Всегда привыкший допытываться, вникать, ведать, сейчас силился что-то понять, сопоставить. Мрак не привык ломать
голову, спросил в лоб:
- Старшенький - Арпо?
- Угадал, - бесстрастное лицо речной богини впервые порозовело, глаза заблестели.
- Как он?
- Великоват, - голос Мрака все же дрогнул. - В прошлый раз... а это было пару месяцев тому, второго вроде бы еще не было...
- Дети героев растут не по дням, а по часам.
Мрак с подозрением оглянулся на "героя". Тот хоть и не чистил пещеры в носу, но стоял обалделый, челюсть отвисла. Герой, хоть забор им
подпирай.
- А второй?
- Младшенький. Липо кличут. Догоняет братца.
- Еще как догоняет, - пробормотал Мрак, младшенький как раз подмял старшего и с победным воплем заламывал тому руки. - Ну, Таргитай... Ну,
боец...
- Я что, - пробормотал Таргитай. - Я ничо...
- Эт видно! Не знал только, что от ничо дети бывают.
Посреди пещеры возник стол из каменных плит. Появились жареные куропатки, печеный кабанчик, жареная и вареная рыба, печеные раки невиданной
величины, плюхнулась корзина с яблоками.
Лесные люди ели быстро, жадно, но глаза оставались серьезными. И даже быстрота перестала быть звериной. Теперь ели люди, которые очень
торопились. Мрак перехватил внимательный взгляд Олега. Волхв рассматривает богиню пытливо, словно пытается понять, почему живет в такой дикости.
Даже ест, как дикая охотница. В первый раз они считали, что так и надо, но теперь, побывав и повидав, знают, что иначе можно и даже как можно!
При чем здесь дети героев, невпопад сказал ему взглядом Мрак. Это наш придурковатый Таргитай герой? У зайцев тоже раз-два - и уже зайчата
траву портят. А Род, как известно, богов и зверей творил первыми, вот у них все так похоже.
Олег поспешно отвел глаза. Вдруг богиня уловит непочтительные мысли смертного? Сравнил богиню с крольчихой! Грубый Мрак. Полмира пробежал с
ними за лето, многое видал и даже щупал, а все равно за версту видно, что из Леса.
Таргитай все косился то на Дану, то на детей. В глазах были детское удивление и некоторая опаска. Олег ощутил нехорошую зависть. Мрак потому
и груб, что только грубость да дикость видел. Он, Олег, тоже груб, но успел умные грамоты повидать, научился сдерживать себя, переспрашивать,
сомневаться. Но и он, как и Мрак, за все время странствий не видывал женщин. Лиска разве что, но ее лучше не вспоминать, не задевать, летучий
образ рассеивать, не давать рвать душу... Рана свежа, кровоточит при любом касании... А Таргитай, самый дурной и ленивый, не пропустил ни одной
бабы по дороге, а дорожка была длинная. Да они сами выбегали отовсюду и на шею кидались!
Он опустил глаза. Горечь была такой, что кусок не лез в горло. Таргитай даже детей заимел - мечта любого мужчины. Вот уж в самом деле дурням
везет! Разве что потом боги заставят за все расплатиться страшно и кроваво.
- Благодарствуем, - произнес Олег заплетающимся от усталости языком. Сытость навалилась, как мягкая гора. - Позволь, до утра...
Мрак уже спал, уронив голову на секиру.
Утром Олег и Мрак вышли с Даной из подземелья, а Таргитай остался дурачиться с детьми. Воздух был свеж, по-речному прохладен. Волны бежали
серые как земляные холмы, небо было затянуто тучами. Зеленый островок выглядел беззащитным.
Дана выжидающе смотрела на лесных людей.
- Вы - друзья Тарха, отца моих детей. Я хотела бы помочь, но не поняла, чего вы хотите.