— Это за что же? — на лице герцога выразилось искреннее недоумение,
смешанное с неожиданной злобой.
— Она ведь могла рассказать всем полную правду. С начала вечера, о том,
как и при каких обстоятельствах она оказалась в моей спальне! Но не стала этого делать…
— И что теперь? Мне расплакаться и начать умиляться? — голос мужчины повысился на несколько тонов. — Могла бы рассказать и выиграть платье! Она ведь его так хотела! Странно, что не воспользовалась такой удачной возможностью!
— Так ты уже знаешь о споре?! — удивился Глеб. — И не бежишь никого убивать и отчислять из Академии? Эр, тебя случайно не подменили?
— Я допрошу каждого, кто был сегодня в Академии. Вплоть до горных крыс! И только потом решу — кого отчислять, а кого оставлять на обучении!
— Узнаю сурового Эридана. И все же ты не ответил, где Савойкина?
— Телепортирована в свою комнату! Она достаточно сегодня путалась под ногами!
Бросив фразу, герцог развернулся на пятках своих сапог и двинулся к двери.
— К слову… — тихо прошептал вслед уходящему мужчине магистр, зная, что
Эридан все равно услышит. — Про тебя она не рассказала именно для того,
чтобы не выиграть этот спор. Ей стало тебя жаль…
Подумала, что лучше голой,
Чем ранить выбитое сердце.
Не будет тьмы она узором
И призраком ушедшей смертью.
И нет обиды в ней ни капли,
За грубый тот поступок твой.
И герцога ей очень жалко,
И так побитого судьбой.
Рука Эридана зависла над дверной ручкой лишь на мгновение, пока он принимал решение, а в следующий миг яркая вспышка телепортации известила зельевра, что его визави решил покинуть палату далеким от классического способом.
* * *Яркий солнечный день. Я открываю резные ставни своего окна, чтобы дать свежему ветру ворваться в мою комнату. Вместе с легким морским бризом в помещение, словно внезапное цунами, вносятся птичьи голоса из цветущего сада и великолепные дурманящие запахи роз. Я бы предпочла, чтобы под окнами цвели гладиолусы, пускай у них и нет аромата, но садовник сказал,
что в этом мире таких цветов не существует. Надо будет обязательно попросить Трою, чтобы в следующую Луну принесла пару саженцев.
— Эль! Ты уже проснулась? — в мою дверь без стука врывается Кристина,
она шуршит путающимися юбками, но бежит очень спешно, словно несет самые важные в жизни новости.
— Что случилось?
— Ты не поверишь! — восторженно начинает подруга, и мне сразу хочется съязвить и продолжить ее фразу.
— Вы с Якиным улетаете в Гагры???
Кристина хмурится и несильно бьет меня по плечу.
— Дурка! Все намного круче! Мне пришел конверт! Такой же, как вчера
Анфисе!
Я заворожено смотрю на подругу, и меня терзают противоречивые чувства — я одновременно невероятно рада за нее, и в то же время, где‑то внутри души завидую белой завистью… Мне ведь конверта не приходило…
Но я улыбаюсь и кидаюсь обнимать Кристинку…
— Поверить не могу! Ты уже ответила? Согласилась?!
— Конечно! — расплывается подруга. — Я его как только увидела, сразу поняла — от такого мужика надо иметь детей! Эль, я выхожу заму — у-ж!!!
Попискивая от счастья, Кристина едва ли не прыгала по комнате. Это было странно и удивительно, видеть брюнетку такой легкой, взбалмошной,
несерьезной.
— Как это было? Он принес конверт сам или попросил кого? — потребовала я, но ответа не дождалась, потому что картина вдруг резко изменилась.
Вечер. Прохладно. Я вновь стою у окна, но теперь пытаюсь его закрыть.
Ветер с моря усиливается, отчего захлопнуть ставни становится сложнее,
между створками постоянно путаются легкие тюлевые занавески.
— Тебе помочь? — раздается за спиной его голос, а теплая рука ложится на талию и притягивает к себе.
Мне приятно, ведь я прижимаюсь спиной к его телу, а его горячее дыхание путешествует по моей шее, но в то же время мне обидно:
— Нет, не стоит, я сама! — и, высвобождаясь из объятий, продолжаю упрямо сражаться с окнами.
— Вот почему ты такая? — кажется, он тоже обиделся.
— Какая?
— Вредная.
Я пожимаю плечами и наконец‑то закрываю злосчастные створки. Окна захлопываются, дребезжа стеклами.
— Ну так найди другую… В твоем положении — это не должно стать большой проблемой!
— Все дело в конверте? — догадавшись о причинах моего настроения,
спрашивает он.
А я решаю обернуться, чтобы высказать ему все в глаза.
— Я не собираюсь становиться королевской любовницей! — вспыхиваю гневом и тут же осекаюсь, потому что вижу того, кого не ожидало увидеть мое сознание.
Эридана, который с нежнейшей улыбкой протягивает мне белоснежный конверт…
* * *Глаза я раскрываю так же резко, как и вскакиваю с постели. Рывком.
Хочется вылить на себя ушат ледяной воды, нырнуть в прорубь, убиться головой об стену, пол, кафельную плитку.
Тело горит, голова трещит. И дурацкий сон все не хочет идти из головы.
Приснится же такое!
Устало падаю обратно на подушку. В свои объятья она меня принимает неохотно, неприветливо, словно говоря: как ты можешь спать, когда вокруг тебя такое творится?
А творится полная вакханалия ‒ уже вторые сутки занятия отменены,
вместо них курсантов водят на допросы к Эридану, а слухи о том, что произошло на балу и после него, разносятся по академии и обрастают уже совсем недетскими подробностями.
Вначале неизвестным оставался только сам механизм такого «сломанного телефона», потому что всем учащимся было запрещено самостоятельно выходить за пределы своих блоков без сопровождения преподавателей и общаться между собой. А затем количество снующих в коридорах конвертиков, аналогов магического чата, стало резко увеличиваться.
Бумажные свитки, журавлики, письма порхали по коридорам, метеоритами перемещались между блоками и вскоре стали самым массовым средством информации из всех возможных.
Единожды в блок к фрейлинам заходил Арвенариус, заявил, что академия ныне на военном положении и любое, даже малейшее нарушение мер безопасности приравнивается к отчислению.
О том, что произошло с Троей, открытым текстом студентам никто не заявлял, но те, кто уже побывал на допросе у Эридана и возвращался оттуда,
непременно выкладывали на всеобщий суд и обсуждение странные вопросы,
которые им задавали. Уже к вечеру первого дня все знали, что на Трою совершено покушение, а утром второго в красках обсуждали интимную жизнь Глеба и некой студентки — первокурсницы С
‒ авойкиной.
‒ Эль, ты чего не спишь? ‒ мой резкий подрыв с кровати не остался незамеченным и разбудил Кристину.
‒ Кошмар приснился, ‒ шёпотом отвечаю я, еще не хватало Анфису разбудить, ведь сейчас около трех часов ночи. Э
‒ то все от нервов!
Брюнетка понимающе хмыкнула. Нервы сейчас шалили у всех. Наш первый курс Эридан еще не допрашивал — видимо, решил оставить на сладенькое. А уж после новости о том, что он все знает о нашем споре
‒ это пугало вдвойне.
Когда на следующий день после бала в блок явились Ванесса и Кларентина
‒ потрепанные, запуганные, но удивительно довольные собой, ‒ все очень удивились. Большинство было уверено, что дворянок после их ужасающего поступка выпрут подальше из академии. Вот только сами маркиза и графиня огорчаться не спешили ‒ они гордо заявили, что их никуда не отчисляют,
однако у всего курса теперь есть огромные проблемы, так как Эридан знает про красное дизайнерское платье и теперь рвет и мечет по этому поводу.
‒ Как думаешь, о чем он будет спрашивать на допросе?
‒ не выдерживаю и интересуюсь у Кристины.
‒ На твоем месте я бы не парилась. У тебя ему точно спрашивать нечего,
ты и так всем рассказала слишком много.
И с этим нельзя было не согласиться, потому что темой сегодняшнего дня во всей академии стала моя личная жизнь. Нет, окончательно мое имя в грязи пока не прополоскали, но еще один — два дня и мне останется лишь стоять и обтекать. Но к этому морально я уже приготовилась, в конце‑то концов, я девушка взрослая, с кем хочу с тем и сплю… Пускай даже выдумано, но,
главное, для благого дела.
Мои же девчонки знали всю правду о том, что произошло на балу ‒ и про принца, и про зелье, которым опоили Эридана, и про то, как он со мной после этого едва не поступил. Соседки знали и про спасителя — Глеба, и про то, что произошло между нами после, в его спальне, а точнее, про то, что не произошло.
‒ Настоящий мужик! ‒ выдохнула тогда Анфиса. ‒ Если позовет замуж,
соглашайся!
Вспомнив про «замуж», я решила рассказать Кристине о той ереси, которая мне приснилась.
‒ Дедушка Зигмунд потер бы ручками, ‒ довольно выдала Крис. ‒ Это же типичный случай говорящего подсознания. Вот смотри, ‒ начала она расшифровку моих сновидений, ‒ море, солнце, цветочки, сад ‒ это твое бессознательное хочет наружу, на волю. Да мы все туда хотим, задолбал уже этот бункер! Конверты ‒ тут вообще все просто, это свертки и письма в которых перемывают кости твоей личной жизни.