— Ну конечно, — я с улыбкой кивнула. — Вообще, спасибо, могла бы кого-нибудь из девочек оставить, я не против.
— Я же твоя личная служанка, — Хлоя весело подмигнула и выскочила за дверь, не дожидаясь моего ответа.
А я… оглянулась на комнату, казавшуюся больше из-за отсутствующей кровати, вздохнула и тоже направилась к двери. Вечер. Так быстро день пролетел. Неосознанно коснулась кольца, покрутила, и волнение пощекотало изнутри бодрящими пузырьками. Запретила себе думать о предстоящем вскоре испытании, потому что… да поздно бояться. Всё будет, Яна, и именно втроём. А ещё, от меня ждут ответа. Что ж, озвучу, тем более, это не самое сложное. Подойдя к лестнице, услышала голос Эрсанна, и радость пленума изнутри бодрящим фонтаном. Я улыбнулась и почти бегом спустилась, уже не стесняясь своих чувств. Да, соскучилась, да, хочу обнять. И да, не боюсь показать. Старший лорд как раз отдавал распоряжения Хлое насчёт ужина — кажется, к нам снова Эрис собирается заглянуть. Значит, что-то узнала за то время, что нас не было в департаменте. Не могу сказать, что скорое появление гостьи сильно меня расстроило, и даже мелькнула малодушная мыслишка, что подольше бы Эрис не уходила… Ну а потом все метания и сомнения отошли на второй план — я наконец спустилась с лестницы.
Он выглядел немного устало, чуточку озабоченно, брови нахмурены — наверняка что-то ему король сказал, услышав про готовящийся заговор. Ничего, потом обсудим и подумаем, как что дальше, сейчас — он дома, и до прибытия Эрис и серьёзных разговоров есть ещё немного времени. Услышав меня, Эрсанн поднял голову, и его лицо посветлело, морщинка на лбу разгладилась, и мой лорд улыбнулся. Му-у-ур-р-р… Я подошла, вдруг оробела, нерешительно улыбнувшись в ответ и немного растерявшись своего порыва. Непривычно ещё, да. Ну и, Хлоя пока не ушла из холла.
— Привет, Яночка, — поздоровался Эрсанн, и я махнула рукой на зашевелившуюся некстати стеснительность.
Подошла вплотную, положила руки на грудь, подняла голову. Чтобы дотянуться до его губ пришлось встать на носочки, и Эрсанн тут же обнял и даже приподнял, сам наклонившись ко мне. Ум-м-м. Соскучилась. Сильно. По его поцелуям, по его рукам, по его запаху можжевельника с апельсинами. Обняла за шею крепче, прижалась и уже не думала, что нас кто-то может увидеть — Хлоя почти своя, в конце концов, и на моём пальце кольцо. Я медленно погружалась в знакомые восхитительные ощущения, совсем не желая прерывать поцелуй, но за спиной раздался весёлый голос Лореса:
— Привет, пап! Ты что-то припозднился.
Старший Морвейн отпустил меня, развернул к себе спиной и снова обнял.
— Есть причины, Лор, — голос звучал серьёзно и я услышала над ухом вздох. — За ужином расскажу, ещё Эрис подойдёт. Как вы тут? Как день?
Отметила, что неловкости почти не испытываю от того, что младший видит меня в объятиях отца, так, лёгкое привычное смущение. Мы отправились в малую столовую, Лорес рассказал про наше посещение драконов и с явным удовольствием описывал моё удивление и детскую радость. То, как мы решили вопрос со второй спальней, Эрсанн тоже одобрил, в чём я не сомневалась. Всё же одна туалетная комната на троих — маловато, а через коридор бегать неудобно. В малой столовой горничные уже почти накрыли, мы сели за стол, и как раз раздался звонок в холле.
— А вот и Эрис, — Эрсанн сразу посерьёзнел. — Так, ну, самое главное, пожалуй, это то, что завтра мы обедаем с его величеством, — взгляд старшего Морвейна остановился на мне. — И ты с нами, Яна. Геленар хочет посмотреть на ту, за которую я просил лично, — усмешка на его лице вышла довольной донельзя.
А у меня вилка со звоном выпала из пальцев, я испуганно уставилась на Эрсанна. Я?! Во дворец?! Обедать с королём?.. Это уж точно ни в какие ворота не лезет. Замотала головой, поджав губы.
— Это лишнее, — немного сухо ответила, отведя взгляд. — М-м-м, не думаю, что мне так уж…
— Яна, — мягко прервал Эрсанн, но в голосе слышались непреклонные нотки. — Это пожелание короля. Чтобы ты пришла с нами. Никакие отговорки не принимаются. Переоденешься к обеду в моём кабинете, — как ни в чём не бывало, спокойно добавил он.
Я же… представив, КАК будет проходить предложенное сейчас Эрсанном переодевание, отчаянно покраснела и растеряла всё возмущение и нервозность. Уф. Там же полно народу в приёмной, все всё поймут!! Ответить не успела, в малую гостиную вошла Эрис.
— Всем ещё раз привет, — она тоже выглядела усталой. — Ну что, готовы внимать очередной порции не слишком приятных новостей? — леди Солерн уселась за стол и длинно вздохнула, шлёпнув папкой по столу. — Мои люди ещё раз поговорили с Сигирин.
Глава 2
Я сразу навострила ушки, проблема завтрашнего обеда с высочайшей особой отошла пока на второй план — потом понервничаю, будет ещё время.
— И? — не сдержалась, подалась вперёд, бросая на чёрную папку косые взгляды.
Эрис хмыкнула, однако сначала положила себе еды.
— Что «и», пообщался с ней Вудгейв — Лор, помнишь, менталист восьмой категории? — младший Морвейн молча кивнул, и она продолжила. — Так вот, обнаружил следы старого блока, леди и не могла ничего с детьми сделать, ей запрет поставили. Так что, спланировано всё было. Кто-то знал, какие предки затесались в род Нолейвов.
— Значит, насилие имело место быть, — задумчиво протянул Лорес, глядя перед собой отсутствующим взглядом и медленно прожевал кусок мяса. — Леди Сигирин использовали, грязно и подло. Она что-то знает о своих предках?
— Нет, — леди Солерн покачала головой. — Она просто испугалась повторения насилия, поэтому и сбежала в другую страну. Это у вас в архиве есть полное описание древних родов, включая и эпоху предыдущей династии, и во дворце экземпляр, — Эрис покосилась на Эрсанна. — Ты же знаешь, после переворота все, кто хоть как-то касался рода старого короля, спешно выправляли свои родословные. И избавлялись от неугодных родственников. Мы на всякий случай проверили дом, никаких тайных страниц не обнаружилось, — она вздохнула. — Нет, с этой стороны, всё чисто. Леди использовали втёмную. Думаю, если бы она не уехала, её бы убрали совсем, от греха подальше. Эрсанн, король дал добро на допрос Малого двора?
— Да, — старший Морвейн кивнул. — Он дал добро на любые действия по раскрытию этого заговора, указ подготовит завтра и выдаст мне за обедом. Но с утра можно уже разослать вежливые приглашения к нам, — Эрсанн медленно улыбнулся, тёмно-голубые глаза хищно блеснули. — Лор, допрашивать вместе будем.
Младший коротко рассмеялся.
— Пап, мы их авторитетом задавим, они со страху позабывают собственные имена, — весело отозвался он. — Может, ты из соседней комнаты понаблюдаешь?
— Ладно, — легко согласился Эрсанн и бросил на меня взгляд. — Интересно, Ян, послушать и посмотреть? — вдруг спросил, и пока я соображала, как лучше ответить, продолжил. — Посидишь со мной. Думаю, зрелище предстоит занимательное.
И тут же у меня всплыла ещё одна мысль, правда, скорее всего, тут это уже есть.
— У вас пишут протоколы допросов?
— Конечно, куда же без этого, — ответил Лорес. — Но тут я бы не хотел привлекать слишком много посторонних людей, во-первых, проверка Службой безопасности ещё не сделана, во-вторых, это всё-таки особы королевской крови. Об их грязном белье знать большому количеству людей опасно, — он хмыкнул. — А мы и так уже столько всего знаем, что ещё порция сведений хуже не сделает. Так что, будешь записывать, — закончил он неожиданно. — Я согласен с папой.
Ну ладно, запишу, несложно. Правда, пером у меня выходит коряво, но разберусь как-нибудь в своих писульках, да и привыкать надо побыстрее. До шариковых ручек тут ещё нескоро додумаются.
— Кстати, его величество передал прошение от своего брата, тот хочет во фрейлины дочь своего приятеля, — Эрсанн доложил себе салата и продолжил. — Эрис, завтра займёшься.
— Почему я опять?! — праведно возмутилась леди Солерн. — Вы же уже оба на работе будете!
— У нас допросы, — невозмутимо отозвался старший лорд. — Веская причина, чтобы переложить заботу о пополнении штата её высочества на твои мощные плечи, миледи, — он насмешливо глянул на собеседницу. — И потом, ко мне завтра придёт леди Солана, протеже дочери Илеро. Так что всё честно, Эрис. Одна леди тебе, вторая мне. Двоих я не успею при всём желании.
Я фыркнула, пытаясь сдержать смех — до того обескураженное лицо было у Эрис, подавилась куском, закашлялась, и на несколько минут все отвлеклись на меня.
— Ладно, ладно, я ещё припомню, — буркнула леди и подвинула чашку. — Кто у нас выходит главный подозреваемый? На той охоте и Эрфрод был вроде, и Илеро.
Ага, брат и дядя короля. Ближайшие старшие родственники. Ну, логично, что кто-то из них. Вопрос в том, кто. И братишка вон тоже, свою какую-то протеже пихает, как назло, чтобы запутать нас сильнее!