Алик уже мысленно распрощался с жизнью, когда экзекуторы вдруг расступились.
– Что здесь происходит?
Сначала он услышал грозный окрик, а затем увидел парня в милицейской форме.
– Да вот, начальник, смотрим, пацан лежит, – развязным тоном, со снисходительной насмешкой отозвался кто-то из бандитов. – Может, машина, думаем, сбила, вот, подошли... Что-то не то с ним, может, в больницу отвезти, а?
– Врут они, товарищ сержант! – влезла в разговор Катька. – Они его били. Свалили на землю и били ногами...
– Спокойно, гражданочка, – официально-стро-гим, но реально-беспомощным тоном попытался урезонить ее мент. – Сейчас пройдем в отделение, разберемся.
– В натуре, начальник, его в отделение везти надо, а то, может, он рецидивист какой-то... Ну да, у тебя машины, сержант, нет, но ничего, мы тебе денег на такси дадим...
Перед глазами у Алика все расплывалось красными пульсирующими кругами, но все же он видел, как браток отвел сержанта в сторонку, достал из кармана несколько купюр, сунул ему в руку.
– Все нормально, командир?
– Да, будем разбираться, – кивнул мент.
– Ну, тогда мы поедем, да?
Браток запанибратски похлопал сержанта по плечу и направился к машине, за ним последовали остальные.
Сержант дождался, когда «девятка» уедет, и присел перед Аликом на корточки.
– Да, хорошо тебя помяли, парень, – сочувствующе покачал он головой. – Кто ж тебя так?
Презрительно усмехнувшись, Алик собрал языком во рту кровавую кашу с обломками зубов и сплюнул ему под ноги. Как будто не знает мент, кто его так отоварил? Ну, испугался в одиночку против трех бандитов по-взрослому сыграть, так зачем здесь фарс разводить?
– А кто мне губу разбил? – набросилась на него Катька. – А в глаз кто ударил?
– Вам видней, гражданочка!
– Мне видно, а тебе нет. Потому что слабо тебе с бандитами. Очко сыграло, да?
– А вот это уже оскорбление! – поднимаясь, возмущенно протянул сержант. – А я, между прочим, при исполнении!
– Вот именно, между прочим!
– Будем составлять протокол.
– Составляй. А я дяде пока позвоню. Будешь потом этот протокол на мягкую бумажку тереть. Сам же и подотрешься!
– И кто у нас дядя? – настороженно спросил мент.
– А у вас не знаю, а у меня – подполковник Михальцев, замначальника ГУВД... Что, не веришь? Поехали к нему, спросишь. А заодно расскажешь, как ты здесь комедию ломал...
– Э-э... я комедию не ломал... – замялся сер-жант. – Я разобраться хотел...
– Разобраться он хотел... Хоть бандитов разогнал, и на том спасибо... Ну, куда ты, куда? Тебе лежать надо!
Последняя фраза обращена была к Алику. Пока Катька качала права, он хоть и с трудом, но смог оторвать от земли истерзанное, стонущее от боли тело. Голова кружилась, перед глазами качалось красное марево, в животе и горле сплошная тошниловка, ноги подламываются. Если бы не Катька, которая как та военная санитарка обняла его за талию, он упал бы. И сержант поддержал его за руку с другой стороны.
– Идти можешь?
Алик согласно кивнул и попробовал шагнуть вперед. Но это стоило ему чрезмерного напряжения сил – как будто постамент вышибли из-под шаткого сознания, и оно кувыркнулось в черную гулкую пропасть.
Очнулся он в машине. Это была обычная легковушка, он ехал на заднем сиденье в Катькиных объятиях. Впереди за рулем водитель, а сержанта нигде не было.
– Куда мы едем? – не своим от слабости голосом спросил он.
Во рту недоставало нескольких зубов, и это также мешало четко выговаривать слова. Но Катька его поняла.
– Ко мне на дачу, – тихо сказала она.
– Зачем?
– Затем, что в больницу нельзя. И к тебе домой тоже.
– Почему? – прошепелявил он.
– Откуда я знаю, что у тебя с бандитами? Может, они захотят тебя добить?
– Глупости...
Спорить с ней у него не было ни сил, ни желания. К тому же в чем-то Катька была права. Игорь со своими дружками вырос у него на пути не случайно. Он охотился и за ним, и за Эриком, но прежде всего за Вальком. Все-таки сбылись их наихудшие ожидания. Но, возможно, это было лишь начало...
– Мне к пацанам надо... Им тоже нужно сдернуть...
Было видно, что Катька с трудом разбирает его слова, но, как бы то ни было, она снова его поняла. Потому что хотела понять.
– У Эрика тоже проблемы?
– И у него... И у Валька... Ты его знаешь, толстый такой...
– Знаю, знаю... Дача у нас не самая большая, но места всем хватит... Если хотите?
– Если можно...
– Можно, можно... А где они?
– Дома.
Катька объяснила водителю, куда ехать, узнала у Алика, в каких квартирах живут Валек и Эрик, сама сходила за ними. Что она там им говорила, он не знал, но привела к нему обоих.
Как Алик и ожидал, они были едва живы после вчерашнего. Опухшие, бледные, ослабшие. И все же сейчас им было не в пример легче, чем ему.
– Ни фига себе! – глянув на него, возмущенно и сочувственно протянул Эрик.
– Это кто ж тебя так? – завелся Валек.
– А ты как думаешь?
– Игорек?
– Ехал за тобой, а нарвался на меня, – мрачно усмехнулся Алик.
– Я бы сказал, ты на него нарвался... Ничего, он за это заплатит...
– Так вы едете или нет? – встрял в разговор водитель. – А то устроили здесь базар!
– Не гони, командир, все путем, – ответил ему Эрик и сел в машину рядом с Аликом.
– Зачем нам куда-то ехать? – озадаченно спросил Валек. – Пусть Игорек сам от нас бегает!
– Алику оклематься надо, неужели не въезжаешь!
– Ну, если это, – пожал плечами Валек и забрался на переднее пассажирское сиденье.
К этому времени Катька уже сидела, осторожно прижимая к себе Алика.
Она показала себя настоящей сестрой милосердия. Мало того что взяла на себя заботу о нем, она еще помогла и его друзьям: по пути велела водителю заехать на рынок, где взяла пару ящиков дорогого пива. На фоне одолевающей его боли Алик не чувствовал в себе признаков похмельного синдрома, но руку за банкой потянул. Катька, может, и хотела, но не посмела отказать ему в этом удовольствии.
Дача ее родителей находилась километрах в двадцати от города, в садовом товариществе. Это был полутораэтажный домик из белого силикатного кирпича с шиферной крышей. Небольшой каминный зал и кухня внизу и одна комната наверху. Мебель старая, но хорошо сохранившаяся. Алика больше всего заинтересовал диван в зале, куда Катька его и сгрузила.
– А здесь можно жить, – осмотрев дом, сказал Эрик.
– Может, мне Ирке позвонить? – спросила она. – Веселее будет.
– Э-э... Ну, можно...– с сомнением пожал плечами Эрик.
Вид у него был такой, как будто ему только что предложили жениться на этой самой Ирке.
Алик усмехнулся. Кроме благодарности, никаких других чувств он к своей Катьке не питал, но при этом бы, пожалуй, не отказался жениться на ней, если бы это сняло боль от побоев. Во всяком случае, так ему сейчас казалось.
– Тогда я схожу к сторожу, там у него телефон.
Как показалось Алику, она уходила только затем, чтобы дать им, друзьям, возможность переговорить меж собой без посторонних. Если так, то она заслуживала приз за сообразительность.
– Ирка – это, конечно, хорошо... – Эрик озадаченно поскреб щеку.
– А Сашка лучше, – подмигнул Вальку Алик.
– Она сюда не поедет, – на полном серьезе рассудил он.
– Что, рылом для нее не вышли? – съязвил Эрик.
– Ну, зачем ты так? – обиженно посмотрел на него толстяк.
– А затем, что проблемы из-за нее.
– Поздно от проблем бегать, – недовольно глянул на него Алик. – Проблему решать надо.
– Как?
– Валек правильно сказал, Игорек сам должен от нас бегать... Только недолго...
– Почему недолго?
– Потому что гасить его надо. И чем быстрей, тем лучше...
– Гасить?!
Алик хотел сказать, что это наилучший вариант решения возникшей проблемы, но сил говорить больше не было, и он лишь вяло махнул рукой – дескать, понимай как знаешь.
– Он Алика подкараулил, а мы его подкараулим, – поддержал его Валек. – Монтировкой по голове, и все дела. Одно из двух – или коньки откинет, или память отшибет.
– А потом нас возьмут за жабры и отправят в кутузку? – возмущенно глянул на него Эрик.
– А что, по-твоему, лучше на кладбище? Игорек нам теперь житья не даст.
– Глупо все это. Надо в милицию обращаться. Алик показания даст, побои с него снимут и закроют Игорька как миленького.
– У тебя все дома? – оторопело посмотрел на друга Валек. – Это же черняховские! Игорька закроют, а они Алика так прессовать начнут, что хрен редькой покажется!.. Ты хоть думай, что говоришь!
– Ну, может, это и не выход, – сник Эрик. – Но и монтировкой по голове – это перебор...
– Тогда здесь, на даче, всю жизнь жить будем, – хмыкнул Алик. – Я с Катькой, ты с Иркой... Может, Валек Сашку сможет уговорить, тогда и она с нами будет.
– Она не захочет, – мотнул головой Валек. – Ей со мной не очень нравится...
– Как это не нравится? А кто чаи с ней гоняет?
– Ну, только чаи... – зарделся толстяк. – Она ж только дружить хочет. Да и то не очень... Не нравлюсь я ей... Ей такой, как Игорек, нужен... С ним самим она уже не хочет, а вообще, да...