- Зачем же вы все-таки занимались целительством?
- Потому что считал своим долгом помогать людям! Если я могу это сделать, значит, должен. Разве не так? Впрочем теперь я уже сомневаюсь в этом. Когда болен весь народ, когда он разлагается и вымирает, помогать отдельным людям - все равно, что пытаться вычерпать море.
- Мрачно вы рассуждаете! Кстати, у вас есть какое-нибудь рациональное объяснение своему методу? Или это какая-то магия?
- Одно время я лечил пару крупных советских ученых - ведь они, как и простые смертные, подвержены все тем же болячкам - и наслушался от них разных теорий. Что-то в плане научной фантастики. Я запомнил их объяснения, хотя и не очень понял - при моем гуманитарном образовании.
По одной версии, музыка флейты представляет собой волновой код, особую аналоговую программу, воздействующую на подсознание и пробуждающую целительные силы самого организма. Таким образом, это архаическая версия НЛП, модного нынче нейро-лингвистического программирования. Впрочем, мы, историки, знаем, что им владели еще египетские жрецы и древние шумеры... Может быть, точнее будет сказать о программировании нейро-акустическом, поскольку воздействие идет на невербальном, доязыковом уровне. В этом его универсальность!
По другой гипотезе, музыкальный звук действует непосредственно на биохимию организма, входя с ним в какой-то резонанс. Вы знаете, что у каждого белка-фермента в человеческой клетке есть "своя" нота, которую он неслышно исполняет во время своей работы? Позвольте, у меня где-то записано... Вот, из ферментов гликолиза альдолаза играет "до", энолаза - "ре", дегидрогеназа "ми", цитохром-редуктаза "фа", фосфорилаза - "соль"... и так далее. Конечно, не точно, и в разных октавах, и тем не менее!
Но, как я уже сказал, это не более чем предположения. Гораздо удобнее все объяснить волшебством. Как историк, я знаю, что в магию верили все народы и во все времена. И кто знает, сколько это еще будет продолжаться?
- Когда и почему вы перестали лечить?
- Когда почувствовал, что от сеансов мне становится плохо. Уходили силы, помрачалось сознание... Я словно терял себя. У меня бывали странные галлюцинации. Я ощущал какое-то чужеродное присутствие. Нет, это трудно объяснить... К тому же я слишком быстро старился, хотя сначала не замечал этого. Я сейчас выгляжу лет на двадцать старше своего возраста, и чувствую себя соответственно!
- Вы не пытались лечить флейтой сами себя? - с интересом спросил я.
- Боюсь, что это невозможно, - покачал головой целитель. - Возможно, это одно из условий, на которых мне был послан судьбой этот дар... или проклятие.
- Зачем же так мрачно? Ведь вы многим помогли!
- Да? Я уже не так уверен в этом. Пожалуй, настало время рассказать вам самую страшную часть этой истории. Ту, в которой я живу сейчас и ношу в себе как личный ад...
Слушайте: я навсегда запомнил имя маленького мальчика, которого вылечил первым в той забытой богами деревне. Пару лет назад это имя появилось на страницах газет, с фотографией. Этот человек стал крупным преступным авторитетом, прославился убийствами и жестокостью. Наконец, он приговорен к смертной казни, но в связи с мораторием отбывает пожизненное заключение.
- Но вам не в чем себя винить! Вы же не могли заглянуть в будущее, чтобы решать - кому жить, а кому умереть.
- Но я решал! И выбирал жизнь. Почему-то я думал, что она лучше.
- А как же иначе?!
- Я рассказал еще не все. После того случая я начал потихоньку наводить справки о своих больных. Они меня не обрадовали. Во-первых, многие умерли позже - уже не от болезней, но от насилия, несчастных случаев и катастроф. И до этого они успевали причинить окружающим немало страданий. Во-вторых, некоторые бесследно исчезли. Вы знаете, сколько народу в нашей стране пропадает без вести?
Я сочувственно покивал, но это только раздразнило старика.
- А я вот не знал! В-третьих, многие сделали карьеру - стали чиновниками, бандитами, бизнесменами и прочими хозяевами жизни... В этом им немало помогло отличное здоровье! Кое-кто даже выбился в депутаты.
- Так это же хорошо! - приятно удивился я.
- Может быть, может быть... - скептически пробормотал рассказчик. У вас, молодых, иная система ценностей... А вот я, ретроград, почему-то не хочу принять эти факты за добрый знак. И меня снова начали мучать кошмары.
- Какие кошмары?
- Как будто я сижу на черном камне посреди огромного зала, играю на проклятой флейте, а вокруг танцуют какие-то огромные безликие фигуры. И я знаю, что этот танец несет людям зло и бедствия, но не могу остановиться тогда чудовища уничтожат меня.
- Вы принимаете какие-нибудь лекарства? - спросил я.
Этот невинный вопрос вызвал у хозяина флейты истерический смех, перешедший в тяжелый кашель. Я невольно отодвинулся. Уж не туберкулез ли у него?
- И последнее, - сказал я, меняя тему. - Не слышали ли вы в своих снах и видениях каких-нибудь волшебных слов или молитв?
- Что? - удивленно переспросил старик. - Странно, что вы спросили. Я действительно кое-что слышу. Что-то бессмысленное, я не знаю этого языка...
- А все-таки?
- Это звучит примерно так: "Зи дингир ана канпа! Зи дингир киа канпа!"
В следующую секунду лицо флейтиста исказилось безмерным удивлением и ужасом. И немудрено, учитывая, ЧТО ему довелось увидеть.
- Отдай флейту, - сказал я, требовательно протягивая шестипалую руку. Словно сомнамбула, старик вручил костяную трубку мне. Она дрогнула у меня в ладони, но смирилась. Я удовлетворенно кивнул бывшему хозяину:
- Словом Единого и Силой Стражей ты свободен. Иди же с миром!
Старик медленно повалился на стол с блаженной улыбкой на лице. Когда его найдут, то решат, что он задремал и мирно умер во сне. Да так оно, в общем-то, и было.
Я вышел из дома, огляделся по сторонам, расправил крылья и поднялся ввысь, растворившись в бесконечной синеве неба.
25 ноября 2000