Но он не сделал и двадцати шагов, как уперся в тупик, и только тогда заметил, что его компаньон по-прежнему рядом.
— Как? — гневно вскричал он. — Вы здесь? Но я же говорил вам…
— Да, — ответил тот, — но, по-моему, с площади Клиши вы бежали наугад. Надо поразмыслить. Подобные истории мне знакомы.
Молодой человек удивленно посмотрел на этого странного субъекта, который, несмотря на продолжительный бег, не выглядел усталым.
— Кто вы? — подозрительно осведомился он.
— Я из полиции. Инспектор Виктор.
— Из полиции? — повторил молодой человек. — Я никогда не видел детективов.
Внезапно он повернулся и зашагал в обратную сторону.
Виктор нагнал его.
— Но как же эта женщина? Эта воровка?
— Я сам ее найду…
— Я мог быть вам полезен. Дайте мне некоторые сведения…
— Сведения? О чем? Я ошибся…
И он ускорил шаг, явно желая отвязаться от спутника, но сделать это было не так-то просто.
Они больше не говорили. Молодой человек, казалось, торопился куда-то, но уже не с целью догнать воровку.
— Зайдемте сюда, — предложил инспектор, подталкивая его к двери, над которой висел фонарь с надписью: «Полицейский пост».
— Сюда? Но зачем?
— Побеседуем, ведь среди улицы это не совсем удобно…
— Вы с ума сошли! Оставьте меня в покое!
— Я не сошел с ума и в покое вас не оставлю, — возразил взбешенный Виктор. Из-за этого типа он упустил прекрасную незнакомку!
Неизвестный пытался сопротивляться, даже нанес инспектору удар кулаком, получив в ответ два удара, и наконец, побежденный, был втолкнут в комнату, где находилось несколько агентов в форме.
— Виктор из светской бригады, — отрекомендовался инспектор, входя. — Мне надо сказать несколько слов этому господину. Я вам не помешаю, бригадир?
Услышав его имя, полицейские встрепенулись. Бригадир тотчас же заявил, что он в его распоряжении, и Виктор коротко объяснил ему суть дела. Молодой человек без сил рухнул на скамью.
— Что, выдохся? — поинтересовался Виктор. — Но почему бежал, как ужаленный?
И, меняя тон на более вежливый, добавил:
— Вашу воровку вы потеряли из виду сразу же. Тогда куда же вы так торопились?
Молодой человек упорствовал:
— В конце концов, это вас не касается! Я вправе бежать куда угодно. Какого черта вы от меня хотите?
— Вы не имеете права устраивать скандал в общественном месте. И тем более вызывать без всякого основания тревогу…
— Я никому не причинил вреда…
— А мне? Я было натолкнулся на очень интересный след… Вы же меня отвлекли. Ваши документы!
— У меня их нет при себе.
Инспектор не стал церемониться. Он обыскал задержанного, завладел его бумажником, обшарил его и пробормотал:
— Вас зовут Альфонс Одигран? Вам это что-нибудь говорит, бригадир?
— Можно позвонить по телефону и навести справки, — предложил тот.
Виктор снял трубку и вызвал префектуру.
— Алло! Это вы, Мулебюр? Говорит Виктор из светской. Скажите, что вам известно о господине Одигране, который мне случайно попался. Говорит вам что-нибудь это имя? Что? Ну да. Альфонс Одигран… Алло! Телеграмма из Страсбурга? Прочтите ее! Хорошо… Хорошо… Да, невысокий толстяк с вислыми усами… Кому звонить? Эдуэну? Главному инспектору? Поставьте его в известность, что он может прибыть за этим типом на полицейский пост улицы Урсулинок… Благодарю вас!
Положив трубку, он повернулся к Одиграну.
— Хорошенькое дельце! Служащий Центрального Восточного банка, ты исчез с прошлого вторника. И не без причины: из хранилища похищены девять бон Национальной Обороны. Это неплохой куш — девятьсот тысяч франков. Видимо, этот самый пакет у тебя и стянули в кино.