Когда пришел очередной клиент, я была злая как собака.
— На сегодня хватит, мы уже…, — я остановилась, увидев гостя. — А может, ещё и не закрываемся…
— Здравствуй, — сегодня Энди выглядел ещё привлекательней: в черном полу-плаще и сером толстом шарфике. Ущипните меня, я сплю! — Я хотел повторно сделать заказ.
— Я слушаю, — ноги шатались, и поэтому я облокотилась спиной о стену. — Кому, и по какому случаю?
— Девушке на день святого валентина.
Я отвернулась к стенду с цветами и сделала вид, будто думаю о том, что бы ему подобрать. На самом деле, я расстроилась. Почему, спрашивается, ведь этот факт должен был только подогреть мой интерес, но нет…
Сегодня всё было по-другому…
— И…, — я откашлялась. — И что это за девушка? Опишите мне её.
— Я уже говорил о ней.
— Так это букет сестре? — у меня словно камень с души упал. — Я надеюсь, вы не захотите заказывать розы: они банальны.
— Вы так считаете?
— Я в этом уверена.
И тут вдруг Энди вновь улыбнулся и взглянул мне в глаза. Я могла отвести взгляд, но не сделала этого, ведь парень смотрел так притягательно и так откровенно, что у меня ноги подкашивались, и теперь не от усталости.
— Отлично. Может, тогда…, перейдем на «ты»? — неожиданно спросил он, и идиллия лопнула, словно мыльный пузырь. В моей голове пронесся сигнал тревоги, и я сделала шаг назад. Только не это!
— Нет, — резко ответила я, и увидела, как лицо Энди стало удивленным.
— Прости, я…, — он вновь смутился. — Я не подумал, было глупо с моей стороны…
— Подожди, — я обошла стол и подошла к парню. — Тут в другом дело.
— Отлично. В чем же?
— Это сложно объяснить, — и у тебя такие притягательные глаза, хотела сказать я, но вовремя прикусила язык.
— Я постараюсь понять.
— Ничего ты не поймешь, — я разозлилась, в этот раз на саму себя. Какого черта у меня вообще такая шизофрения! Ведь в жизни всё гораздо проще: мальчикам нравятся девочки, девочкам нравятся мальчики — хэппи-энд ин зе стори. В чем же моя проблема? Почему я обязательно должна разлюбить того, кого минуту назад считала парнем мечты? — Тебе лучше уйти.
— Ты думаешь, так будет лучше? — Энди явно не верил, что я говорю серьёзно.
— Да. И в следующий раз оставляй заказы моей начальнице. Так проще.
— Проще?
— До свидания, спасибо, что посетили наш магазин! — я состроила улыбчивую гримасу и провела парня до двери. — Приходите к нам ещё.
Затем, я знаю, что это было нагло, но я просто выставила Энди за дверь. Опустив жалюзи, я недовольно подбежала к столу с цветами и, повинуясь какому-то странному желанию, достала гиацинты, бегонии, две ветки папоротника, жонкилии и вывалила их на железную поверхность.
Мне хватило пятнадцати минут, чтобы составить лучший в своей жизни букет. Он оказался странным, смешанным и, наверно, броским, но зато он полностью выражал моё состояние. Гиацинты символизировали красоту, бегонии — тревогу, папоротник — искренность, а жонкили невиданное мне раньше желание. Я завернула его в прозрачную фольгу, и поставила на подставку. Маленькими корявыми буквами, я вывела на бумажке: Энди Ленфорд — последняя жертва, и кинула её в букет. Затем, меня словно окатила волна усталости. Руки и ноги стали тяжелыми, налились свинцом, и я медленно села на стул. Я боролась с приступами сна, с глазами, которые закрывались, не собираясь меня слушаться, боролась сама с собой. Но в итоге, тело победило, и, положив голову на стол, я крепко уснула.
Я шла на работу в плохом настроении.
Кроме того, что мне удалось победить свой рекорд и упасть прямо возле дома, даже не в нескольких метрах от него, я ещё и сильно проспала. Тринни должна была сегодня выйти, надеюсь, она не будет злиться.
С остановки я почти бежала. Магазинчик находился неподалеку, так что уже минут через пять я красная и потная стояла на пороге.
— Тринни, прости меня! — выдохнула я. — Так получилось.
— Заходи уже, — начальница кивнула в сторону стола. — Два заказа. К четырем и семи вечера.
— Я успею.
— Я и не сомневаюсь.
Она мне улыбнулась?!
Нет, наверно, показалось.
Тринни принялась пересчитывать выручку, а я медленно прошла в зал. Снимая пуховик, я вдруг заметила, что чего-то не хватает.
О Господи!
— А где букет из гиацинт? — с ужасом спросила я. — Я оставляла его на столе.
— Да, я знаю. Но за ним приходили уже.
— Кто?
— Какая-то женщина. Сказала, что заплатит двести долларов.
— Что? И ты продала? — я была буквально в панике. — Но…, но он был для другого человека!
— Составь такой же.
— Такой же не получится…
Я расстроено плюхнулась на стул. Да уж…
А мне казалось, этот день не могу быть ещё хуже. Я ошибалась.
Неожиданно зазвонил мой мобильник. Пришла смс-ка. Мне даже не пришлось использовать сверхъестественные способности, чтобы догадаться, кто это был.
«Поговори со мной!» — просила Ви. А у меня не было настроения, даже набирать слова не хочу.
«День сегодня плохой. Давай вечером созвонимся?»
Уже через минуту мне пришел ответ.
«Я зайду к тебе, и ты мне всё расскажешь. Так что не своди взгляда с горизонта!»
Я улыбнулась. Как же я обожаю эту девчонку! Черт меня подери, но без Виолы я бы уже согнулась, сто процентов.
«Ни за что» — написала я, и спрятала телефон в карман.
Что ж, рабочий день продолжался, и у меня не было другого выбора, кроме как взяться за голову.
К концу дня, я чувствовала себя странно: мне не было плохо, мне не было хорошо. Скорей наступила какая-то апатия, или как бы сейчас сказала Ви наступил — эффект абсентеизма. Да, это был именно он.
Тринна ушла раньше, так что я была ответственной за чистоту и порядок в магазинчике. Убрав всё со стола, и расставив цветы по полкам, я собралась уходить, когда заметила нечто странное.
Мой букет, или точней букет для Энди стоял рядом с кассой.
Я нахмурилась, и настороженно осмотрелась.
Откуда он взялся?
— Очень красиво, — неожиданно заключил знакомый голос, и, развернувшись, я увидела Ленфорда. Он стоял около стойки с эрикой и гиацинтами.
— Ты, что здесь делаешь? — удивилась я, и признаться, я была безумно рада увидеть его, пусть это и противоречило моей теории влюбленности. — И откуда у тебя этот букет?
— Я купил его. Купил для тебя.
— Ты? Но Тринни сказала, что…
— Что его забрала какая-то женщина, — Энди сделал шаг ко мне навстречу. — Я вдруг узнал, что твоя начальница может оторвать любому голову за несколько жалких центов, и имел наглость подкупить её.
— Ох, — я рассмеялась и широко раскрыла глаза. — Ты шутишь, наверно! Подкупил Тринни? Но зачем?
— Я ведь должен был как-то встретиться с тобой…
Я вновь услышала сигнал тревоги в голове, но когда парень подошел слишком близко, у меня свило от волнения руки и скрутило живот.
— С чего вдруг? Я ведь тебе совсем не нравлюсь.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что ты не смотрел на меня! Элементарно! Парни всегда смотрят на девушку, когда она ему нравится, — это должно было звучят по-умному. Словно так сказала не я, а какой-то мудрый и опытный человек.
Энди рассмеялся:
— Может я не был уверен, — предположил он.
— В своих чувствах?
— В себе самом. Зачем такой красивой девушке, такой обычный парень?
— Ты обычный парень? Не смеши меня, — только через минуту я поняла, что сказала это вслух. От этого напряжение лишь увеличилось. — Послушай, — медленно начала я, тая под взглядом его темно-синих глаз. — У меня есть проблема.
— Какая?
— Она серьёзная.
— Очень?
— Очень-очень, — я нервно почесала шею. — Это сложно объяснить. Дело в том, что когда я начинаю кому-то нравиться, этот парень перестаёт нравиться мне, хотя до этого, я могла души в нем не чаять. Понимаешь? Это идиотизм, я знаю. И всё же, ты не должен испытывать ко мне каких-либо чувств, ведь тогда я остыну и разлюблю тебя! Видишь, какая лажа!
Брови Энди медленно поползли вверх.
— И кто же вывел эту теорию?
— Я сама её вывела, исходя из собственного жизненного опыта.
— И какой же у тебя опыт в семнадцать лет?
— Мне уже восемнадцать…, почти, и…, надумал меня оскорблять? — я с вызовом поддалась вперед. — Не выйдет.
— То есть я сейчас тебе уже не нравлюсь.
— Пока нравишься, но…
— А сейчас? — Энди провел рукой по моей щеке, и я растеряно улыбнулась. — Уже не нравлюсь?
— Ты не понимаешь…
— А если так, — парень аккуратно обнял меня за талию и притянул к себе. От этого тысячи мурашек побежали по телу, и жаром обдало спину.
— И кто сказала, что ты неуверенный в себе? — мой голос должен был срываться. Но на удивление я говорила ровно и даже соблазнительно.
— Я не знаю, кто это придумал…