– Ты вспоминаешь себя? – невинно поинтересовался Кар.
Негромкий смех заполнил комнату.
– И это тоже, – добродушно сказал Трон. – А теперь самое главное. Насчет знаний и умений Влада. Последние несколько месяцев он стал использовать в поединках совершенно незнакомые мне плетения. Сначала это были робкие попытки на уровне простейших заклинаний. Некоторые были удачные, некоторые нет, но их объединяло одно. Все они были на редкость интересными и необычными. Нетрадиционными, я бы так сказал. По моей просьбе он показал мне несколько плетений, эффект которых мне понравился. Я никогда не считал себя дураком. Но понять механизм их действия я смог только после того, как он мне подробно все объяснил. А перевести в вербальную форму удалось не больше половины.
– Старая как мир проблема, – меланхолично заметил Матвей.
– Я тоже так подумал, – заметил Трон. – Плетения магистра Колара понимают очень немногие, а уж использовать их… Влад его ученик, чему же удивляться. Плетения становились все сложнее и сложнее. Дальше, больше. Два месяца назад, после отъезда своего учителя, он впервые попробовал атакующее заклинание, использующее три школы.
– Что ж тут необычного, – пожал плечами Кар. – Парень пытается освоить плетения вторичной или третичной школы.
– Да пытается, – очень спокойно заявил Трон. – Скажи мне, Кар, как называется вторичная школа основанная на Земле, Воде и Воздухе? Я говорю не о школе Крови с добавлением элемента Воздуха. Я говорю о школе равноценно использующую все три составляющие.
Молчание.
– Ты не ошибся, – осторожно начал Кар. – Возможно ты…
– Я не ошибся. Если бы не защита полигона я бы сдох. Этот бур, так назвал свое плетение Влад, пробил всю мою защиту, как меч холстину. Когда я пришел в себя, то в качестве компенсации потребовал от Влада предоставить мне структуру плетения. С его помощью я досконально в ней разобрался. Представьте себе воздушный пузырь. Вы сжимаете его в десятки раз и прокалываете стенку в направлении противника. Пока похоже на стандартный воздушный кулак[18]. Но воздух не просто бьет противника находящегося напротив прокола, струя воздуха не расширяется. Она имеет размер равный размеру прокола. Такой вот вращающийся вдоль своей оси шест из воздуха. Представили себе силу удара и его пробивную способность.
Молчание.
– Дальше, больше. Чтобы противник не спассиовал удар, не отлетел в сторону или назад, вступает в действие вторая часть плетения. Школа Земли – плетение голем[19]. Противник на доли секунды замирает, ноги невозможно оторвать от земли. Причем и первая, и вторая часть плетения действуют одновременно. Они переплетаются между собой и используют энергию друг друга.
Озадаченное молчание.
– Ну и на закуску, поток сжатого в десятки раз воздуха бьет ни куда-нибудь, а в место наибольшей концентрации воды в организме. Контролировать точку удара бура не надо. Голова, в другие места он не бьет. Это оазис[20] – плетение школы Воды, также органично сочетающаяся с остальными частями плетения.
Очень озадаченное молчание.
– Вот так вот. Непостижимым образом, соединив три простейших плетения, он получил совершенно убойную вещь. По силовому наполнению бур относится к заклинаниям среднего класса, но по эффективности применения к высшему. Слава Создателю, что у него хватила ума заранее предупредить меня перед применением этой гадости.
– Почему ты об этом не сказал раньше? – едва скрывая улыбку, спросил Кар
– От меня это и не требовалось. Я должен был дать ему практику магического поединка, как мы с Матвеем и договаривались. Да и признаться, что меня вырубил человек начавший заниматься магией меньше года, как-то…
Дружное ржание на два голоса и возмущенное сопение третьего участника беседы.
– Две недели, – продолжил Трон, – мне понадобилось, чтобы перевести это заклинание в вербальную форму. Две проклятых Темным недели.
– И что? – спросил Матвей у замолчавшего Трона.
– А то. Вербальная форма этого плетения составляет двадцать слов. Для сравнения, само плетения состоит из семи рун. Я пытался переформулировать и сократить их количество. Бесполезно. Абсолютно непригодная для вербалистов в скоротечном бою вещь. Абсолютно. И в амулет ее нет смысла загонять. Три первородные стихии истекут из него через пару часов. Зная, чем это все закончится, я все равно попытался загнать этот бур в кольцо. Бесполезно. Кстати, в соответствии с правилами гильдии, пункт пятнадцать об обязанностях мастеров, вербальный вариант я передал в архив. Пусть теперь другие мучаются. Зато первую часть я освоил. Назвал заклинание воздушный шест. Отличная штука.
– Да, непросто тебе, – с фальшивым сочувствием протянул Кар. – Остается тебе только одно. Отправиться на Килам и упросить магистра Колара взять тебя в ученички. Глядишь и освоишь этот бур, юный рунный маг.
Дружное ржание на два голоса и злобное сопение третьего участника беседы.
– Смейтесь, – угрюмо пробурчал Трон. – Скоро будет не до смеха. Я совершенно не уверен, что этот бур придумал магистр Колар. В течении месяца Влад показал на полигона три новых защитных плетения. Таких же нетрадиционных, как и бур. Более того, по наметкам того, что он демонстрировал в атаке, по частичным плетениям мне стало понятно, что новинки есть и в нападении. Помня мою неадекватную реакцию на бур, он их только обозначал. Месяц назад Влад перестал использовать в боях новые плетения. Только классика. Учитывая то, что в этот же месяц он почти каждую ночь спускался в погань…
– Он отрабатывал их на тварях. А с тобой занимался только тактикой боя.
– Да, Кар. Так что я не могу точно оценить его магическое искусство. Слишком он необычен и скрытен. Так что если хочешь узнать его секреты, сделай его мастером, – улыбаясь, предложил Трон.
– Рановато ему еще мастером становиться, – ответил Кар, напряженно о чем-то размышляя. Потом опомнился. – Темный с тобой. Какой мастер!
Смешок в два голоса.
– А что за неадекватная реакция, – ехидно поинтересовался Матвей.
– Ну, – смутился Трон, – когда я очнулся, то призвал элементаль и закинул Влада метров на пятьсот вверх. Но через минуту снял, – заверил он с самыми честными глазами.
Смех.
– То, что он скрытен – это нормально, – оторвавшись от дум начал Кар. Любой маг должен так себя вести, если хочет подольше пожить. Я хочу, чтобы ты, как Повелитель Воздуха оценил его боевой потенциал как мага.
– Без своих новинок и придумок – мастер боевик. У большинства мастеров за пределами Белгора и Пограничья бой он выиграет. С придумками может убить и магистра, а может и нет. Опыта поединков у него маловато. К моему стилю он привык и знает, что можно от меня ждать. С другими он не работал. Зря Матвей, ты тайны вокруг него разводишь. Хотя, не мое это дело тебе советы давать.
– Понятно, – задумчиво пробормотал Кар. – Матвей, а ты что можешь сказать?
– По владению оружием если не мастер, то очень близко. Неплохо работает.
– Да, – удивился Кар. – Значит, выигрывая у тебя два поединка из пяти, он всего лишь неплохо владеет мечом. У тебя, мастера-мечника королевской гвардии. Лучшего меча гильдии охотников.
– В прошлом лучшего меча, Кар и он неплохо работает не только мечом.
– Ну-ну, – хмыкнул Трон.
– Да, неплохо, – продолжил Матвей, – но может лучше.
– Даже так, – опять удивился Кар. – Для меня один выигранный поединок из пяти был невероятным успехом учитель. Тем лучше. Учитывая его желания попутешествовать по Сатуму[21], я предлагаю начать привлекать его к делам гильдии.
– Так я и думал, что этим наша встреча и закончится, – пробурчал Трон.
– А что ты хотел, – улыбнулся Матвей. – Мальчик быстро растет.
– Мастер гильдии охотников, мастер внутреннего круга Трон Гром, – тожественно начал Кар, – согласен ли ты, что охотник Влад достоин по чести, силе и духу стать Рукой гильдии.
– Да.
– Мастер гильдии охотников, мастер внутреннего круга Матвей Кожа, согласен ли ты, что охотник Влад достоин по чести, силе и духу стать Рукой гильдии.
– Да.
– Я, магистр гильдии охотников, Кар Вулкан объявляю охотника Влада Рукой гильдии. А все формальности Лис уже сам оформит, – буднично закончил он. – Матвей, куда Влад то собрался?
– Для начала в королевство Литию, в Диору. На турнир он очень хочет посмотреть. Потом не знаю.
– Отлично, – покосился на него Кар. – Как раз в тех краях есть для него и работа.
– Не с Бреном ли связана эта работа, – удивленно поднял брови Трон, – ну то сообщение, что недавно поступило. Может другой охотник поедет, а лучше команда. Там может быть жарко. Темное дело. Как бы дров не наломал.
– Вот и посмотрим, что он может, кроме того, как в погани тварей бить. За полгода у Влада было шестьдесят семь вылазок, из них двадцать за последний месяц. Я знаю, что он дважды в одно и то же место не суется. Знаю, что он лезет только в те места, куда не идут остальные охотники. Каждый раз перед вылазкой он согласовывает маршрут. Но так нельзя. Хорошо, хоть последние дни он в погань не выходит. У другого за три года столько выходов не наберется. Я понимаю, что он там не сокровища ищет, но так все равно нельзя. Погань может и внимание на него обратить. Если бы я не узнал позавчера про намеченное им путешествие, то просто запретил бы ему там появляться в течение пары месяцев. Незачем тварей лишний раз дразнить. А ты, Матвей, почему так спокойно на это смотрел?