Может, поэтому он находит ее притягательной?
Женщины редко когда интриговали его. Их отношение к нему было предсказуемым. Они хотели его. Хотели его деньги, его тело, кольцо на пальце и детей от него. Когда он был рядом, все они из кожи вон лезли, чтобы обратить на себя его внимание. В ход шли короткие юбки, обтягивающие кофточки, призывные взгляды. Но только не сейчас.
– И это доставляет тебе радость? – задумчиво протянул он. – Ммм… Быть все время занятой?
Айслинг гадала, знает ли он о том, как действует на нее. О том, что под его пристальным взглядом она чувствует себя неуютно. Она натянуто улыбнулась.
– Это необходимость, Джанлука. Не тебе объяснять, что успех сам собой не приходит, а требует упорного труда.
– Но хитрость в том, что надо знать, когда взять тайм-аут, не так ли? – он прищурился. – Скажи, когда ты последний раз нормально отдыхала?
– Я не думаю, что это…
– Когда? – настаивал он.
– Я не помню.
– Не помнишь? Должно быть, очень давно. – Он задумчиво перевел взгляд на стеклянный потолок. – Смотри, какой сегодня чудесный денек, – он махнул рукой вверх. – Город становится невероятно красивым в лучах солнечного света. Живым и легкомысленным, совсем как влюбленная девушка.
Айслинг даже глазом не моргнула.
– Да. Красивое сравнение.
Он приподнял брови.
– Ты планируешь остаться еще?
– Нет. Только до завтра. Мы вылетаем первым рейсом.
Больше всего ей хотелось, чтобы он прекратил так смотреть на нее. Так, будто она насекомое под микроскопом.
– Правда? Как жаль. – Он провел рукой по подбородку, который покрывала еле заметная щетина. – Италия не покорила тебя, Айслинг? Ты не хочешь хотя бы ненадолго забыть о работе и отметить удачное окончание контракта со мной?
– У меня еще остались дела. Другие клиенты, Джанлука, которые тоже требуют моего внимания.
– Таких, как я, не может быть, – поддразнил он ее.
К ее ужасу, он своего добился: она потеряла остатки самообладания и ее щеки запылали. Ей хотелось вскочить и произнести что-то вроде: «Ну вот, ты добился того, что я покраснела. Теперь доволен?» Хотя она была уверена, что уж ответ-то нервы ее не выдержат.
– Да, – слабо согласилась она, – таких, как ты, нет.
Он заметил румянец на ее щеках, но оставил это без комментариев. Значит, она все-таки хоть как-то реагировала на флирт. Может, Айслинг Армстронг не такой уж робот, зацикленный на делах?
– Я никак не могу сообразить, принять ли это из твоих уст за комплимент.
– Правда? Ну, насколько я знаю, ты любишь решать проблемы, так что предоставлю тебе и эту.
Ответная улыбка Джанлуки была одобрительной. Да, она умна. Именно поэтому он взял ее на работу и поэтому ее бизнес идет в гору. Но она должна понимать, что ее холодность можно рассматривать как вызов.
И нормальный мужчина обязательно примет его.
– Что ты делаешь сегодня вечером? – спросил он.
В ее ушах зазвенел предостерегающий сигнал, и она переспросила:
– Вечером?
– Да, вечером, – с иронией подтвердил он. – Когда закончишь свои дела.
– Я думала вытащить Джейсона на ужин.
Джейсона? Он несколько секунд хмурился, напрягая память. Потом вспомнил, что так зовут ее помощника, которого она привезла с собой. Он небрежно махнул рукой.
– Почему бы тебе вместо этого не пойти со мной на вечеринку?
– На вечеринке мы были вчера, – нахмурилась она.
Ее упорство умиляло бы его, если бы не выражение ужаса в ее глазах.
– Это была работа, – пояснил он. – А сегодня нет. Сегодня мы можем себе позволить не думать о работе и немного расслабиться.
На несколько секунд Айслинг позволила своему воображению нарисовать радужные перспективы такого вечера, но потом собралась.
– Я не могу, – ответила она, со стуком поставив чашку на столик. – Это первая поездка Джейсона. Я не могу его бросить.