Дорога была жёсткой и отвратительной. Вы когда-нибудь пробовали путешествовать в карете? Ну, так и не надо! Стук колёс о гравий, топот копыт, даже мягкие сиденья не спасают от кочек. В общем, эти впечатления я постаралась запрятать в кратковременную память, но, увы, у них было больше силы, они пинались, и настаивали на долговременном «входе».
-Ого, - выдавила я, увидев дворец. Видели Букингемский дворец? А собор Василия Блаженного? Ну, так вот, ни на один из них он не был похож, и не один из них и в подмётки не годиться архитектурному чуду, которое представилось моему взору. Увидев мой заворожённый взгляд, эльф спросил:
- Нравиться?
Сколько гордости было в его вопросе. Да, тут есть, чем гордиться.
- Угу, красота! Просто слов нет!
- Пойдём, Арианна.
- Пойдём, но зови меня просто Аришка.
Мы через парадные ворота вошли в прекрасный сад. Вернее, на главную дорожку, которую обрамлял дивный сад.
-Привет, - услышала я голос, доносившийся откуда-то снизу. Я посмотрела под ноги. Прямо передо мной стоял бурундук.
-Какой милашка!
-Вася, ты почему в саду? – укоризненно спросил светловолосый, не обращая внимания на мои руки, которые непроизвольно потянулись к разговаривающему чуду.
-Он разговаривает? – спросила я, но ответ услышала из своих рук.
-Зачем спрашивать, если ты слышала мой голос? Меня зовут Вася.
-Вася! Васёк! – крикнула девушка, незамедлительно приближаясь к нам.
- Мари! – крикнул Андриан, и бросился к девушке. Принц подхватил девушку на руки и закружил, попутно целуя в губы. И уже подходя к играющей с бурундуком девушке, то есть ко мне, сказал, - Это Арианна, я сегодня встретил её на ярмарке, когда искал брата. Это Мари Антуанет Титанийская, моя жена.
Эльфийка обворожительно улыбнулась, протягивая белоснежную ручку.
- Можно просто Аришка, - ответила я, пожимая хрупкую руку девушки. Она была так красива, что мне казалось, хотя никогда не считала себя страшной, что я уродина. Её глаза были небесно-голубыми, а волосы светло-рыжие, складывающиеся в огромные кудри. Девушка протянула руку Васе, и он легко на неё перепрыгнул.
- Васю муж мне на ста сорокалетие подарил, - гордо сказала Мари. Ого, непривычно слышать такой возраст, хотя, думаю, что, если учесть, что они эльфы, это ещё совсем молодые люди. Всё-таки удивительно. Выглядели они моими ровесниками, а уже были муж и жена. В этом мире было много того, чему мне приходилось удивляться.
- Алекс дома? – спросил у жены строгим голосом, который совершенно не вязался с ласковыми глазами, Андриан.
-Нет, он приехал после охоты весь какой-то возбуждённый, сказал что-то типа «я её нашёл и потерял», и тут же испарился, поставив на ноги всех сыщиков, и принялся икать какую-то пропавшую особу. Ты не знаешь, он не влюбился, а?
- Хм, не знаю, влюбился или нет, но вот о причине его сегодняшнего поведения я догадываюсь, - эльф приподнял бровь и посмотрел на меня. Стоп, кто такой Алекс? Это тот высокомерный нахал, которого я сегодня встретила? И что же получается, что я быстрей добралась до места назначения, чем мой сопровождающий? А зачем он меня ищет тогда? В голове роились вопросы, и, странно, но ответы на них знать не хотелось.
- Ты встречалась с Алексарисом? – удивлённо спросила эльфийка. – Ну и как тебе он? Предупреждаю, первое мнение бывает обманчивым.
-Хм, вы уверены, что мы говорим об одном…э-э…эльфе?
Парочка уверенно кивнула.
-Ну, что мы стоит здесь? Пойдёмте, уже ужинать пора. Ты, наверное, голодна? – спросила Мари, а я кивнула. Кушать, и правда, хотелось. Ведь если в своём мире я обедала примерно в четыре, то потом сюда попала, а по состоянию природы я поняла, что здесь было часов десять утра. Ох, с ума сойти, как спокойно я об это думаю! А так как покушать я любила, но отказываться не было смысла.
-Знаешь, чем больше я на тебя смотрю, тем больше понимаю, в чём дело, – сказала мне Мари, когда мы зашли во дворец. Да, это архитектурное сооружение было помпезно, и внутри выглядело так же шикарно, как снаружи. – Любимый, ведь эта именно ТА девушка?
- Когда я её увидел, у меня были сомнения, когда я с ней общался, я был полу уверен, но после того, как ты сказала, что Алекс ищет какую-то особу, у меня не осталось сомнений. Это именно она, – многозначительно посмотрев на меня, ответил Андриан.
-Кхм, не разговаривайте, пожалуйста, как будто меня здесь нет, - обидевшись, произнесла я.
-Ой, и правда, прости. Просто нас переполняют эмоции. Понимаешь, мы о тебе слышим с детства, но никогда не видели тебя. А тут раз, и вот ты, вернулась в самый критический момент. Как ты узнала, что ты нам нужна? – пролепетала Мари.
Не знаю ли, заметила она или нет, как мои изумрудные глаза превращались в блюдца. Я сильно удивилась, и даже не знала, что ей ответить. В каком смысле вернулась? В какой критический момент? Последние вопросы я произнесла вслух.
- Э-э… Думаю, что не нам тебе рассказывать и объяснять, - ответил Андриан, в конце бросив грозный взгляд на свою жену, - Вот мы и пришли.
Эльф посмотрел на стражников около дверей, и они открыли огромные двери. За не скромно накрытым столом сидели двое: высокий мужчина лет двадцати восьми-тридцати во главе стола, и по левую руку от него примерно тех же лет женщина. В том, что они были правителями, сомнений не было: умный, рассудительный взгляд короля, гордая, величественная осанка королевы, и, наконец, короны. Женщина при виде меня встала, и незамедлительно направилась в нашу сторону.
- Да, это она! Так похожа на свою мать, особенно глазами, - ласково сказала королева, и взяла моё лицо в хрупкие руки. Уж не знаю, как она догадалась, что я та самая, которую ищет Алекс. Но в том, что «той самой» была я, у меня сомнений не было. – Красивая. А цвет волос, как у отца, точнее отсутствие постоянства цвета.
- Простите, я вас не очень понимаю, - призналась я.
- О, прости меня. Скоро ты всё узнаешь. А где Алексарис? – спросила встревоженно королева, переводя взгляд на Андриана и Мари. Невозможно было поверить, что эта молодая женщина мать взрослых парней. Невозможно было поверить, что тот нахальный эльф – принц.
- Он не вернулся? Смешная история получилась. Он оставил Арианну на пару мгновений на площади, а там её встретил я, и увёл с ярмарки.
Слава богу, историю про помидоры принц опустил. И неужели они называют Алексарисом того противного эльфа? Поверить не могу. Если он принц, то о том, что бы врезать ему по лицу, можно забыть. А жаль.
- Прошу за стол, милая лира, - сказал только что подошедший король. – Я Константин Эмират Вальтер Титанийский, король королевства Ариамир. Это моя жена, - сказал король, указав подбородком на свою жену, - Нинель-Камилла Титанийская.
-Очень приятно, Арианна Оскольская, - назвалась я, повторяя реверанс королевы, правда, такой грации, как у неё, я никогда не достигну. Все уселись за стол, правда я удивилась, когда место по правую руку от короля пустовало. Заметив мой растерянный взгляд, Мари шепнула:
- Там должен сидеть Алекс, только, похоже, сейчас он разыскивает тебя.
-Да зачем? Что я такого сделала, что привлекла внимание королевских особ?
- Потом узнаешь, - хихикнула Мари.
Ужин прошёл в молчании. Интересно, эльфы много лет учатся не раскрывать рот? Например, меня так и подмывало что-нибудь сказать, с моей-то врождённой болтливостью, но я сдерживалась, понимая, что могу нарушить этикет. Вообще, мама меня с детства учила себя вести на праздниках, хоть этот к последнему не относился, но очень походил. Я умело орудовала ножом и вилкой, умела различать бокалы для напитков, сервировать стол, держать осанку, что я редко делала, в общем, знала основы этикета, которых в моём мире хватало с лихвой. Да и здесь вроде никто не обращал внимания на мои манеры, вообще эльфы держались естественно, что навеивало добродушную атмосферу. Да, если так будет проходить каждый обед, то вскоре я стану алкашкой, потому что здесь запивали вином. Конечно, мама с ранних лет разрешала пить вино, но редко и мало, и поэтому, осознав, что это не очень-то вкусно, я не пила спиртное. А тут запивала вином, но оно было вкусное – сладкое, не крепкое, и какое-то… гранатовое. Довольно необычный вкус.
- Лира Арианна… - начал было говорить король, но я его бесцеремонно оборвала:
- Аришка, можно просто Аришка, - сказала я, но увидев укоризненный взгляд, покраснела, и добавила, - простите.
- Лира, расскажите, как вы сюда попали и познакомились с моим сыном, - посмотрев на Андриана, Константин добавил, - с обоими.
- Ну, в общем так. Я возвращалась со школы, и решила зайти в библиотеку. Какой чёрт меня туда дёрнул? Взяла книгу, которая чёрт знает, откуда появилась, принесла домой. Из-за моей дурацкой нетерпеливости, я, недоучив физику, принялась за новую книгу. А потом там была записка, я прочитала какие-то странные слова, после чего – облака. Дальше высокомерный нахал, ой, простите, ваш сын, потом этот город, помидоры, и второй ваш сын. Далее был дворец, Васёк, Мари, эти огромные двери, и, вуа ля, вот и правители. Дальше вы знаете, - грустно вздохнув после огромной тирады, я посмотрела на удивлённые лица эльфов.