— Таня. А что? — уже нагло ответила я. — Да что-то я среди Иркиных подруг тебя не видела! Мы ее хорошо знаем, не один год с ней тусуемся.
— Да, что-то я про тебя тоже ничего не слышала! — поддержала ее другая. Эта выглядела немного приличнее. Волосы у были некрашеные, да и «макияж» на лице был чуть поскромнее.
Следовало отметить, что одеты девчонки были неплохо. Сразу видно, что не из бедных семей.
— Чего это вы так накинулись на меня? — возмутилась я. — Я, между прочим, попросила сказать, где Ирка живет, и все.
— Да ты чего выеживаешься! — встала одна девица со своего места и направилась ко мне.
— Эй, а ну погоди! — остановил ее молчавший до этого времени парень с кличкой Гоблин. — Иди-ка, Таня, сюда, сейчас мы все и выясним.
— Да ну вас, ненормальные! — возмутилась я и уже направилась было прочь.
— А ну стой! — закричал Гоблин и рванул за мной.
Собственно, на это я и рассчитывала. Он догнал меня и схватил за ворот куртки.
— Отпусти меня! — заверещала я так, словно он собрался меня резать.
От неожиданности парень тут же отпустил меня, и к беседке мы направились вместе, вполне мирно переговариваясь.
— Я что-то не пойму, вы чего ко мне пристали? — возмущалась я.
— Да видишь ли, мы Ирку похоронили пару дней назад. А тут появляешься ты…
— Как похоронили? — взвилась я. — Вы что, рехнулись? — глядя на него, возопила я.
Дальше они рассказывали мне все то, что уже было хорошо мне известно. Однако ребята совершенно убежденно утверждали, что она сама это сделала. Только вот причины назвать то ли не хотели, то ли не могли, потому что не знали.
— А ведь совсем недавно на кладбище ездили к Верке, — вспоминала одна из подруг.
— Да, мы с Викой уже ушли, а Ирка там еще оставалась. Что-то все шептала. Кто бы мог подумать, что уже в скором времени мы будем ходить к ним двоим на могилы…
— А где их похоронили? — уточнил один из парней.
— В Елшанке. На городском за место дорого платить надо.
Я продолжала изображать шок.
— Девчонки, ведь если вы были ее подругами, вы должны были знать, что происходит?! — не отставала я.
Девчонки были не очень разговорчивыми. Моя интуиция подсказывала мне, что все это из-за присутствующих здесь парней. Тогда я решила применить другой ход.
— Девчонки, вас как зовут? — с явным опозданием осведомилась я.
— Меня — Лиза, — представилась крашеная. — А ее — Вика.
— Меня — Денис, можно просто Гоблин, его — Кирилл, — показал он на самого щуплого и мелкого из них, — а его — Витек.
— Вот и познакомились. Слушайте… Мне с вами переговорить надо, — обратилась я к девчонкам. — Это дело такое, ну, чисто женское. Если Ирка действительно… — На этом месте я предпочла сделать загадочную паузу.
— Ладно, мы вас оставим! — слишком угодливо предложил Гоблин. И троица лениво удалилась.
— Зря ты при них это сказала! — зашипела Лиза. — Они же потом допрос с пристрастием нам устроят.
— Да ладно вам, неужели они такие великие? — пыталась отшутиться я.
— Все-таки сомневаюсь я в тебе, — продолжала Лиза, внимательно оглядывая меня, — если бы ты хорошо Ирку знала, то так бы не вляпалась!
— А я и не говорю, что хорошо ее знала. У нас только однажды пути пересеклись. И дело важное было. А результат его лишь сейчас стал известен. Девчонки, я не пойму, вы что ко мне прицепились? Я Ирке не враг, это точно.
— А ей теперь никто не враг! — тихо ответила Вика. — Теперь уже поздно. А ты, Лизка, так уж в штыки Таньку не принимай, поговорить сначала с человеком надо.
— Девчонки, а пошли в кабак, а? — предложила я. — А то здесь разговаривать как-то не по себе. Где гарантия, что нас в соседних кустах не слушают?
— У тебя что, бобы лишние есть? — удивилась Вика.
— Не очень много, но помянуть Иринку хватит.
Мои расчеты были основаны на том, что подружки явно уже подвыпили, а значит, немного нужно для того, чтобы их разговорить. Мы пошли пешком до ближайшего кабака. Возникала еще одна проблема: для меня было вовсе не желательно, чтобы кто-нибудь увидел меня вместе с девчонками. А в том кабаке, куда они предложили отправиться, наверняка находились их знакомые.
— Девчонки, а вы здесь часто бываете? — решила выяснить я.
— Не то чтобы часто, но, когда при бобах, заходим, — ответила Лиза.
— Так, может быть, у вас там знакомых полно? — Я остановилась на полпути.
— А что? — в унисон спросили подруги.
— Нежелательно, чтобы нас видели вместе. Ведь вы сами сказали, что потом спрашивать будут, кто я, что я…
— Это верно, — согласилась со мной Вика, — там за углом есть еще одно кафе, но оно для богатеньких…
— Ничего страшного, пошли.
Подружки удивленно переглянулись, но все же безропотно последовали за мной.
Мы зашли в кафе «Русские вина». Было интересно смотреть, как вытянулись лица моих спутниц. В таком заведении им явно еще не приходилось бывать.
Казалось, мы попали в восемнадцатый век. Еще бы, стены драпированы тяжелым бархатом, столы и стулья выполнены под красное дерево, украшены всевозможными позолоченными загогулинами и финтифлюшками. На столах стояли канделябры со свечами.
Мои спутницы настолько смешно смотрелись на фоне этого великолепия, что я не удержалась и хмыкнула.
— Ой, как здесь кла-ассно! — шепотом протянула ошарашенная Лизка, восхищенно озираясь по сторонам.
Молодой официант, одетый с иголочки, удивленно осмотрел нашу компанию.
— Вы к нам? — едва скрывая презрение, спросил он, не спуская при этом глаз с Лизкиных волос.
— Да, нам нужен столик, и принесите, пожалуйста, меню! — твердо произнесла я.
Он подошел ко мне совсем близко и вкрадчиво спросил:
— А вы в курсе того, какие здесь цены?
— В курсе! — веско заверила я его.
Мои спутницы тем временем слегка испуганно жались друг к другу.
— Хорошо, проходите, — поколебавшись, официант показал нам столик в глубине небольшого зала.
Место мне понравилось. Оно было отдаленным, так что вряд ли кто-нибудь смог бы помешать нам спокойно поговорить.
— Что будем пить? — спросила я, открывая меню. — Пиво или водку?
— Мне бы лучше водку! А ты, Вика, чего хочешь? — спросила подругу Лиза.
— Я, наверное, пива выпью.
Через несколько минут мы сидели за столиком, ломившимся от еды и выпивки. Мне же, как это часто случалось, пришлось пить безалкогольное пиво. Уж очень мне не хотелось отправляться домой на такси. Тем более что после ремонта я свою старушку боюсь оставлять без присмотра.
Мы с девчонками выпили за упокой души Ирины Гришиной, после чего я попыталась выяснить, что они знают о том, какой была ее жизнь в последние несколько месяцев. Однако здесь меня ждал провал: выражаясь грубо, но понятно, девчонки лыка не вязали. Лизка быстро опьянела, и по этой причине было напрасно ждать, что она скажет что-то важное. Виктория еще держалась.
— Опять придется на себе домой ее тащить! — с досадой произнесла Виктория, когда Лизка нетвердым шагом прошествовала по направлению к туалету. — У нее две крайности: либо напиться до беспамятства, либо ширнуться так, чтобы собственное имя забыть.
— А Ирка баловалась наркотиками?
— А кто ее знает? При мне она только накуривалась пару раз. А на большее она вроде не решалась. Однажды она видела, как парень от передозы умер, с тех пор ее к наркотикам не тянуло…
— А вы, наверное, втроем дружили давно?
— Нет, что ты. Я — сама по себе. С Иринкой нас связывали только общие знакомые, а Лизку я знаю совсем недолго.
— А что у вас за знакомые? Небось мужики? — с искусно подделанной легкой завистью спросила я.
— Да. — Виктория закурила. — У меня есть «папочка» богатый. Я его любовница, но не постоянная, на этом месте у него другая баба, взрослая. А ко мне он иногда приходит, после всего подарки дарит, денег дает. Говорит, мне учиться надо. А мне неохота, да и все как-то не получается.
— И у Иры тоже был «папочка»?
— Да, только ей больше повезло, чем мне. У нее он был красивый. А моего ты бы видела! Старый, волосы редкие, рыжие, с усами!.. Я его как представлю, сразу противно становится. А куда денешься? Деньги на дороге не валяются, — философски закончила Вика.
— Но когда-нибудь все равно придется его оставить. Что же тогда делать будешь?
— Сама не знаю! — выпустила кольцо сигаретного дыма Вика.
— А Иринка как со своим познакомилась?
— Однажды мой «папик» попросил для своего приятеля подружку найти. Я Иринку и привела. Он, конечно, тоже не молодой. Седой весь, как будто ему уже лет под шестьдесят, но при этом подтянутый, стройный. Я бы даже сказала, красивый. И знаешь, сошлись они. Он в Ирке души не чаял. Так, по крайней мере, первое время было. Наряды ей покупал и денег давал. Потом то ли она к нему охладела, то ли еще что-то произошло, я точно не знаю, не вникала, но у них там какие-то нелады начались.
