— Ехал от друзей с дачи, остаться я не мог, у меня завтра, скорее уже сегодня, дела утром важные. А машина заглохла, вот я и потащился пешком до ближайшей заправки. А тут смотрю, такие дела!
Санька покосилась на него — судя по его внешнему виду, машина, на которой он ездит, заглохнуть не может по определению, но она приняла эту версию. Наверное, от стресса приняла.
— Это хорошо, что вы в центре живете, — как ни в чем не бывало продолжил мужик. — Значит, можно машину на любой стоянке на окраине оставить.
Санька снова промолчала, соглашаясь. На стоянке так на стоянке — уже все равно!
Устала. Вот теперь догнало все! И усталость, и последствия перенесенного испуга!
Так устала, что почти не замечала, как он закладывает все это время немыслимые виражи по полупустынным улицам спального района. Они покрутились в каких-то дворах и переулках, куда-то заехали, остановились, и Александра с удивлением обнаружила, что они находятся на платной автостоянке.
— Где мы?
— В Чертаново. Вам сейчас охранники квитанцию выдадут с точным адресом и телефоном, — растолковал он.
Сашка выбралась из машины и чуть не упала – ноги подкосились в коленках, мышцы тряслись истерично-мелкой дрожью. Мужчина оказался рядом, подхватил ее под локоток и, поддерживая, помог дойти до будки охранников у въезда на стоянку.
Санька как во сне, почти ничего не соображая, сунула свои документы, оплатила охрану драгоценного личного автотранспортного средства и кое-как пришла в себя, когда они оказались вдвоем на дороге, отойдя от стоянки.
— Спасибо вам огромное, — поблагодарила она и, неожиданно изменив тон, спросила: — Сколько я вам должна за помощь?
Как халдею из кабака.
Он возмутился так ощутимо, что Санька даже зарделась, осознав свое хамство.
— Вы что, офонарели?!
Как-то очень искренне, честно возмутился, как тогда в машине, когда спросил, не испугалась ли она, — искренне, честно и очень по-мужски.
Без дураков и трепа беспредельного.
— Наверное, — призналась Сашка.
И неожиданно для него и для себя самой ухватила его за запястье и потащила вперед по дороге, под фонарь, в центр освещенного пространства — рассмотреть!
Остановилась, развернула к себе и принялась разглядывать.
Он был выше ее на голову — никакой, обыкновенный мужик, худощавый, даже стройный, пожалуй, явно что-то спортивное — торс, обтянутый дорогой стильной майкой, летний пиджак от известного модельера, крепкие мышцы ног в джинсах. Скулы, морщинки возле глаз и на щеках еле-еле, от улыбки, что ли, нос не тонкий, не длинный — нормальный мужской нос, глаза карие, не черные — шоколадные, лоб высокий, темные волосы коротко стриженные — не «ежик» безумный, а короткая дорогая стрижка.
Нормальный.
Нормальный, просто нормальный мужик.
Симпатичный, нет, не то — интересный по-мужски. Обычный.
Нет. Не обычный!
Обычные сейчас другие — либо сдавшиеся, оплывшие, вечно недовольные всем, либо победившие, сытые, стероидно накачанные, уложенно-упакованные, следящие за всеми своими жестами, словами, движениями — самовлюбленные до забвения.
Этот другой. Естественный.
Не бедный — сразу видно. Не рисующийся. Обычный на первый взгляд.
Странный.
Глаза меняются от темно-золотистого до молочного шоколада.
Странный. Непонятный.
— Рассмотрели? — спокойненько так спросил он.
— Да.
Она что-то совсем уж без сил осталась.
— Спасибо вам огромное, — ну, на искреннюю благодарность у нее еще запас есть. — Без вас я бы пропала!
Домой! Ванну, горячую, с пеной! Можно коньяка, если он есть в доме, от стресса — и спать, спать!!
— Пропали бы, — согласился он без пафоса и выпендрежа. — И что вы сейчас собираетесь делать?
Санька пожала плечами. Даже это незатейливое движение далось ей с трудом.
Вот как намучилась!
— Поймаю такси и поеду домой.
— Домой? — удивился он искренне.
— А куда же? — в ответ удивилась она.
— Да вы что?! — возроптал мужик. — Вам нельзя домой! Да вас там ждут наверняка!
— Да с чего меня ждать-то!! — возмутилась Сашка посягательствам на свои мечты о ванной, постели и коньяке.
Нет, сначала коньяк, если он есть, а потом спать. Вот в таком порядке!
— Не знаю я с чего! — повысил голос мужик. — Это ваши дела! Но дома вас уж точно будут ждать, раз гонялись с таким усердием!
— Вас как зовут? — уставшим тоном, которым порой разговаривала с нерадивыми подчиненными, спросила Санька. — Елисей?
— Почему Елисей? — сбился с назидания недалекой девице мужик.
— Ну, королевич Елисей, спасает принцессу, и все такое, — предположила Сашка.
— Во-первых, не королевич, а прынц, а во-вторых, зовут меня Иван.
— Это тот, который младший из троих? — не удержалась от намека на стандартную сказочную приставку к данному имени Сашка.
— Не грубите! — предупредил спаситель, улыбнувшись. — Я у родителей один.
По дороге, на которой они так и стояли под фонарем, неспешно пылил задрипанный «жигуленок» явно в поиске ночных пассажиров. Санька махнула рукой, «жигуль» лихо подрулил к ней, и хозяин, выказывая рвение, перегнулся через сиденье и распахнул дверцу.
— Куда?
— На Большую Никитскую.
— Садитесь! — обрадовался ночной «бомбила».
Ну еще бы — центр, значит, хорошо заплатят!
Мужик, обозначенный теперь как Иван, схватил ее за локоть.
— Вам нельзя туда ехать! — сделал он еще одну попытку вразумить Сашку.
— Спасибо вам огромное, Иван. До свидания! — очень, очень по-деловому, как на совещании, ответила она, выдернула локоть из его цепких пальцев, забралась на заднее сиденье, проигнорировав предложенное переднее, и хлопнула дверцей.
Водила быстро рванул с места, опасаясь, что она передумает или ухажер остановит, и бодро, радостно поинтересовался:
— Поругались, что ли?
— Заткнитесь, а? — попросила Санька и прикрыла глаза.
Она зайдет домой, сразу, не разуваясь, шагнет в ванную, пустит воду во весь напор, из обоих кранов, и добавит своей любимой лавандовой соли! Снимет с себя все, затолкает ногой куда-нибудь в угол и заляжет в воду по самые уши! Будет долго-долго лежать и мокнуть!
А потом можно и коньяка тяпнуть, грамм пятьдесят, если он есть, конечно, в доме!
Только бы доехать!
Она откинула голову на спинку сиденья и, запретив себе думать о случившемся, еще раз, теперь смакуя детали, представила свое возвращение домой, в свою уютную квартиру. Этим смакованием предчувствия удовольствия она как бы отгораживалась от ночной проселочной дороги, ужаса, который пережила, и мужика этого, принца-спасителя.
Александра открыла глаза и выпрямилась на сиденье.
— Здесь остановите!
Почему она вдруг решила не тормозить такси у подъезда — всего лишь поворот направо с улицы, немного вперед и влево?
Все из-за мужика этого, непонятного!
Иван. Имя ему не шло, он был какой-то… как бы определить? Европейский, что ли? Русскими просторами от него явно не веяло, и богатырями этой же прописки, и простодушием. Совсем иной типаж.
«Вам нельзя домой, вас там будут ждать!» — передразнила она его мысленно, заодно ругнув и себя за то, что вспомнила эти наставления и вот перестраховывается, и придется теперь тащиться до подъезда…
Порывшись в сумке, отыскала кошелек и протянула водителю деньги. Довольный удачным извозом частник не удержался от комментариев.
Ну еще бы! Как у него вообще терпежу хватило молчать всю дорогу? Извелся, наверное, бедненький.
Сцапав большой лапой деньги и пересчитывая купюры с ловкостью карточного шулера, он довольно поучал:
— Да не расстраивайтесь, девушка! Помиритесь!
Санька, не удостоив ответом, быстро выбралась из воняющего бензином нутра машины.
Ее всегда поражало и очень искренне возмущало это поведение частных извозчиков. Они что, и вправду уверены, что к пакету предоставляемых ими услуг по перевозу клиентов из пункта «А» в пункт «Б» в обязательном порядке, как нагрузка-довесок, прилагаются их довольные, снисходительные беседы с пассажиром?
Или нытье и бесконечные жалобы на жизнь, нехватку денег, правительство, жен, детей, коррумпированных чиновников? С детской непосредственной уверенностью, что сидящий волею случая в их машине чужой, неизвестный им человек обязан разделять их точку зрения и слушать всю эту чухню, выдаваемую с железобетонной уверенностью в своей правоте, а заодно и терпеть эдакую снисходительность в тоне всезнающего мужика?
При этом машина может быть совершенно зачуханная, раздолбанная, как внутри, так и снаружи, с лоснящимися пассажирскими сиденьями от въевшейся навеки грязи с унизительно подстеленными под ноги газетами, чтобы не убирать лишний раз; с вонью в салоне — бензиновыми парами, чесночным выхлопом от самого водилы, дешевой елкой-озонатором, подвешенной на зеркале, запах которой доводит всю эту смесь в салоне до апофеоза. С надрывным стоном коробки передач и устойчивым стуком в моторе. И что характерно — чем раздолбаннее и вонючее машина, тем беспардонней и наглее хозяин и выше денежные требования.