А ты, наверное, кузина Ника? Когда он говорил со мной по телефону, то сообщил, что ты и твой отец должны вот-вот приехать… Он дома?
– Нет, в офисе.
– Это в субботу-то? А ты не знаешь, он там долго пробудет?
– Сказал, что едет на пару часов.
– Тогда у меня достаточно времени, чтобы вернуться домой и распаковать вещи.
– Недалеко живешь? – полюбопытствовала Рейн.
– Да, рядом. – Тина плюхнулась в ближайшее кресло, вероятно чувствуя себя как дома. Потому и с Ником вижусь часто. Но сейчас кажется, век его не видела и… подумать только, соскучилась! Последние три недели я жила у школьной подружки в Нью-Йорке. Вернулась только что, Ник должен был встретить меня в аэропорту завтра, а я взяла и прилетела на день раньше, чтобы его приятно удивить. – Девушка отбросила назад прядь волос, и Рейн заметила у нее на левой руке кольцо с сапфиром.
– У вас чудное колечко, – сделала она комплимент.
Миловидное личико Тины озарилось радостью.
– Действительно, чудное, правда ведь? Я хотела кольцо с бриллиантом, но Ник выбрал это.
Чувствуя себя так, будто на нее вылили ушат холодной воды, Рейн спросила:
– Значит, вы с Ником помолвлены? И как давно?
– Ник сделал мне предложение и купил кольцо за день до моей поездки в Нью-Йорк. – Поднявшись с кресла, Тина направилась к двери. – Пойду распакую подарок Нику. Я купила ему часы и хочу, чтобы это был для него сюрприз. Если он придет раньше, не говори ему, хорошо?
Боюсь, что я вообще не увижу Ника, – спокойно ответила Рейн, – у меня возникли… возникли обстоятельства… Мне необходимо срочно лететь домой, поэтому через несколько минут я еду в аэропорт.
– Ну, тогда до скорого! – Тина одарила ее широкой улыбкой. – Надеюсь, поездка сюда была приятной. Желаю тебе благополучно добраться до дома.
Как только за стройной фигуркой девушки закрылась дверь, Рейн вызвала по телефону такси. Затем, взбежав наверх, к себе в комнату, поспешно затолкала в кейс вещи и черкнула записку отцу, который был с дядей на футбольном матче, объяснив поспешность отъезда тем, что заболела. Такси подъехало быстро. В аэропорту ей тоже повезло: нашлось одно место на самолет до Лондона, отлетавший буквально через несколько минут. Не прошло и часа, как Рейн уже летела над океаном: бледная и подавленная, а что на сердце – одному Богу известно.
Услужливая стюардесса дотронулась до ее плеча:
– Вам нехорошо? Что-нибудь принести?
– Нет, спасибо, – покачала головой Рейн, – все в порядке, просто я очень устала…
Быстро простившись с иллюзиями насчет Ника, она ругала себя самыми последними словами. Дура! Идиотка! Это до какой степени надо быть слепой, чтобы не увидеть, что ему была нужна всего лишь интрижка, секс-приключение на время отсутствия невесты!.. А она отдала ему всю душу!.. Да что там душу, всю себя – причем с такой готовностью! А что, если она забеременеет? Забеременеет от человека, который просто попользовался ею… Рейн охватил ужас, по телу побежали мурашки. Судорожно подсчитав благоприятные и неблагоприятные дни, она пришла к выводу, что все еще может обойтись без ужасных последствий. Хороший, хоть и горестный урок… Нет, больше никогда она не позволит страсти управлять собой!
Едва она вошла в дом, раздался телефонный звонок. Звонил отец.
– Что случилось, Рейн?
Я точно не знаю… У меня, кажется, грипп…
– Без меня там справитесь?
– Конечно, конечно.
– Пожалуйста, к работе не приступай и сообщи, если необходимо мое присутствие.
– Думаю, что тебе лучше побыть с дядюшкой Гарри… Передай ему сердечный привет.
– Не клади трубку, – поспешно добавил Ральф, – с тобой хочет поговорить Ник.
– Рейн…
Но она уже опустила трубку дрожащей рукой.
Рейн с трудом пробивалась сквозь череду длинных дней и не менее длинных ночей. Жизнь в ней замерла.