— Ты слышал? — шепнула Лена жениху. -Плохой прогноз на наш медовый месяц! Говорят, что будет холодно. И дождь.
— Ничего, я тебя согрею, — широко улыбнулся Алексей и обнял невесту за плечи. Потом, коснувшись губами ее волос, тихо, но твердо сказал: -Ведь я люблю тебя…
МАЛЕНЬКОЕ ОБЛАЧКО НА ГОРИЗОНТЕ
Он клеил обои в прихожей, когда в дверь позвонили. Звонок был длинный, кто-то настойчиво хотел войти в квартиру, хотя на такое зрелище, как ремонт, гостей обычно не приглашают.
Алексей чертыхнулся: он стоял на столе с поднятыми руками, в которых держал кусок обоев, намазанный клейстером. Надо открыть дверь, но тогда клейстер засохнет. В дверь же еще раз позвонили. И еще.
— Да иду же! Иду! — Он основательно выругался, спрыгнул со стола и положил намазанный кусок на пол: — Прощу только Ленку! Больше никого!
За дверью стоял незнакомый парень лет двадцати с небольшим. Высокий симпатичный брюнет с голубыми глазами. Одет неброско, но вещи дорогие, видно сразу. А на запястье — кожаный ремешок барсетки.
Алексей был уверен, что видит его впервые в жизни. Потому спросил с раздражением:
— Вам кого?
— Лебедев Алексей здесь проживает? — осведомился парень после небольшой паузы, во время которой внимательно приглядывался к хозяину квартиры. Алексею показалось, что осмотром незнакомец остался доволен.
— Я — Лебедев, — невольно насторожился он.
— Тогда я к вам, — улыбнулся вдруг брюнет.
— Видите ли, у меня ремонт, — Алексей показал испачканные руки. — Я занят. А что вы, собственно, хотели?
— Поговорить, — продолжал улыбаться парень. — В ваших же интересах.
— Я вас не знаю, — хмуро заметил хозяин, не собираясь впускать незваного гостя в квартиру.
— Марат, — представился гость. И добавил: -Лебедев Марат Константинович. Мы с вами — однофамильцы.
— Ну и что?
— Можно мне войти? — И, видя, что хозяин все еще загораживает проход, парень предложил: -Расслабьтесь. Я — не грабитель и не террорист. Хотите, паспорт покажу?
— Там стоит штамп, что вы — не грабитель?
— Там написано, что я — Лебедев Марат Константинович, — рассмеялся брюнет. — Грабители не предъявляют паспортов на входе в квартиру, которую собираются обчистить. А у вас есть чувство юмора! Я рад. Оно вам пригодится.
Алексей начал терять терпение.
— Слушай, а не пошел бы ты…
— Денег хотите заработать? — перебил его парень и добавил: — Много.
— И что я должен сделать? — с усмешкой спросил Алексей. Он, конечно, был в курсе, что престижная высокооплачиваемая работа сама по домам не ходит.
— Для начала просто-напросто выслушать меня. Так можно войти?
— Что ж, заходи, — сказал Алексей, внимательно оглядев незваного гостя, и посторонился. Парень — один, карманов, в которых можно было бы спрятать оружие, на одежде не наблюдается, гость представился и даже предложил заглянуть в паспорт. Да и добром у Алексея не разживешься, немного нажил за свои двадцать пять. Почему бы не выслушать этого «Марата Константиновича»?
Но в прихожей Алексей вновь замялся. Надо бы вымыть руки, а значит, зайти в ванную комнату. То есть оставить гостя одного. Без присмотра. И Алексей ограничился тем, что просто вытер руки тряпкой. Потом пропустил парня вперед, когда направились в комнату. Не то чтобы боялся, но так, на всякий случай. Они были примерно одного роста и сложения: оба высокие, широкоплечие, узкие в бедрах. Алексей три раза в неделю ходил по вечерам в тренажерный зал, гость тоже не смотрелся дохляком. Силы примерно равны, если что.
Парень, не колеблясь, прошел вперед, то есть спокойно подставил спину, и, кажется, готов был играть по тем правилам, которые предложит хозяин. Нет, не грабить пришел и не убивать.
Все это пронеслось в голове в одно мгновение. Странный визит, странный гость. И с какой стати незнакомому человеку предлагать Алексею высокооплачиваемую работу? Он уже был уверен в своем отрицательном ответе. Что бы незнакомец ему ни предложил. В парне было что-то странное. Может быть, взгляд? Хищный, цепкий. Нет, такие люди не занимаются благотворительностью!
— Закурим? — спросил гость, присаживаясь в кресло.
— Я не курю, — хмуро сказал Алексей.
— Это правильно, — легко согласился парень. -Я тоже не курю. Только когда сильно нервничаю.
И достал пачку «Мальборо». Алексею показалось, что гость не похож на человека, который хочет закурить, чтобы скрыть волнение. Ведет себя уверенно, сигарету держит изящно, как это умеют делать только люди искусства. Для них курение — ритуал. Вот и гость курит картинно, выдерживая паузу. А хозяин ждет.