- Эй? - подала голос она.
Винн уже думала над тем, уйти ли ей из магазина, когда левая дверь за прилавком вдруг открылась.
Появился маленький и сморщенный старик в круглых очках. Он закрыл дверь, а затем посмотрел на девушку снизу вверх.
- Могу ли я вам чем-то помочь? - спросил он.
Его тон не предполагал стремление оказывать помощь и Винн мысленно перевела его слова как 'Чего надо?' Теперь, когда она была здесь, то едва знала, что сказать.
- Я из гильдии. - вымолвила она слабым голосом.
Он вскинул бровь, как бы говоря, что это очевидно.
- Мне нужно поговорить с кем-то... с писцом. - сказала она и тут же добавила. - Или с девочкой с каштановыми, слегка вьющимися волосами.
- Имарет?
Винн не знала имени, но кивнула. Лицо старика смягчилось и приняло выражение чем-то близкое к печали.
- Ну, - сказа он. - я - мастер Тигин. Имарет работает за моей спиной. - он приоткрыл среднюю дверь.
Винн видела, что Имарет плакала вчера и как она предположила, Джереми и Элиас были ей хорошо знакомы. Хранители проходящие обучение часто дружили с рабочими книжниками, так как такие связи могли быть полезными в дальнейшем. И не было редкостью, когда ученик книжника искал образования в гильдии.
Мастер Тигин должно быть предположил, что Винн пришла выразить соболезнования. Он отодвинул панель позволяя девушке пройти за стойку и она ощутила укол вины, за этот нечаянный обман.
Заднее помещение скриптории сильно отличалось от передней. Большая комната была заставлена столами, стульями и табуретами. На стенах висели яркие фонари, чтобы обеспечивать достаочное количество света для работы с книгами. На столе лежали листы, перья, промокатель и нож для обрезки. Полки выстроились вдоль задней стены, где была толстая железная дверь с железными навесом. Полки были забиты до предела штабелями пергамента, бутылками с чернилами, банками для сушки талька и песка и прочими расходными материалами.
Тут работало немного писцов и Имарет легко было найти среди них.
Она сидела в дальнем углу комнаты за небольшим столом, который подходил её росту. Это само по себе лишний раз доказывала, какое она исключение, если взять во внимание ещё и возраст. Какие профессиональные скриптории будут работать с такой молодой девушкой-писцом?
Колокольчик над дверью в передней комнате зазвенел.
Имарет понизив голос, бормотала себе под нос:
- Он просил их проверить доставку фолианта, но через некоторое время, ему, казалось, надоело... Он всё ходил и...
Винн ждала, пока Имарет обратит на неё внимание.
- Эй... - окликнула Винн её наконец.
- Он всё смотрел на заднюю дверь, но не открывал её. Тогда он просто внезапно остановился и уставился на стену.
Взгляд Имарет сместился и она увидела лицо девушки. Но та не видела ничего, кроме дальней стены.
- Затем, он схватил свой плащ и сказал мне, чтобы я не оставляла магазин. - пробормотала Имарет и задрожала. - Он бросился назад... и даже не остановился, чтобы запереть дверь.
- Что это всё значит? - вспылил мастер Тигин.
Винн выпрямилась. Она успела научиться кое-чему, наблюдая за Лисилом.
- Два наших человека погибли и с ними не нашли фолиант. Домин Хайтауэр желает узнать о событиях заранее.
- Тогда почему он не пришлёл сам?
- Мы в трауре и у него очень много забот, чтобы прийти самому. Я странница Винн Хигеорт.
Тигин моргнул своими большими глазами , которые казались такими увеличенными из-за толстых стёкол очков. Винн поняла, что он узнал её имя.
Возможно, он знал, что она отвечает за текущую работу писца и хорошую оплату. Домин Хайтауэр и Премин Сикойн предупреждали ей, чтобы она никому не говорила о том, что она принесла. Но многие в гильдии уже знали, что она стала причиной 'шума' за последние полгода. Тигин нахмурил брови, но что-то проворчав, решил проверить как работают другие писцы. Винн снова обратила внимание на Имарет.
- Так... Мастер а'Сит стал беспокоиться их долгим отсутствием и пошёл за ними?
- Да... - сказала Имарет, по-прежнему глыдя куда-то вдаль. - Я знала, что Элиас и Джереми хотели встретиться с друзьями... Я думала, что они могут доставить фолиант и игнорировать запрос мастера а'Сита для подтверждения, поэтому, я решила пойти за ними. И я вышла из магазина. Винн вздохнула. Помимо того, что Имарет должна была слушать своего работодателя, молодая девушка не должна была выходить на улицу ночью в одиночку.
- Потом я услышала крик. - прошептала Имарет. - Я не поняла откуда он взялся, но потом услышала шаги... внизу по улице...
Имарет всхлипнула и Винн мягко сжала плечо девушки.
- Я пошла искать... и увидела их. - прошептала девушка. - но он был там... Мастер а'Сит уже был там.
- Этого достаточно! - вспылил снова мастер Тигин. - Каких ещё подробностей хочет Хайтауэр, чёрт возьми?!
- Она должна была говорить со мной. - раздался резкий голос. - Это моё расследование.
Винн резко поскочила.
Капитан Родиан стоял в дверях мастерской и смотрел прямо на неё.
Как долго он слушал? Он должен был придти в магазин вечером, как он и договаривался с а'Ситом. Родиан прошёл через комнату и его развевающийся плащ, смахнул несколько листков пергамента с ближних к проходу столов.
- Госпожа Хигеорт, не так ли? - требовательным тоном поинтересовался он. - Что же вы здесь делаете?
В ужасе прошлой ночи, она плохо рассмотрела его.
С первого взгляда он ничем не выделялся. Среднего роста и телосложения, он носил форму Шилдфёлчес, но его одежда под красным плащом, выглядела тщательно ухоженной. Его подстриженные волосы имели почти бесцветный тёмно-русый оттенок, но были немного темнее его коротко подрезанной бороды. Его глаза, казались немного велики для его лица и имели светло-синий оттенок.
Винн сглотнула и успокоила себя. Он был таким же, как Премин Сикойн или Домин Хайтауэр - всего лишь ещё одно препятствие к истине.
- Я хотела узнать о умерших друзьях и потерянном фолианте. - ответила она. - Это противозаконно?
- Это зависит от обстаятельств.... Но в любом случае, это припятствие в моём расследовании.
Он взглянул на маленькую Имарет, а затем посмотрел на Винн и мастера Тигина. Старый книжник смотрел на него враждебно. И капитан принялся оправдываться сам.
- Простите за вторжение. - сказал он, хотя вряд ли это звучало убедительно. - Я только что из гильдии, но кажется никто не в состоянии рассказать мне о пропавшем фолианте. Может быть кто-то из вас сможет мне помочь.
Его взгляд упал на Винн.
И Тигин и Имарет одновременно нахмурились.
- Разве хранители вам ничего не объяснили? - спросил Тигин.
- Нет. - ответил Родиан, не сводя глаз с Винн.
Винн заметно нервничала и выглядела взволнованной и возмущённой. И как обыно, она начала оправдываться.
- Даже если кому-то из книжников позволено говорить о своей работе, особенно в той, в которой лишь немногие имеют достаточно опыта, вы всё равно не поймёте ничего из всего этого. Они заняты только эстетикой и точностью копирования проекта. Странствующие хранители владеют в совершенстве этой системы письма, которое для других не больше, чем набор букв.
Мастер Тигин игнорировал её и сказал Родиану:
- Была доставлена работа из гильдии. Я не обращал внимания на вчерашние страницы и ничего не могу сказать по поводу их содержания. И вообще по нашему контракту, лучше иметь решение суда, прежде чем обращаться ко мне ещё раз. Я был под впечатлением, после вашего визита вчера вечером. Но у меня есть работа и мастер а'Сит должен присутствовать при любом виде... допроса.
Родиан моргнул один раз и почувствовал, что Тигин раздражён.
Винн знала, что книжники врятли будут отвечать на его вопросы прямо. Так почему он приехал без предупреждения?
Капитан наконец кивнул Тигину и сильной рукой сжал плечо Винн.
- Винн Хигеорт... пожалуйста, пойдёмте со мной.
Вместо того, чтобы дожидаться её ответа, он подтолкнул её к двери, ведущей в переднюю комнату. И Винн не знала другого способа с достоинством покинуть это место, кроме того, как уйти с капитаном.
Имарет встала и ножки её стула резко царапнули по полу. Слёзы уже высохли на её щеках.
- Она лишь хотела узнать о друзьях. - снова заплакала девушка и её тонкий голос был полон истирического гнева. - Хранители как семья! И мне жаль, что я знаю... что я не могу вспомнить больше, но когда я увидела Джереми...
Бедная Имарет сломалась и Винн ощутила как чувство вины переполняет её. Она ведь тоже хотела узнать, кто убил посыльных. Винн хотела вернуться к девушке, чтобы утешить, но не смогла вырваться из захвата капитана.