!
— А, между прочим, Люда Прошечкина нас как раз в следующем месяце приглашает на Шекспира, — тут же сообщила жена. — В современном прочтении.
— В чьем прочтении? — насторожился глава семейства Беляевых.
— Прошечкина, — сказала жена.
— И что же этот наш гений по-современному прочел? — допытывался Борис Олегович.
— «Ромео и Джульетту», — отозвалась Нина Ивановна. — Людмила — в главной роли.
— Людмила? Джульетта? — захохотал муж. — Да она в прабабушки ей годится!
— Не передергивай! — обиделась за подругу Нина Ивановна. — Людмила очень молодо выглядит.
— А Ромео, конечно, будет играть Петров? — еще больше развеселился муж.
— Да, — кивнула Нина Ивановна.
— И они снова в аквариуме будут плавать? — вмешался Олег.
— Совсем нет, — ответила мать.
— Сынок! — с наигранным пафосом провозгласил отец. — На сей раз, они будут лазать по шведским стенкам.
— Откуда ты знаешь? — изумилась жена.
— Ах, значит, я разгадал замысел гениального Прошечкина! — хлопнул ладонью по столу Беляев-старший.
Нина Ивановна уже собиралась упрекнуть мужа за бестактность, но в это время зазвонил телефон.
— Никогда не дадут попить чаю спокойно, — проворчал Борис Олегович.
И, еще раз, скороговоркою повторив, что «обоим Прошечкиным очень далеко до Шекспира», глава семейства Беляевых направился в гостиную, где лежала на журнальном столике трубка радиотелефона. Олег и Нина Ивановна услышали, как Борис Олегович весьма раздраженно проговорил: «Алло!» Затем настала длинная пауза, вслед за которой до сидящих на кухне донеслось:
— Нет-нет, Леночка, мы с Аликом не должны были сегодня встречаться. Да ты не волнуйся. Видно, дела какие-нибудь задержали.
Снова пауза. На сей раз довольно короткая.
— Как в четыре? Обещал отвезти тебя на дачу? — с явной тревогой воскликнул Борис Олегович. — И не перезвонил, что задерживается? И впрямь, совершенно на него не похоже!.. Ну, конечно, если узнаю, тут же тебе перезвоню. Но ты пока не особо пори горячку. Вдруг у Алика возникло что-нибудь совсем неожиданное. Ну, например, куда-нибудь срочно поехал… Мобильный? Ну, а если у него батарейки сели? Со мной такое сто раз случалось. Или в место такое попал, где мобильный не работает.
Услыхав это, Олег и Нина Ивановна разом кивнули. Борис Олегович вечно забывал подзарядить сотовый телефон.
— Полагаю, он скоро появится, — вновь послышался из гостиной наигранно бодрый голос. — И пусть сразу перезвонит мне. Ладно, до скорого.
Положив трубку, Борис Олегович возвратился к жене и сыну.
— Странное дело, — растерянно произнес он. — Алик куда-то девался. Они с Ленкой должны были ровно в четыре ехать на дачу. Алик часа в два ей звонил. И с тех пор от него ни слуху, ни духу.
— А в офис Лена звонила? — с беспокойством осведомилась Нина Ивановна.
— Звонила, — подтвердил муж. — И в пять, и в шесть, и в половине седьмого. Пока все сотрудники не разошлись по домам. Он действительно в два уехал. И предупредил, что его до завтра не будет.
— Куда же он делся? — изумилась мама Олега.
— На Алика не похоже, — ответил Борис Олегович.
— Если бы, Боренька, это был ты — другое дело, — продолжала жена.
— Почему другое? — не понял Беляев — старший.
— Ты вечно забываешь позвонить домой, когда где-нибудь задерживаешься, — усмехнулась Нина Ивановна. — А вот Алик очень пунктуальный.
— Я тоже достаточно пунктуальный! — обиделся муж. — А если иногда позвонить домой забываю, то потому что занят. И голова от всех дел идет кругом. Посмотрел бы я на Алика, окажись он на моем месте.
— Он и на твоем месте остался бы таким же пунктуальным, — возразила жена.
— Приехали! — раскраснелся от возмущения Беляев — старший. — Выходит, он хороший, а я плохой!
