-- Я выиграю! - закричала она.
-- Мы слишком самоуверенны, мадам! - обиженно проворчал Г-М.
-- Я бы хотел поговорить с вами о мсье де Грие и мадмуазель Леско, - пояснил я Тибержу цель своего визита. - Вы ведь их друг. Мне бы хотелось узнать об этих людях поподробнее.
-- Грие неплохой человек, - сказал Тиберж. - Стечение обстоятельств заставило его ступить на скользкую дорожку. Но Грие всегда был праведным человеком с высокими моральными принципами.
Мне в это с трудом верилось, но я решил не возражать. -Никто не вправе его осуждать, - продолжал Тиберж с вдохновением. - Наоборот, он достоин восхищения. Ради любви он отказался от карьеры, положения в обществе, семьи!
-- Действительно, смело, - согласился я. - Но многие в наши дни назвали бы его идиотом.
-- Вы правы, - согласился Тиберж. - Будущее Грие было ясным, но он встретил эту девушку и все пошло наперекосяк.
-- А что вы можете рассказать об этой девушке? - спросил я.
Я уже приготовился услышать массу нелестных замечаний в адрес Манон Леско, которая сбила с пути истинного такого хорошего мальчика. Обычно так праведные друзья говорят о возлюбленных своих согрешивших приятелей. Но я ошибся.
-- Эта девушка редкой красоты и обаяния, - произнес он вдохновенно. - Когда я первый раз ее увидел, я был поражен. Неудивительно, что мой друг попался в ее сети. Ее облик может заворожить любого.
-- Судя по всему, вы к ней хорошо относитесь? - спросил я.
-- Мне ее жаль, - вздохнул Тиберж. - Она любит роскошь, развлечения, но не может этого себе позволить, поэтому ведет беспутную жизнь. Бедная девочка.
-- А вы знаете, что ваши друзья под подозрением? - спросил я.
Тиберж вздрогнул.
-- Вы подозреваете их в краже? - спросил он.
-- И в краже и в убийстве, - ответил я.
-- Убийстве!? - Тиберж смотрел на меня, как на призрак.
Я не счел нужным объяснять причины моих подозрений, я поблагодарил его за беседу и удалился, обдумывая слова этого человека. Этот Тиберж какой-то странный, от таких всего можно ожидать.
Когда я вернулся, Мадлен все еще играла с Г-М в мяч. Мой пес Герцог бегал по площадке с громким лаем, ожидая, когда мяч упадет на землю, чтобы скорее утащить его. К радости Герцога, это случалось довольно часто. Красотка была прекрасным игроком, чего нельзя было сказать о маркизе. При виде меня Мадлен бросила ракетку на землю и изящно помахала мне рукой.
-- Надоело! - крикнула она маркизу и побежала ко мне.
-- Мадлен, я хочу отыграться, прошу вас! - взмолился Г-М.
Но Ренар отмахнулась от него.
-- Как я устала! - простонала красотка, поправляя растрепанные светлые волосы.
Мы уселись на скамейку в тени. Мадлен сбросила туфли и вытянула ноги. Прибежала Дорина, которая заботливо принесла своей госпоже прохладительный напиток.
-- Очень кстати! - похвалила Мадлен. - Ты всегда знаешь, в чем я нуждаюсь.
-- Только, прошу вас, пейте маленькими глотками, - сказала камеристка. - Иначе простудитесь, и ваш дядя меня четвертует.
Мадлен пожалела Дорину и выполнила ее просьбу. -- Как успехи? - спросила меня Ренар.
Я пересказал ей разговор с Тибержем. Красотка внимательно меня выслушала. К нам прибежал Герцог, который опять что-то приволок. Я взял этот предмет, коим оказался сломанный стилет.
-- Господи! Неужели этой штукой кого-то зарезали? испугалась Мадлен.
-- Где ты это нашел? - спросил я пса. - Покажи.
Герцог с собачьей радостью выполнил мою просьбу. Он привел нас к кустам у дома.
-- Мадлен, это окна комнаты, где хранились бриллианты? спросил я, указав на окна расположенные над кустом, где Герцог нашел стилет.
Ренар подняла головку.
-- Вы правы, - ответила она. - Это комната Г-М.
-- Возможно, этим предметом взломали комод, а потом выбросили его в окно, - предположил я.
-- Что вы тут делаете? - спросил нас прибежавший Г-М.
Мадлен рассказала ему о моей догадке. Маркиз взял нож, повертел его в руках.
-- Это мой стилет! - воскликнул он.
-- И что? - спросила Мадлен.
-- Скорее всего, воры решили использовать нож мсье для взлома, - ответил я. - Потом выбросили его в окно.
-- А ключ? - вспомнила Ренар. - Зачем им надо было ломать, если был ключ?
Я пожал плечами. Ответа я не знал.
Я спросил у маркиза разрешения переговорить с его пассией Манон Леско. Мою просьбу маркиз поначалу принял в штыки, но потом все же согласился. На Манон Леско я произвел впечатление ничем не примечательного серого человека, которого вряд ли стоит удостоить вниманием. Но так как я занимал важный пост, то она решила, что отказывать мне в беседе не стоит.
-- О чем вы хотите со мной поговорить? - спросила она. - Я вроде бы все рассказала полиции.
-- Мне бы хотелось поговорить о вашем отношении к шевалье де Грие, - сказал я.
Леско посмотрела на меня с удивлением.
-- Разве это важно? - спросила она.
-- Вполне возможно, - ответил я коротко.
-- Мне очень трудно было обманывать его, - вздохнула Манон. - Но я не могу жить в бедности! Я хочу быть счастливой. Увы, я не принадлежу к числу женщин, которые могут получить счастье любви в нищете. Но я не отношусь и тем, кто старательно преумножает свое богатство. Деньги мне нужны, чтобы тот час же тратить их, я к ним не испытываю никакой привязанности.
Говорила она об этом легко и непринужденно. В ее голосе, манерах, внешнем облике угадывалась опытная сердцеедка. Она одновременно производила впечатление и наивной и умной девушки. Красавицей Манон Леско я бы не назвал, но благодаря своему обаянию она выглядела очаровательно.
-- Я живу одним днем, - продолжала девушка. - Меня не интересует, что будет завтра. Я не люблю планировать, думать о будущем! Зачем?
-- Все жизненные вопросы, вы тоже решаете быстро? - спросил я.
-- Да, - гордо ответила Леско. - Я не люблю долго раздумывать!
После разговора с мадмуазель Манон Ренар спросила меня:
-- Зачем вы задавали ей такие странные вопросы?
-- Мне хотелось получше узнать, что собой представляет эта дамочка, - ответил я. - Теперь у меня есть кое-какие представления...
Я составил список наших четырех подозреваемых, в котором подробно расписал их характеры. При помощи этого списка я осмелился предположить, как эти господа могли совершить кражу или убийство.
Манон Леско особа ветреная, немного тщеславная, любит роскошь, всегда живет одним днем. Если бы она решилась на убийство, то совершила бы его, не задумываясь о последствиях. Такие люди часто идут на неоправданный риск и проигрывают. Если бы мадмуазель Леско решила составить план убийства или кражи, то не продумала бы его до конца, никогда бы не взвесила все "за" и "против". В качестве подтверждения можно привести ее с де Грие неудачную попытку облапошить старого маркиза. Это был ее план, наскоро состряпанный, не обдуманный и слишком рискованный. Девушки ее типа думают, что весь мир вертится вокруг них, они считают, что все им простят и очень удивляются, когда понимают, что это не так. Живя одним днем, они не думают о последствиях. Манон могла просто придти мысль - убить маркиза, и в следующий же миг она могла осуществить этот план, не думая о том, что ее ждет. Точно так же она могла придумать и осуществить план кражи драгоценностей.
Шевалье де Грие человек благородный и честный, мошенничество, аферы не его призвание. Он был лучшим учеником в Сорбонне на богословском факультете, блестяще сдал экзамены, получил сан аббата. Почему он отказался от выгодной карьеры? Из-за любви. Люди его типа склонный пожертвовать ради предмета своей страсти всем, готовы принести в жертву даже себя самого. Они теряют свою волю и разум, начинают беспрекословно подчиняться своей любви. Бедняги больше ничего не видят вокруг себя, они видят только любовь, которая слепит их своим ярким светом. Ради Манон Леско де Грие мог совершить кражу и убийство. Но он человек более осторожный и осмотрительный, но, тем не менее, он, как и его любимая, не может до конца продумывать свои действия. Похоже, любовь затуманила его рассудок, лишила возможности рассуждать здраво. Такой человек может убить или украсть ради любви, даже если будет знать о том, что его за это повесят. Маркиз Г-М типичный молодой аристократ, который ничего не добился в жизни. Встречи с дамами непристойного поведения, попойки с друзьями, карты, долги предел его возможностей. Родители таким людям внушают страх, но редко когда вызывают любовь. Г-М боялся отца и ненавидел его. Он мог совершить убийство из-за трусости. Возможно, он задолжал крупную сумму, которую отец отказался ему дать. Или же отец пригрозил выгнать его. Сынок также вполне мог решиться отправить папашу на тот свет ради наследства.
Мсье Тиберж интересная персона. Все отзываются о нем, как о человеке праведном, благородном, друзья любят его за ум и отзывчивость. Можно, поверить, что это человек редкого благородства. Тиберж много раз вызволял Грие и Леско из разных неприятных ситуаций, и ни разу не упрекнул, ни разу не отказал. Он жалеет своего друга, который загубил свою карьеру, но он не ругает Манон, не винит ее в несчастьях Грие. Мне это кажется странным, обычно господа рады позлословить в подобных ситуациях. Он мог убить ради дружбы, ради спасения своего друга и его возлюбленной. По этим же причинам он мог пойти на кражу, чтобы его друзья смогли заполучить то, к чему стремились, зажить счастливо. Такие люди склонны жертвовать собой ради других и чувствуют себя при этом героями.