– Н-да-а… – протянула Надежда, возвращая фотографию на место. Она обошла стол и взяла в руки откатившуюся грушу. С подозрением осмотрела ее со всех сторон, словно выискивая некий изъян вроде черных точек, затем повернулась к Дэну:
– Впрочем, тот, кто выходил из моего дома, не носил очки. Может, ты и не врешь.
– Я же говорю вам, – воодушевленный этим предположением, затараторил Самохин. – Это наверняка был мой брат.
– Звони ему.
Дэн сглотнул вязко-липкий комок и, отдышавшись, произнес дрожащим голосом:
– Я не видел его три года. А что, если у него поменялся телефон? А если он меня не будет слушать?
На тонких губах Надежды заиграла хищная улыбка.
– Неудивительно, почему ты вырос таким тюфяком. «Если бы…» «Телефон поменялся…» Паникер хренов. Никаких целей, никаких идей. Не мужик, а тряпка ссаная.
Дэн смотрел на нее затравленным взглядом. Все, что ему хотелось, – это чтобы его оставили в покое, и эта страшная шизанутая тетка с гвоздодером убралась к чертовой матери из его дома. А философские изречения насчет мужской сущности пусть оставит при себе. Он и так сыт по горло сегодняшними приключениями.
– Звони, – повторила она. – Если он не ответит, мы поедем к нему домой.
– О боже, – стиснув зубы, простонал Дэн, потянувшись за мобильником, который притулился на краю стола.
– Только помни о своих яйцах, – подмигнула Надежда. – Если я почувствую, что ты дал своему братцу какой-то знак… сам знаешь, что будет.
Самохин молча щелкал клавишами в поисках нужного контакта.
Интересно, как Андрей отреагирует на его просьбу?!
«Если он вообще при делах».
Словно читая мысли молодого человека, Надежда добавила:
– Тебе придется придумать какой-то предлог. Поработай мозгами, чтобы он ничего не заподозрил.
– Это невозможно, – пробурчал Дэн, нажав кнопку «вызов». – Ни с того ни с сего – здрасте пожалуйста. Мол, тащи сюда какую-то бутылку.
– Не какую-то.
Голос Надежды похолодел.
– Делай свое дело. От этого зависит, увидишь ли утром солнце.
Они встретились взглядами. Дэн поймал кончиком языка каплю пота, скатившуюся со лба.
– Да, Дениска. Ничего просто так не бывает.
Он глубоко вздохнул, мысленно призывая все небесные силы отозваться на его молитвы. Пусть Андрей окажется на месте и возьмет трубку.
Пожалуйста.
Пожалуйста.
Андрей, братуха. Братишка.
«Что ты натворил, урод?! – напряженно думал Дэн, сжимая скользкими от пота пальцами телефон. – Что это за бутылка, которую ты спер и из-за которой меня вот-вот разорвут на части?!»
Пальцы еще крепче стиснули мобильник.
«Возьми трубку. Прошу тебя».
Он всю последующую жизнь будет примерным человеком. Он…
– Алло? – раздался хриплый спросонья голос.
– Андрюха? Привет, это я, – сказал Дэн, тщательно проговаривая слова. Ему казалось, что голос его звучит испуганно (да что там испуганно, он на грани истерики!), но он ничего не мог с этим поделать, Самохин и так себя едва контролировал.
– Кто это «я»? – насторожился Андрей.
– Это Дэн, – торопливо проговорил молодой человек. – Не узнал, что ли?
– Дэн? Ого…
В трубке повисла пауза, в ходе которой Дэн слышал только звук собственного сердца. Оно напомнило ему выловленную рыбку, которая, задыхаясь, бьется на горячих камнях.
– Я, наверное, сплю. Разбудите меня… Какими судьбами, Дэн? – поинтересовался Андрей, наконец осознав, что с ним разговаривает родной брат. Радости в его голосе не чувствовалось. Впрочем, Самохин и не рассчитывал на это.
– Понимаешь, Андрюх… – начал он, но брат не дал ему закончить фразу:
– Ты, кстати, мне торчишь двадцать штук. Не забыл?
Лицо Дэна приняло кислое выражение. Как он мог забыть? Точно, он занимал у Андрея тридцатку на плазменную панель, вернуть из одолженной суммы успел только десять. А про оставшуюся двадцатку он благополучно забыл. Не хватало сейчас еще и этого!
– Помню. Деньги можешь забрать когда хочешь. Но я сейчас по другому поводу звоню.
Он замялся, кусая губы.
– Ну? Че умолк-то? – послышался в трубке зевающий голос Андрея. – Я вообще-то уже спать собрался, мне завтра вставать рано…
– Видишь ли, Андрюх, – промямлил Дэн. Его взгляд случайно упал на Надежду. Она внимательно наблюдала за разговором и, поймав взгляд мужчины, легонько стукнула молотком по столу.
Тук.
И еще дважды – тук-тук.
Она оскалила испорченные зубы, и Дэн, представив, что через мгновение этот жуткий гвоздодер окажется в его глазнице или во рту, вжал голову в плечи.
– Я тебя ни хрена не слышу, брательник, – сказал Андрей. – Или ты срочно говоришь, на фига ты меня отрываешь от теплой постели, или я отключаюсь.
– Постой!
На доли секунды Дэн крепко зажмурился и тут же открыл глаза. Глубоко вздохнул и заговорил совершенно спокойным голосом:
– Андрюха, не спрашивай, но мне известно, что у тебя есть одна вещь. Ты нашел ее вместе с золотыми вещичками пару дней назад. Я прав?
– Ты… – Голос Андрея моментально охрип. – Какого хрена, Дэн? Ты о чем?
– Слушай. Здесь у меня один человек. Он родственник хозяина этого дома, но они не в ладах. Объяснять долго, но ему позарез нужна та самая бутылка, – выпалил Дэн на одном дыхании.
Андрей молчал, и Самохин едва сдерживался, чтобы не наорать на туго соображавшего брата.
«Сейчас он испугается и бросит трубку».
– За нее могут хорошо заплатить. Только скажи мне, что я не ошибся, Андрюха!
– Хм…
– Ты не избавился от нее? – с замирающим сердцем спросил Дэн.
– Пока нет. Слушай…
– Привози ее ко мне. Это шанс, Андрюх!
Андрей откашлялся, словно раздумывал над словами брата. Дэну казалось, что он слышит мозг брата – он тикал, словно часы, означая, что Андрей тщательно взвешивал все «за» и «против».
– Откуда тебе известно про бутылку? – негромко спросил он.
Дэн принужденно засмеялся. Скосил глаза в сторону Надежды. Она тоже улыбалась, ковыряясь в зубах и цокая языком. Дэн почувствовал рвотный позыв.
– Мы теряем время, – взяв себя в руки, сообщил он с нажимом. – Разве тебе не нужны бабки? На фига тебе этот «пузырь»? Бери такси и приезжай на мою дачу. Заодно получишь с меня долг. Адрес помнишь?
– Естественно, – проворчал Андрей. Не удержавшись, он спросил:
– О какой сумме идет речь? За мою находку?
Дэн криво улыбнулся – приманка схвачена. Осталось аккуратно подсечь рыбешку.
– Это не телефонный разговор, – уклонился он от ответа. – Могу сказать одно, человек надежный. Это в твоих интересах, в накладе не останемся.
Помедлив, Андрей произнес:
– Хорошо. Через час буду. – И странным голосом добавил: – Эта вещица довольно необычная. И я намерен поторговаться.
Связь прервалась, и Дэн без сил откинул голову на диван. Ему казалось, что из него выжали все соки.
– Молодец, – похвалила его Надежда. – Фантазер, едрить тебя за ногу. Тебе бы книжки писать. Или впаривать лохам сломанные пылесосы.
– Я что-то не так сказал? – с мукой в голосе проговорил Дэн.
Лицо женщины стало безжизненным.
– Ты только что предал своего брата. Ну да ладно, это не мое дело. Своя шкура ближе, – понятливо усмехнулась она. – Скажу одно. Если твой братик притащит с собой мусоров или группу поддержки, ты сдохнешь первым.
Самохин понурил голову.
Надежда поднялась со стула. Склонившись над Кристиной, она пощупала у нее пульс, хотя даже невооруженным глазом было видно, что та мертва. Уцелевший глаз медленно затягивался мутной пленкой, кожные покровы начали бледнеть.
Надежда хмыкнула, после чего резким движением сорвала занавеску, которой накрыла остывающее тело девушки. Странно, но после этого в какую-то долю секунды Дэн даже проникся уважением к ней.
– У тебя есть выпить, Дениска? – осведомилась она, надкусывая грушу. – Полагаю, что да. Ты ведь не чай сегодня вечером с подругой собрался пить, верно?
– Там, в холодильнике, – разлепил губы Самохин. – Шампанское и коньяк.
Несколько секунд женщина сверлила его своими темными колючими глазами.
– Оставайся на месте, – наконец сказала она, забирая со стола его мобильник. – Надеюсь, ты будешь себя хорошо вести.
С этими словами Надежда проворно вышла из гостиной.
Взгляд Дэна заметался по комнате. Убежать, пока ее нет?!
«Как убежать, дурень? С твоей раздолбанной ходулей ты едва ползать можешь…»
С этим сложно было не согласиться. И тем не менее Дэн решил попробовать. Закряхтев, он принялся спускать ступни вниз, но лишь его изувеченная нога коснулась пола, он заскрежетал зубами. Нет, убежать он не сможет.
Разбить окно? И что дальше? Только сквозняк устроит.
Взор молодого человека уткнулся в тарелку с фруктами. Если ее разбить, одним из осколков можно нанести серьезную рану…
«Ага, – мрачно подумал Дэн. – А потом получить гвоздодером по башке и уснуть навсегда».
После недолгих колебаний Самохин отверг эту идею.