От тролля густо несло, но Марат терпел и оставался на месте, не желая подставить молодого караульного.
В зеве пещеры появился один из пристяжи Ку-Тагбаша, авторитетный тролль Давила Бобров.
– Оба-на! Человек! Э, а ну, не трожь его! С ума сошел? Низ-з-зина, когда уже обтешешься…
Человек улыбнулся, жестом благодаря за вовремя кинутую поддержку.
– Ты зачем?
Вместо ответа человек хлопнул тролля по животу и решительно направился в пещеру, на ходу мотнув головой, как-бы приглашая хозяина следовать за гостем. Давила напрягся, ощутив прикосновение человека - как и все живое, он инстинктивно боялся человеческой руки, могущей при желании хозяина выдернуть душу из нагретого, уютного тела наружу, под ледяные порывы вечности…Блин, - досадливо поморщился тролль, - не объявился, ни здрасьте - ни насрать; идет, как домой… Однако тормозить человека и наезжать представлялось троллю решением поспешными и невзвешенным. Хоть чисто формально человек и косячил…"Человек - косячит". Тьфу ты, ажно ухо режет. Ладно, есть кому поправить (думая так, тролль отчетливо чувствовал, что даже Отцу Горного Народа занятие это малость не с руки), а я че - надо мне оно? Встретил, привел, сел обратно, пусть сами меряются… Скатав гордость в трубочку, Давила поспешил обогнать человека, чтоб объявить Отцу о неожиданном визите.
Сунувшись в зал, Давила принял неторопливо-снисходительный вид и объявил Отцу, что к нему "человек там какой-то", тут же дернувшись всем телом - по спине ножевыми ударами раздались легкие, но требовательные хлопки. Несколько более резво, нежели допускала гордость (все равно никто не заметил), Давила освободил путь, с облегчением занимая остывшее место за широким столом. Точно - все недогрызанные мослы растащили соседи; кружка тоже пуста. Отойдешь тут на пять минут…
К облегчению Марата визит пришелся на разгар обеда - Ку-Тагбаш с пристяжью метали обильную бациллу по какому-то одним им понятному поводу; все поводы хороши, когда в кладовых подплывает свежей кровью куча верблюжатины. Почему к облегчению - у Отцов Горного Народа было обыкновение встречать чужаков на высоком, в рост, Троне-стульчаке, нацеленном на откуда-то приволоченное каменное изваяние Крыла. Сие было призвано символизировать отношение Горного Народа к эльфам и всему, от них исходящему, а величина кучи, перманентно украшаюшей презренный символ - отражала неизбывное благосостояние и спокойную, уверенную в себе силу, выгодно отличающую предводителей Горного Народа от всех остальных. Надо прибавить, что, снисходительно полагая свою культуру общепринятым эталоном, тролли, желая обличить политику чужого лидера как проэльфячью, язвительно интересовались - куда девалось Крыло из-под Трона имярек? В случае, когда хотелось двусмысленно намекнуть на излишнюю осторожность правящих кругов, говаривали, что у них-де с-под Трона течет, а не падает… Увы, их не всегда правильно понимали. Впрочем, оставим эти малоэстетичные детали этнографам и вернемся к начавшейся аудиенции.
– Привет честнОй Основе! - грянул Марат от порога, отдавая должное традиции.
– И тебе привет, человек! - отозвался жующий Отец. - Присаживайся! Урони на кишку мясца с Горным Народом!
– Ты кое-че забыл, Могучий Отец. - занимая освобожденное помогальником место, проорал Марат.
Над столом тут же повисло недоумение - че это он? Вроде Ход соблюдаем…
– Не с Горным Народом, а с Самым Могучим И Великим Народом Из Всех Горных! - нагло подлизался человек.
Вождь восторженно заорал, пристяжь охотно поддержала, колотя по столу кружками. Человек малость сморщился - на уши неслабо давануло. Однако оно того стоило - лед, коли таковой и был, даже не сломан, но разнесен вдребезги.