Люди сохранили память о них, рассказывали о потопах детям и внукам, а те – своим детям и внукам. То, что рассказы фантастичные, – по беда. Мы способны отделить ядро правды от скорлупы вымысла.
Надо серьезно отпоспться к древним сказаниям. Но случайно же их внимательно исследуют ученые. В давние времена говорили: при свете грошовой свечки можно отыскать пропавшую жемчужину. Так при помощи мудрых сказок познается истина.
Очень верно сказано. Сказка здесь сравнивается с дешевой свечкой. Но ведь и она помогает в поисках, нацеливая на драгоценные находки, верные мысли.
Древние люди не могли постичь многое из жизни природы. Поэтому выдумывали чудовищ, великанов, всемирные потопы. И это прекрасно, что люди стремились пайти объяснение явлениям природы. В том числе обдумывали и такой вопрос: как попали валуны на равнину?
Пусть сначала в голову приходили нелепые мысли – о великанах, которые бросали камни, о великом потопе, затопившем всю землю. Самое печальное, когда люди смотрят вокруг равнодушным взглядом. Такие люди никогда не сделают открытий, не узнают правду о жизни природы.
Наука начинается с выдумок. Но, конечно, на них но останавливается. В науке выдумки, догадки называются гипотезами.
Среди гипотез бывают очень фантастичные. Иногда такие неожиданные, что в них трудно поверить. Но нередко подобные мысли позже подтверждаются.
Легенду о потопе, переносившем валуны, можно считать гипотезой. Если только не думать, что потоп был тга всей земле и затопил всю сушу. Столько воды быть не могло, ей взяться неоткуда. Поэтому выдумка о всемирном потопе – сказка, а о великих потопах – гипотеза.
Точно известное – это факт. Вот лежит крупный валун. Вы его осмотрели, определили размеры, положение.
Все это факты. Их можно уточнять, но в общем они верны. Тот, кто не верит, имеет возможность снова осмотреть валуп. Итак, факт – это то, что можно доказать и проверить.
С помощью гипотез, хорошо зная факты, ученые вырабатывают теории. Обычно теория нс так фантастична, как гипотеза. Но она и не так убедительна и точна, как факт.
Одно и то же явление природы можно объяснять с помощью нескольких теорий. Постепенно, когда фактов становится больше, теории уточняются, изменяются. Некоторые из них не подтверждаются. И остаются три, две, а то и одна. Хотя эту одну можно уточнять очень долго – и никогда не уточнить окончательно.
КТО ВОЛОЧИЛ ВАЛУНЫ?
В березовой роще притулились на склоне холма рыжеватые валуны, выглядывают из травы, словно шляпки огромных грибов. Невдалеке выпирает из почвы глыба.
Будто спрятан тут каменный истукан, а наружу вылезла только его лысина.
Сколько камней больших и малых! И все разные.
Особенно внушительно выглядят большие камни в чистом поле на вершинах холмов. Подойдешь, посмотришь: под глыбой обычная неплотная земля, травка выбивается; невдалеке кусты, маленькое болотце.
Сразу понятно, что камень здесь чужой, приблудный.
Одним словом, валун. Свалился, пожалуй, по откуда? Не поймешь. Не с неба же? Или он вылез из-под земли подышать свежим воздухом? Может, действительно, камни, как грибы, умеют расти?
Осмотрим камень внимательнее. Трещинки-морщины, отдельные выступы рассыпаются под пальцами. Древний камень, дремучий. А вокруг все молодое – трава, кусты, деревья, почва.
Испокон веков люди встречались с валунами. Освобождали от них пашню. Строили из них стены крепостей, клали непонятные внушительные камни в основания домов, церквей. А бывало, убивали на этих камнях домашних животных – приносили жертвы могущественным духам. Сочиняли о камнях сказки.