Гадалка огляделась вокруг, она любила свой город, здесь возвышались дома, сделанные из песочного камня, поэтому их цвет колебался от светло-желтого до оранжевого. В основном это были трех-четырех этажные здания с плоской крышей и множеством окон, создавая ощущение прямоугольных сырных кусочков, только «дырочки», то бишь окна, были квадратные, а не круглые, как в молочном изделии. Но такие здания были в центре города, в старой его части, на окраине же были дома из породы, только крыша домов уже была не плоская, а покатая, из черепицы. Иногда дома были одно- и двухэтажные, это были частные, в одном из таких домов проживала семья гадалки, а были и высотки, в которых, как и в старой части города, сдавались комнаты и отдельные этажи.
-Привет! – подбежала к гадалке девушка лет двадцати, впрочем, того же возраста, как и мадам Фетида.
Фетида – это был сценический псевдоним Клеоники, обычной городской девчонки, которая умела гадать, научившись этому от бабушки. Фетида – богиня справедливости, таким способом девушка пыталась сама себя убедить в том, что обманывает людей она ради благих целей, а именно, чтобы прокормить своих сестрёнок и братишек. Хотя сама девушка не верила в свои сверхъестественные способности к гаданию, впрочем, как и её подруга Ливиана, но мама искренне верила в талант своей дочери. Клеоника всегда говорила: «Ну, есть у меня карты, кости и прочие принадлежности гадалки и умею я ими пользоваться и более ничего. Так каждый сможет, если захочет. Бабушка просто научила меня растолковывать показания карт Таро и рун, а остальное предчувствие и немного красивой лжи. Иногда, конечно, возникает какое-то чувство, точное убеждение, но, думаю, что это всё игра моего воображения». Но верили ей все клиенты, и те, в свою очередь, рассказывали своим знакомым, а те знакомым знакомых и так сарафанное радио. Желающих узнать свою судьбу было много, но работала Клеоника только до обеда, после этого она шла домой и помогала маме по хозяйству и в огороде. Тем более, вечером и днём ходят всякие странные личности, которых гадалка с детства не переносила. В городе все знали мадам Фетиду, тем временем как Клеоника оставалась в тени гадалки, скрывая своё имя. Только несколько людей были посвящены в тайну, число которых постоянно росло, что страшно пугало девушку.
-Привет, ты как всегда ждёшь меня? Сколько раз тебе говорила, что можешь этого не делать. Мне всё равно по пути, я бы сама за тобой зашла, - отчитывала гадалка свою подругу, хотя сердце первой ужасно колотилось и радовалось встрече с родным человеком, практически членом семьи.
-Клео, не могла просто обнять и сказать: «Спасибо, моя родненькая Ливиана!».
-Отстань, не липни, - отодвигала от себя подругу Клеоника, которая была против всяких сентиментальностей.
-Ой, да ладно! – засмеялась Ливиана и отпрянула от девушки.
-Пошли уже, надо продуктов купить, пока все торговцы не упаковались, - смущенно протараторила Клео, слегка улыбнувшись.
Ливиана ответила искренней и доброй улыбкой, какой и была сама девушка. Она всегда удивлялась застенчивости Клео, та ей всегда напоминала ежика, такого милого и безобидного, но выпускающего иголки, даже в том случае, когда её просто хотят погладить. Это была её защита на окружающий мир, и она вдребезги разбивалась при виде одного типа людей: детей.
-Что сегодня было? ПрЫнц на вороном коне так и не захаживал? – спросила Ливиана, когда они направлялись в сторону рынка.
-Да даже если и придет, то под кучей балахонов мадам Фетиды он меня не найдет, - усмехнулась гадалка, а подруга согласно хмыкнула.
Девушки шли быстро, поэтому неуклюжая Ливиана даже не заметила булыжник, который способствовал её соприкосновению с землёй.
-Ау! – застонала девушка больше от обиды, чем от боли.
Не каждый умудриться упасть при всём честном народе. Причём упасть – это мягко сказано, сюда бы больше подошли слова «бабахнуться» и «грохнуться».
-Разлеглась тут! Хватит валяться, давай, вставай уже, - проворчала и подала руку Клео, которая привыкла к такой Ливиане.
Подруга гадалки, может и хотела жить без приключений, но те её всё время настигали и заставляли идти за ними, и бедной и неуклюжей девушке ничего не оставалось, как послушно следовать вслед. Но вот в такие моменты и нужна была Клео, которая всегда шла позади, и все ветки в лесу, оставленные подругой, попадали ей в лицо. Так что это спорный вопрос, кому больше не повезло: Ливиане со своей «удачей» или Клео с такой подругой. В общем, весело жили девчонки.
-Встаю, встаю, - улыбнулась девушка и приняла помощь.
-Неуклюжая Ли! Неуклюжая Ли! Толстушка Ли!– замельтешили дети лет девяти вокруг девушек, так и норовя снести на бегу одну из них.
Ливиана стала пунцовой от насмешек малышни, а Клео поймала за шиворот одного из мальчишек, в котором узнала своего младшего брата. Остановились и другие малыши по принципу: «хлеба и зрелищ». Хотя, возможно они серьёзно переживали за своего дворового друга, но девушка быстро отбросила эту мысль, когда засверкали пятки мальчишек.
-Отлично, Клео. Теперь мои друзья будут думать, что меня побила какая-то девчонка! – обижено фыркнул пойманный бандит.
Из всех многочисленных братьев гадалки, этот был самый необузданный, и управу на него не могли найти как родители, так и старшие братья, не говоря уже о сестре.
-Во-первых, не какая-то, а твоя родная сестра. Во-вторых, не девчонка, а самостоятельная девушка, которая почти вдвое выше тебя, не говоря уже о старше. В-третьих, почему бы это не послужило тебе уроком, что бы ты перестал дразнить мою подругу? - спросила Клео спокойным и размеренным голосом, который она хорошо поставила при спорах со старшими сёстрами, потому что только так она заставила их себя уважать.
-Ой, да ладно, что я такое сказал? У нас свобода слова, поэтому ты не имеешь права меня отчитывать за моё личное мнение, которое, кстати, является общественным, - изрёк весьма смышлёный мальчишка по имени Миша.
Правда, откуда он вычитал такие умные слова в восемь с половиной лет, осталось загадкой.
-Сейчас как дам за такое общественное мнение, - пригрозила гадалка и тут же выполнила обещание, отвесив хороший подзатыльник младшему брату, от которого тот помчался со всех ног догонять друзей.
-Не стоило с ним так. Он ведь прав, - покраснела Ливиана, и девушки двинулись дальше, прибавляя скорость, а Клео одарила подругу таким злым и возмущенным взглядом, что Лив прикусила язык.
-Эх, всё равно не успеем, - вздохнула Клео, а потом вернулась к теме о достоинствах своей подруги, - Лив, иногда нужно держать язык за зубами. Если мальчишки сами это не понимают, то этому их стоит научить более жёсткими методами. И ты не толстая, а просто у тебя аппетитные формы, но мальчишки же этого не понимают. Знаешь, что этот мелкий сказал папе: «Я никогда не женюсь на такой, как мама. Она ведь толстая. Я женюсь на молодой и красивой». А ничего, что мама именно такой и была? Для мужчин ты самая привлекательная, не то, что я. Кожа да кости, скелет, не на что посмотреть, именно так говорят про меня мои старшие братья. Эх, сама ведь знаешь, что ты само очарование. Половина округи желает тебя, а стервозные дамочки так и норовят выцарапать тебе глаза, и ты обращаешь внимание на таких глупых мальчишек? Ох, горе ты моё луковое! – закончила Клео и обняла подругу за плечи.
-Ты же не любишь обниматься, - смущённо произнесла Лив.
-Вот видишь, на какие жертвы я ради тебя иду? Ладно, на базар в любом случае не успеем, поэтому меняем план действий: я захожу в пекарню, покупаю хлеб и сладости детям. Лив, ко мне сегодня приходил такой чудаковатый клиент. Вот такие усы, - сказала Клео и изобразила руками огромные усы до самых ушей.
-Что прям с такими? – передразнила движение подруги Ливиана.
-Ага. Ещё на нём был бардовый плащ и чёрный котелок, делавший его таким смешным, что я чуть не рассмеялась, увидевши его на пороге темной комнаты, - рассмеялась Клео, видимо вспомнив то зрелище.
-Может, это и был тот принц, которого ты так долго ждёшь? – легонько толкнула в бок подругу, которая чуть пошатнулась.
-Светлый маг, никогда не обращу на такого внимание! Я лучше поцелую жабу-соседа, чем того чудака! – рассмеялись девушки.
Клео вспомнила прыщавое лицо соседа Люсиуса и то, как она его целует, она сразу же сморщила носик. Лив не могла не заметить смешное выражение лица подруги, от вида которого она рассмеялась ещё пуще прежнего.
-Между прочим, главное не внешность…
-Скажи это моим глазам, они вечно на все блестящее зарятся, - ответила гадалка, открывая дверь пекарни. – Здравствуйте, тётя Джил.
-Здравствуйте, - так же поприветствовала продавщицу и по совместительству старшего пекаря Ливиана.
-Доброго дня, Лив, доброго дня, Клео. Что вам девочки?
-Мне пожалуйста булочку с маком, - попросила Лив и вытащила один медник.