– Эй, постой, ты, в красном мундире! Мы с тобой не встречались в прошлом году? Ты случайно не Мышкин?
– Так точно, гвардии генерал Первого Краснознамённого ордена Кородента полка Мышкин.
– Слушай, генерал, сосиску хочешь?
Генерал нахмурился и напрягся, видно было, что он очень хотел сосиску. Даже слёзы потекли у него из глаз по седым усам. Но он гордо ответил:
– Нас одной сосиской не купишь.
Холодилин сразу понял, что генерал боится, что на него донесут.
– А одной пополам?
Мышкин посмотрел на длинноусого. Тот колебался.
– А двумя? – спросил Холодилин.
– Одну мы съедим, – сказал «Чапаев», – А другую отнесём на базу. Скажем, что захватили в плен.
Генералы быстро и по-деловому покончили с одной сосиской и, завалив другую на плечи, как бревно во время субботника, быстро удалились.
А гарантийные устроили совещание или, как говорят в военное время, совет.
– С каким мастерством сделаны у них шпаги, – сказал Буре. – Мыши так не могут.
– Да и шовчик на курточке мышам не под силу, – заметила Шпулька.
– Почему это не под силу?
– Потому что у них пальцев нет, одни коготки.
– Значит, у них кто-то есть. Кто на них работает.
– Есть, есть, – сказал неизвестно откуда возникший мышонок Вася. – Телефункен.
– Кто такой Телефункен?
– Это такой гарантийный из иностранного приёмника на чердаке. Они его захватили.
Действительно, Кусателю и Откусывателю сильно повезло. Они заполучили великолепного радиомастера со всей его мастерской и со всеми инструментами.
Мастер долго жил в одиночестве в трофейном приёмнике на чердаке, совсем было одичал и тут попал в плен. Его быстро прибрали к рукам, окружили заботой и колючей проволокой и заставили работать на оборону, то есть на генералитет.
Это он сшил Величайшему и Великому их великолепные мундиры, это он придумал сделать трубу из пипетки, это он сделал из потерянных иголок замечательные шпаги.
К нему приставили несколько толковых проштрафившихся мышат (почему-то проштрафившимися всегда бывают самые толковые), и кородент стал давать им разные необычные задания. Приготовить десяток; лёгких лестниц небывалой высоты. Сплести десятки метров прочной верёвки. Добыть из приёмника прочную проволоку и сделать из неё длинные цепи.
И пока Телефункен с целым выводком арестованных выполнял задание, генералы Кородента проводили военные учения с Золотой ротой.
Учения были теоретическими и практическими. На теоретических генералы спрашивали:
– Кто является светлейшей лампочкой нашего королевства?
Золоторотцы хором отвечали:
– Светлейшей лампочкой нашего королевства является Величайший Кусатель Светлейший Красивый.
– Кто является второй светлейшей лампочкой нашего королевства?
Золоторотцы отвечали:
– Второй светлейшей лампочкой нашего королевства является Великий Откусыватель, тоже Красивый.
Генералы спрашивали:
– За кого мы готовы отдать свою счастливую жизнь?
– За Величайшего Кусателя.
– Что мы готовы отдать за величайшего Кусателя?
– Свою счастливую жизнь.
– Кто ведёт нас вперёд к светлым вершинам?
– Великий Откусыватель.
– К каким вершинам ведёт нас Великий Откусыватель?
– К светлым вершинам.
Это было похоже на диалог из учебника иностранного языка:
– Кто вы есть?
– Я есть инженер.
– Из какой страны вы есть?
– Я есть из страны Россия.
– Напишите это мне. Россия это есть такая страна?
– Россия это есть такая страна.
– Какого размера эта страна?
– Это страна большого размера.
– Напишите это мне. А какого она цвета?
– Она зеленого цвета.
– А кто вы есть?
– Я уже говорил. Я есть инженер.
– А какого размера вы есть?
– Я не очень большой.
– Напишите это мне. А какого вы цвета?
– Я есть красного цвета.
– А почему вы красного цвета?
– Потому, что я тебя сейчас покусаю.
– Напишите это мне…
– Я тебе сейчас напишу!
На практических занятиях раздавались такие команды:
– Щиты взять. В одну шеренгу построиться. Дубинки наголо!
– Немедленно разойдись!
– Передние лапы к стене. Задние лапы раздвинуть.
– Лапы за голову! Шагом марш!
Судя по всему, готовился великий поход сначала на своих подданных, а потом и на весь окружающий мир. Вопрос был только в том, что входит в понятие окружающий мир: насколько он велик – касается он только гарантийных или ещё и хозяев дома.
Глава 10. Что делать?
– Как вы думаете, насколько это опасно? – спрашивал гарантийных Холодилин, когда они с большим трудом, перебираясь по с голам и стульям, собрались все вместе у него.
– Мне кажется, всё очень серьёзно, – сказал Буре. – За свою жизнь я видел много разных видов мышей, но таких агрессивных и высокоразвитых встречаю в первый раз.
– А мне кажется, что всё это чепуха – игры длинноволосой молодёжи, – заметил Говорит Москва.
– А что думает наша белая ворона? – спросил Пылесосин.
– Что ещё за ворона? – удивился Говорит Москва.
– Наш белый мышонок Вася.
– Он обещал мне пару машинных иголок в подвале поискать, – объяснила Шпулька. – И его нет уже целых два дня.
Мышонка Васю настигла судьба способных мышей. Его, несмотря на протесты: «Я не ваш! Не имеете права! Я иностранный подданный!» – поместили в секретный отдел к гарантийному Телефункену для придумывания разных военных приспособлений.
– Боюсь, нам придётся выдерживать длительную осаду, – решил Холодилин. – Надо готовиться к штурму.
– К какому штурму? – удивился Говорит Москва.
– А что они нам могут сделать? – выкрикнул Пылесосин.
– Да всё, что хочешь. Они могут перегрызать провода. Ставить ловушки. Организовывать засады. Брать нас в плен и заставлять работать в секретном отделе.
– Перспектива не из приятных, – сказал Буре.
– Я предлагаю очень внимательно за ними следить, – предложил Холодилин. – И ставить на каждую ночь часового.
– Можно я в первую ночь? Можно я в первую ночь! – радостно закричала Шпулька.
– Это не девчачье дело, – засмеялся Пылесосин.
– Боюсь, это всехнее дело, в том числе и; девчоночье, – грустно заметил Холодилин. – На нас надвигается большая неприятность.
– Можно я, можно я? – кричала Шпулька.
Видно, за всю свою гарантийную молодость она не наигралась в казаки-разбойники.
– Можно, – неожиданно сказал Холодилин.
Он отправил Шпульку отдохнуть перед дежурством, а сам продолжил совещаться с другими гарантийными.
– Не рано ли вы включаете девочку в такие сложные дела? – спросил Буре.
– Ничего, – ответил Холодилин, – не рано. Дела пока ещё не сложные, пусть попрактикуется.
– Мне кажется, что вы паникуете, – сказал Говорит Москва. – Эти мышата совсем не опасны. Они так просто играются.
– Все большие преступления начинались с маленьких игр, – сурово отрезал Холодилин.
И вот уже наступили сумерки, а потом совершенно неожиданно в комнату вошла ночь.
Глава 11. Затишье перед затишьем
Допрос, что делать, решался и в нижних этапах общества: То есть в подполе. Шло заседание военной верхушки.
– Нам надо поймать парочку гарантийных, – говорил король.
– Надо, – соглашался кородент. – Но как?
– Надо узнать, что они больше всего любят. И ловить их на эту приманку.
Король и кородент разместились в самом тёплом месте подвала в окружении генералов. Сидели они на сдвоенном троне на колесиках, увитом серебряными ленточками. Эту детскую коляску куклы Барби подарили Тане на день рождения много лет назад, когда у кукольной Барби родилась крошечная двойня.
– Как можно поймать в плен гарантийного? – спрашивал Великий Кусатель.
– Очень просто, – сказал мышиный Чапаев. – Надо взять старую мышеловку, положить туда кусочек сыра, и всё – птичка в клетке.
– Выполнять, – приказал кородент Великий Откусыватель.
Тотчас же мышиный Чапаев бросился выполнять поручение. Два орла из королевской охраны под его руководством вытащили из королевских запасов старую мышеловку, запихнули туда кусочек сыра тоже из королевских запасов, и отволокли её на середину комнаты.
Ловцы стали ждать.
Через час раздался щелчок пружины.
– Всё, – сказал мышиный Чапаев, – птичка в клетке.
Это была не птичка. Это была мышка. В клетку влетел один из мышиных простолюдинов – бестолковый мыш по фамилии Частов.
Он немедленно был отлуплен и отправлен на каторжные работы, а мышиный Чапаев был понижен в звании до полковника.