Сначалаонабыланамерена сразить их своимвидом,аужпотом
удивить, сообщив, с какой целью она явилась в Пурселл.
Всегонескольконедельназад этотгородишковтридцатьтысяч
жителейбылкрошечнойточкой, затерявшейсянакартеТехаса.Число
крупныхзайцевирогатых жаб не уступало там числу горожан.Какое-то
времяназад предпринимательская деятельность в городке привлеклабык
немувниманиепечати, пусть и довольно скромное.АвоткогдаАлекс
добьется своей цели, сообщения из Пурселла несомненно пойдут подсамыми
крупными заголовками во всех газетах, от Эль-Пасо до Тексарканы.
Видунее- выше всяких похвал, решила она; улучшитьегомогла
развечтоволябожия или дорогостоящая пластическаяоперация.Алекс
повесиланаплечосумочку,взяла в рукукейсизугринойкожии,
убедившись,чтоключотномера у нее ссобой,захлопнуладверьс
табличкой 125.
КогдаАлексподъезжалак центру, ей дваждыпришлосьсбрасывать
скоростьвозле школ. В Пурселлс час “пик” приходился как разнаконец
школьныхзанятий.Родители развозили чад кзубнымврачам,науроки
музыки,вмагазины.Некоторые,возможно,отправлялисьдомой,но
g`ledkemmneдвижениетранспортаипробкинаперекрестках
свидетельствовали,чтодома в тот день неоставалосьникого.Честно
говоря,ездаспостоянными остановками ничутьнераздражалаАлекс,
напротив, это давало ей возможность уловить характер городка.
Надтранспарантом, висевшим у пурселлской средней школы, трепетали
черныеи золотые ленты. С полотна скалилась на проезжающие мимомашины
стилизованная черная пантера - символ футбольной команды школы;надпись
натранспарантегласила: “Бей пермианцев!” Настадионетренировались
футболисты. А на соседнем поле, сверкая на солнце инструментами, оркестр
репетировал программу, с которой выступит в пятницу, во время перерыва в
матче.
Всевыгляделовполне невинно. На минуту Алекс охватилосожаление
примысли о том, что ей предстоит и чем это скорее всего обернетсядля
жителейгородка.Ночувствовиныбыстроразвеялось,стоилолишь
напомнитьсебе,зачемона сюда приехала. Еслионахотьнасекунду
забывала,какдошладоэтого рубежа своейжизни,памятьуслужливо
воскрешалаперед ней всеобщее отчуждение и суровые бабушкины обвинения.
Вряд ли она могла позволить себе хоть чуточку разжалобиться.
ВцентреПурселлабылопочтипусто.Большинствомагазинови
учреждений, выходивших на главную площадь, были закрыты. Всюдупестрели
бесчисленные таблички о продаже домов и лавок с молотка.
Назеркальных витринах, в коих красовались соблазнительные товары,
вкривьи вкось шли всевозможные надписи.