– Ты был прав во всем.
– Хотелось бы, – вздохнул Даниил. – Ладно… Какие-то лишние сантименты пошли! Старею, может?
– Даже не мечтай, до старости тебе еще как до Луны пешком! А об Эмилии этой просто не думай. Сына ты ей не вернешь, а только это и могло бы ее оживить.
– Пожалуй, ты права. Вроде бы ее кто-то встретил у тюрьмы, так что она уже не одна.
– Вот видишь! У тебя же есть правило абстрагиваться от жизни твоих клиентов. Знаю, это прозвучит жестоко с моей стороны, но… поступи так и на этот раз.
Даниил ненадолго закрыл глаза, словно собираясь с мыслями, потом мягко улыбнулся. Те, кто знал его только по работе, вряд ли поверили бы, что он на это способен.
– Ты права, спасибо… А теперь предлагаю пойти и проверить, отмывается этот маркер со стекол или все-таки производитель ввел нас в заблуждение!
Глава 2
Белый мишка с лентой на шее. Сначала он был просто талисманом на удачу, который Лия брала с собой на все тренировки и соревнования. Потом стал любимой игрушкой Тимура. Теперь же медвежонок одиноко стоял на полке, среди покрытых пылью книг и фотографий в рамках.
Выбросить его не поднималась рука. Поэтому Лия лишь грустно улыбнулась, протирая от пыли глаза-бусины.
– Мама!
От неожиданности дрогнула рука, и медвежонок полетел на пол. Лия тихо чертыхнулась и наклонилась, чтобы поднять его. Несмотря на то что голос донесся у нее из-за спины, она не собиралась оборачиваться.
– Уходи!
– Мама, почему ты прогоняешь меня?
– Потому что тебя нет! – Лия почувствовала, как слезы снова закипают на глазах. – Ты умер больше двух лет назад!
– Но я все равно здесь…
– Оставь меня в покое!
Его появление уже произвело неизгладимый эффект на нее. В тот момент, когда она увидела перед собой сына, кокон онемения, окружавший ее, треснул и рассыпался на мелкие осколки. Эмоции снова начали врываться в душу, рвали ее на куски, и перед этим потоком Лия оказалась бессильна.
Все навалилась сразу: боль потери, страх и горечь лет, проведенных в тюрьме, безнадежность, ненависть и много-много воспоминаний… Эти чувства придавили ее, как лавина. Она попыталась обнять мальчишку, но не смогла: он просто исчез.
Для Лии это было последней каплей. Она упала на пол там же, где и стояла – и где стоял он. Много часов подряд она не могла встать, как будто эти два года слезы накапливались и теперь вырвались наружу все сразу. Они ранили и очищали одновременно.
Когда она наконец пришла в себя, за окном было уже темно. Не хотелось ровным счетом ничего, но Лия все равно заставила себя двигаться: достала из шкафа чистые вещи, набрала ванную и долго отмокала. Она надеялась, что онемение вернется. Так на самом деле было проще: сомнамбулой продвигаться изо дня в день. Тогда не нужно ждать, надеяться и уж тем более не нужно возвращаться в прошлое.
Однако чувства все еще жили внутри нее, не собираясь затухать. Это плохо. Если все пойдет таким образом и дальше, ей однажды захочется полноценной жизни! А имеет ли она право на счастье, если не уберегла собственного ребенка?
Она не знала, почему Тимур вдруг явился ей – и уж тем более почему ее галлюцинация сказала такие странные слова! Лия решила, что это игры разума. В ее жизни в последнее время хватает причин для помешательства, пусть даже временного!
А ночью он явился снова… Лия свернулась в постели и почти задремала, когда у окна возникла маленькая фигурка.
– Мама…
– Чего ты хочешь?! – крикнула она.
Но вовремя взяла себя под контроль. Не хватало еще привлечь внимание соседей! Тем более что мальчик вновь исчез, напрасно она всматривалась в темноту. Заснуть ей удалось ближе к рассвету.
Утром ей было необходимо чем-то занять себя. Когда есть дело, то проще сражаться с воспоминаниями. Лия сбегала в ближайший магазин, а потом занялась уборкой: квартира в этом остро нуждалась. Даже если друзья и тренер заезжали сюда, надолго они не оставались, заглядывали внутрь и все.
Но в этом запустении даже было что-то правильное. Было бы странно, если бы она вернулась в былой уют. Лие казалось, что чем-то она заслужила все это… весь этот ад.
Вскоре он снова начал появляться. То мелькал на границе зрения, то стоял рядом с ней. Но – никогда не прикасался к ней и не позволял Лие дотронуться до него. Женщина старалась игнорировать его из последних сил, однако иногда срывалась. Сколько она ни убеждала себя, что это всего лишь иллюзия, плод ее усталого воображения, этот Тимур был слишком реален.
Неумолимо реален даже.
Лия протерла полку и заботливо усадила туда поднятого с пола мишку, смогла улыбнуться. А потом снова началось:
– Мама, поговори со мной…
– Что? – Лия резко развернулась и уставилась на знакомое ангельское личико. Она знала, что не должна больше плакать, а остановиться не получалось. Он же как Тимур, совсем такой же! – Что тебе надо?
– Поговорить…
– Говори со своей мамой!
– Но ты моя мама… – прошептал мальчик. В сердце Лии болезненно кольнуло.
– Я не могу быть твоей мамой, мой сын умер! Его… его убили!
– Я знаю, – в голубых глазах мелькнуло сожаление. – Мне очень жаль, что я умер. Я знаю, что очень огорчил тебя этим.
Хотелось верить ему, но… Лия не позволила себе обмануться. Дело было даже не в том, что она держала на руках мертвого Тимура и то чувство не забудет никогда. Это… нечто… не могло быть даже призраком. Потому что ее трехлетний сын такой говорливостью не отличался. Он мог выдать пару мыслей, общался со взрослыми, но в рамках своего возраста.
А этот… этот мальчик, кем бы он ни был, свою речь отлично контролирует.
– Не приходи сюда больше, – сквозь слезы прошептала Лия.
Она отвернулась, чтобы приступить к протиранию полок. Он затих, а когда она украдкой попыталась рассмотреть его отражение в стекле одной из рамок, то обнаружила, что рядом с ней больше никого нет. На душе стало тяжелее… но это к лучшему сейчас. Лучше не быть с ним. Каждый раз, когда она видела его, ей казалось, что она уже сошла с ума, а терять рассудок окончательно не хотелось.
Хотя рассматривание старых фотографий тоже душевному спокойствию не способствовало. Лия обещала себе, что не будет присматриваться к ним, что протрет от пыли – и все, мыть полы на кухню! А не получилось.
Она всегда любила фотографии, причем бумажные – даже в эпоху цифровых. Для каждого снимка она бережно выбирала рамку, чтобы изображение всегда было перед глазами. В итоге здесь, на этих полках, собралась большая часть ее жизни, теперь уже оставшейся в прошлом. В той части жизни, которая была «до».
У нее теперь все делилось на «до» и «после».
Спортивные тренировки были в ее жизни всегда. Для рамок она выбрала всего несколько кадров. На черно-белом еще фото она катается на коньках… Ей это нравилось тогда. Ей было десять лет. В десять лет много что нравится. Да и родители восхищались: это же почти балерина, очень изящный и женственный вид спорта!
Когда она увлеклась фристайлом, они радоваться перестали. В дни соревнований в доме постоянно пахло валерьянкой, и запах этот не выветривался вплоть до возвращения Лии, живой и невредимой. Вот тут видно, что на семейном фото, где она показывает первую медаль, родители улыбаются как-то натянуто, без особого восторга.
А ее никогда не смущало, что этот вид спорта считается одним из самых опасных. Она об этом вообще не думала! Лия знала, что многие получают травмы, а кто-то даже умирает. Да что там «многие», ее приятельница на всю жизнь калекой осталась! Лия сочувствовала ей, исправно навещала в больнице, но на себя эту судьбу не примеряла.
Да и как она могла отказаться от этого? Это же полет! В фигурном катании есть грация, даже скорость есть, но то чувство полета, когда ты отрываешься от земли и на несколько секунд гравитация перестает существовать… Такое давал только фристайл. Для Лии то особенное чувство, когда она летела через пространство, было сильнее любого наркотика. Если за это нужно умереть… она готова была принять и такую судьбу, хотя никогда не говорила об этом родителям.
Единственным человеком, который полностью понимал ее и разделял ее увлечение, был ее второй тренер. Первый все-таки поддался на уговоры родителей, и когда Лия упала и ушибла ребра, начал мягко уговаривать ее одуматься и уйти из спорта. Зачем? Все равно особым талантом она не отличается, многого не добьется, к чему рисковать?
Лия обиделась и решила уйти – но не из спорта, а от тренера. Тогда она и познакомилась с Петром Семеновичем, сама попросилась в его команду. Тренировки под его руководством были гораздо более утомительными и жесткими, но они дали результат. Лия вспомнила об этом, глядя на свое первое фото с международного пьедестала. Кубок Европы… Тогда казалось – чудо, а потом выяснилось, что только начало.
Медалей скапливалось все больше, добавились кубки. Дома Лия почти не бывала, с одного соревнования отправлялась на другое, а когда соревнований не было, разъезжала по сборам и тренировкам. Родные возмущались, а она наслаждалась такой жизнью: напряженной, активной, но уж точно не скучной. Дни проносились мимо нее с космической скоростью, а она радовалась каждому из них. Если не было возможности тренироваться, она искренне расстраивалась.