Я подкрутил плюс четыре влево, сверился с диаграммой поправок на массу заряда, приклепанную рядом с прицелом, сделал вертикальную поправку под «полтора человека» и пнул курок.
Катапульта дернулась назад, просев кормой.
Булыжник, по пологой дуге просвистев над головами бойцов, врезался в ворота, заставив их издать душераздирающий звон.
– Тук-тук! – весело сказала Айала, восседавшая на кресле на носу танка.
– Еще как! – поддержала Зараза.
– Официант, повторить. – буркнул я себе под нос, обнаружив, что конница людей, разобравшись в новой обстановке, ринулась к нам наперегонки с маленьким отрядом конных орков.
– Натягивай! – рыкнул я и повернулся к корме. – Хам, лук к бою и на нос. Зара – заряжай, лук держи наготове.
Посмотрев, как Хам переместился на нос и услышав стук упавшего в ложку булыжника вместе с Зариным «Готово!», я пнул курок и посмотрел, как дела на скоростном забеге в нашу сторону.
Конница орков, прикинув свои шансы обогнать людей, вернулась к пехоте. Пехота, на ходу перестраиваясь в клин, не спеша наступала на нас прямо по дороге. Конница людей стремительно приближалась.
– Вы кто? – прохрипел рослый дядька, с ног до головы закованный в латы, осаждая бегуна в десятке шагов от Хама, застывшего на носу с луком в руках.
– Судья-Из-Пустоты. – отрекомендовала меня Айала перед тем, как я успел открыть рот. Воин замер в седле, соображая, что бы сказать.
– А… – начал он спрашивать что-то, но его прервал дикий крик из окружившей нас полукольцом верховой сотни:
– Драконы!!!! Драконы!!! Спасайтесь!
Воин бросил взгляд на небо и, соскочив с седла, хлопнул бегуна по заду. Конная сотня бросилась врассыпную, оставив после себя десяток спешившихся латников, прижавшихся к катапульте.
Хам, глядевший на небо, по которому из-за каменной стены стремительно приближались две черных точки, тихо буркнул:
– Да, тяжело без ПВО. – и повернул ко мне вопросительное лицо.
– Валяй без команды. Только, если можно, захвати в язык погонщика.
Хам кивнул, повернулся к полю боя и стал ждать.
– Зара, заряжай картечь! – уронил я на корму и закрутил прицел, глядя на поле боя и напевая:
– Вставай, балда огромная
Вставай на смертный бой
Со орчьей силой злобною -
В дрызг пьяною Ордой[10] …
Двое из четырех драконов начали снижаться, собираясь пройтись на бреющем над пехотой, а еще два пошли на набор высоты, собираясь, видимо, обрушиться на катапульту из пике.
За спиной загрохотал высыпаемый в ложку мешок булыжников.
– Готово! – крикнула Зара.
Я взялся за рукояти прицела и глянул на поле боя.
Пехота людей бросилась врассыпную.
Орки, не теряя строя, ускоренным шагом шли к нам.
– Не смеют крылья черные
Зигзагами летать.
Поля ее огромные
Не должен враг засрать! – пропел я, глядя поверх прицела на идущих на бреющем черных ящериц, вовсю махавших широкими полупрозрачными крыльями. Прикинув, где траектория полета левого пересечется с линией между катапультой и строем орков, я просчитал время, выждал пару секунд и пнул курок
Облако крупных, в два кулака, булыжников по пологой дуге унеслось навстречу наступающим. Зацепив краешком успевшего немного притормозить дракона, оно влетело в середину наступающего клина. Дракон, мотнув головой, обмяк и рухнул под ноги передним оркам.
– Нехило! – буркнул Хам и щелкнул тетивой.
Второй дракон, как раз нагнавший бегущую пехоту людей и пустивший первую огненную струйку, дернулся в воздухе и перекувыркнувшись через левое крыло, грохнулся оземь.
Без промедления задрав лук почти вертикально, Хам метнул две стрелы навстречу левому пикирующему зверю.
– Правый – мой! – гаркнула сзади Зара, с автоматной частотой метая стрелы.
Левый дракон, дернувшись, сорвался в штопор.