Возле распахнутого окна с развевающимися прозрачными занавесками на венском стуле сидела девушка и красила ногти на ногах. Это была Габриэль собственной персоной — за плечами не хватало разве что цветной картинки с видами Ибицы.
Судя по всему, она только что приняла душ или ванну. Лицо ее сияло чистотой, маленький нос блестел, солнце играло на длинных ресницах. На кончиках мокрых тяжелых волос брильянтами сверкали капли воды… Потрясающей красоты девушка.
На ней была голубая мужская рубаха, слегка прикрывающая бедра и позволяющая любоваться стройными длинными (не загорелыми!) ногами. Прекрасная Чэро!
Она повернула голову в сторону гостя, и брови ее взлетели вверх в удивлении: кто это? Она хлопала длинными ресницами и качала головой, силясь, вероятно, вспомнить, кто бы это мог ее навестить. Наконец, пожав в бессилье плечами, спросила:
— Вы кто?
— А вы меня не узнаете?
И тут она, сообразив, что раздета, вскочила и метнулась за деревянную резную ширму, прошуршала там несколько секунд и вернулась в широких домашних штанах.
— Садитесь, раз пришли, — она снова пожала плечами, мол, что ж с тобой, с таким непрошеным гостем, поделаешь, и подвинула Денису стул.
— Вы из издательства? — на всякий случай спросила она, хотя выражение ее лица указывало на то, что она и сама не верит в это предположение.
— Да нет же… Мы встречались с вами несколько дней тому назад совершенно в другой стране…
— Чего-чего? — Она распахнула свои глаза еще больше. — В другой стране?
И расхохоталась. Схватилась за живот, согнулась пополам.
— Ух, давно так не смеялась… Вы что?! Да я в жизни нигде не была! Ну и сказали! Я же чувствую, что вы меня с кем-то спутали… Нет-нет, мы с вами нигде прежде не сталкивались, хотя… Хотя ваше лицо кажется мне знакомым…
Она не злилась, напротив, ее, похоже, забавляла эта ситуация.
— Но, постойте, если вы говорите, что видели меня в другой стране… Кстати, где именно?
— Во Франции, — мрачным голосом ответил Денис, почему-то именно это и предполагавший, — что девушка будет открещиваться и от Ибицы, и от Ниццы. — В Ницце. А еще раньше — на Ибице.
— Где? На Ибице? Постойте-ка, что-то такое вспоминаю… Кажется, в Москве есть такое заведение, ресторан… Может, я там и была, да только уже не помню…
— Нет-нет, я имею в виду остров в Средиземном море… Это курорт такой со знаменитыми танцполами…
Он пристально вглядывался в ее лицо, и чем дольше он на нее смотрел, чем больше и больше убеждался в том, что там, в Ницце, он видел именно ее. Ведь она же со своим спутником сидела совсем близко от него, а потому он мог разглядеть даже форму ушной раковины Пилар-Соледат! Сейчас она по волшебству взмахнет рукой, и запястья ее обовьют золотые массивные браслеты, в ушах засверкают драгоценным блеском брильянты, тело прямо на глазах Дениса покроется нежно-золотистым загаром, и белоснежная улыбка осветит лицо молоденькой и капризной содержанки…
Стоп. Улыбка действительно чудесная, и зубы тоже. Она или нет?
— Послушайте, что вам от меня нужно? Если вы не из издательства, то кто вы и зачем вдруг вздумали разыгрывать меня? С тех пор как сгорела моя мастерская, а вместе с ней все мои работы и сбережения, я сто лет не была ни в «Ибице», ни где бы то ни было… Это прежде я могла себе позволить расслабиться в «Дягилеве», когда он еще существовал… Потом мы с друзьями бывали с «Раю», «Мосте», но теперь, когда со мной все это случилось, все как-то не очень-то хотят со мной общаться… Но это вам неинтересно, я думаю.
— Вы поэтому моете полы в моем кабинете? — тихо спросил он, не сводя с нее взгляда.
Щеки ее вспыхнули.
— Господи, ну надо же! — Она прикрыла рот рукой, словно сказала что-то нехорошее. — Простите меня… Как же я это вас сразу не узнала? Вы ведь господин Дунаев, наш шеф, директор, бог!.. А я все это время ломаю голову, где я сама могла прежде видеть вас. Ну конечно! Мы столкнулись, кажется, один раз, когда я выходила из вашего кабинета, где работала… Уронила еще сумку. Так стыдно было. Чувствовала себя ну прямо как воровка! Только я не поняла, зачем вы придумали про эту Ибицу? Вернее, Ниццу? Вы же прекрасно знаете, что я не могу позволить себе такие поездки…
— Вы лжете мне, Надя.
— Но почему?
— Да потому, что я точно знаю, что гражданка Трепова Надежда Васильевна третьего июня этого года вылетела рейсом Москва — Ницца… Вы прилетели в Ниццу в тот же день, что и я, и поселились в отеле «Негреско», самом дорогом отеле… У меня даже снимки ваши есть… Вы были не одна, с вами был один человек, который вам очень неприятен…
— Денис Евгеньевич, что вы такое говорите? Вы вообще в своем уме? Не была я ни в какой Ницце! И парня у меня такого нет… Тем более который мне неприятен! Да у меня вообще сейчас никакого парня нет!
— Вы и на работе не появлялись, я это точно знаю, проверял. Вместо вас на этаже убиралась ваша подружка или коллега — Людмила Валеева. Послушайте, это ваше, конечно, дело, где проводить отпуск и с кем, в какой стране отдыхать и в какой гостинице останавливаться… Но у меня есть к вам вопросы…
Надежда смотрела на него, как смотрят на сумасшедших, — со страхом и любопытством.
— Вопросы? И что это за вопросы?
— Первое! Зачем вы скрываете от меня факт вашей поездки? И второе. Кто поручил вам следить за мной?
— Вы хотя бы слышите себя? — протянула она разочарованным голосом. — Денис Евгеньевич. Хотя давайте сначала так. Сейчас я сварю кофе, мы посидим, и вы расскажете все по порядку. Потому что все то, что вы рассказали мне сейчас, сильно смахивает на бред и вызывает во мне чувство обиды. Вот так.
Денису ничего не оставалось, как согласиться и дождаться, пока Надя сварит где-то там, в глубине большой, набитой, как ему казалось, невидимыми людьми квартиры, кофе. Ему даже страшно было себе представить, как выглядит кухня, в которой стоит несколько плит, столы, стулья, варится какое-то варево, что-то жарится, булькает…
Надя вернулась довольно быстро с маленьким подносом в руках, на котором стоял маленький кувшин с горячим кофе, чашки и сахар.
Пока ее не было, он с интересом разглядывал разложенные на столе наброски. Судя по всему, это были эскизы иллюстраций к детским сказкам. «Талантливо», — подумал он и в какой-то момент почувствовал себя не очень-то уютно в этой комнате, куда он явился для того, чтобы обвинить хозяйку, чтобы высказать ей свои подозрения…
— Вот, пожалуйста. Если хотите, я принесу вам молоко, — сказала Надя, лучезарно улыбаясь. — Итак. Давайте начнем с самого начала.
И Денис рассказал ей о том, что он каждый год, в начале июня, отправляется в Ниццу. Отдохнуть ото всех и вся. Что всегда ездит только один, что на этот раз даже невесту свою не взял, поскольку считает, что имеет право на личное пространство.
— Представьте, это личное пространство я отвоевал сам у себя, — заявил он с гордостью.
— Хорошо, — терпеливо заметила девушка. — Что дальше?
Он принялся рассказывать о том, где и при каких обстоятельствах он видел ее, Надю Трепову, в Ницце! В каких ресторанах, гостинице, на набережной. Вспомнил про цветочное мороженое, ресторан, где подавали теплый хлеб с оливковым маслом…
Надя сидела, слушала, отпивая маленькими глотками кофе, и чувствовалось, что она недоумевает, завидует, грустит…
— Вы так вкусно все это рассказываете, Денис Евгеньевич, — вздохнула она. — И вы говорите, что это была я? С каким-то мужчиной?
— На вас был килограмм золота, брильянты… Вы выглядели весьма состоятельной барышней…
— Может, поэтому вы на «меня» и запали, из-за золота? — улыбнулась она. — А что вы скажете, если я расскажу вам, как все было на самом деле?
— Расскажите… — пробормотал он растерянно.
— Я с трудом нашла работу иллюстратора в одном издательстве и все эти дни, что вы загорали в Ницце и ели цветочное мороженое, глазея по сторонам на разодетых в пух и прах барышень, работала как вол. Когда соседи не буйствовали, работала дома, а когда невозможно было находиться с ними в одной квартире (здесь живут две пьющих семьи), брала с собой работу и располагалась прямо на улице, на траве… К примеру, два дня я провела в Ботаническом саду. Взяла плед, бумагу, краски… И работала, и спала, и обедала бутербродами с колбасой. Понимаете, я должна была сделать эти рисунки к определенной дате. Я и Люду поэтому попросила поработать за меня у вас в офисе, чтобы вовремя сдать свою работу…
— И как? Сдали?
— Да. Если не верите, можете проверить.
Она схватила какой-то листок со стола и быстро начеркала на нем номер телефона.
— Вот, это заведующая отделом детской литературы в издательстве «Пиноккио». Ее зовут Ирина Борисовна.
Денис хотел что-то сказать, но Трепова не позволила ему этого сделать, перебив:
— …И вот вы приезжаете в Москву, наотдыхавшись, набравшись сил, перебирая в памяти все картинки вашего приятного времяпрепровождения, и вдруг в какой-то момент понимаете, что девушка, которая зацепила вас в Ницце, удивительным образом похожа на уборщицу из вашего офиса… Вы узнаете ее адрес, приезжаете и начинаете мне тут парить мозги. Придумываете, что вы якобы обладаете сведениями о том, что ваша уборщица третьего июня вылетела из Москвы в Ниццу… Послушайте, что вам от меня нужно? Вы понимаете, что я никуда не вылетала?
