-Не твоё дело.
-Забываешься, девочка, - зарычал Димитриан и сощурил глаза. Клео захотелось закрыться за какой-нибудь стеной, лишь бы не видеть такое грозное выражение лица капитана. - Идём вниз, там наверняка накрыли на стол. Надеюсь, парни ещё не всё съели, и, да, надень этот чертов плащ!
Клео побрела вслед за мужчиной, даже не подумав послушаться его приказа, есть всё-таки хотелось. Внезапно, на её памяти всплыли приятные моменты домашнего уюта, мамины вкусные завтраки, от одного запаха которых слюнка текла. У неё в животе жалобно заурчало, и парень, шедший впереди, весело расхохотался. Причём это был такой добрый и звонкий смех, что и сама Клеоника невольно улыбнулась.
-Капитан, мы можем отметить сегодняшний успех? - спросил Кир, покосившись на гадалку, отметив все достоинства её фигуры, скрытой до этого плащом.
Димитриан отрицательно покачал головой, и парни поникли, но продолжили поглощать пищу, совершенно забыв про гадалку, которая сначала произвела эффект немого молчания и чего-то еще, чего Клео пока не знала, на лицах мужчин. Но право говорят, что путь к сердцу мужчин лежит через их желудок, а так как еду приготовила ни Клео, интерес к девушке мгновенно пропал. На её тарелке лежало картофельное пюре с куриной ножкой, которую она незамедлительно съела.
-Дим, может, всё-таки, разрешишь нам немного расслабиться? А? Да ладно тебе, не будь так суров, - заговорщицки улыбнулся Ахил, которому вторили другие участники их команды.
-Чёрт с вами, делайте, что хотите, но отвечать за это будешь ты, Ахил, - вздохнул Дим и встал из-за стола.
Клео проследила за ним, ей показалось немного странным, что он так же не хочет выпить, как его товарищи, но задавать лишние вопросы девушка не стала, да и не было ни малейшего желания задавать их этому человеку.
-Он иногда бывает слишком уважителен к своим обязанностям, и это просто раздражает, - прошептал Ахил на ухо Клеонике, увидев её заинтересованный взгляд. - Ты будешь яблочный сидр?
-Да, - ответила Клео неожиданно даже для самой себя.
Сегодня ей хотелось снять напряжение за прошедший тяжёлый день, поэтому девушка схватила кружку с сидром и с жадностью её опустошила. До этого Клео употребляла алкоголь один раз в жизни - на своё семнадцатилетние. Ей не понравилось, и она больше не пробовала столь отвратительный на её взгляд напиток, но сейчас была совсем другая ситуация, требующая разгрузки и забытья.
-Скажи мне, вот почему я? Почему из всего Ашарта именно я стала обладательницей этих ужасных и мистических карт? Сдались мне эти арканы! - возмущалась совсем пьяная Клео.
-Наверное, потому что ты умеешь гадать, - пожал плечами Кир, но его фразу девушка так и не услышала, потому что просто-напросто заснула, уронив голову на стол.
-Светлый маг, как женщины быстро напиваются! - сказал Ахил и добавил несколько смачных ругательств.
-Да она ещё просто молоденькая девчушка! - возразил кто-то из парней.
Вообще их компания была относительно молодой. Самому старшему, Парису, было тридцать девять, а самому младшему, Киру, двадцать четыре. Все воины умели держать оружие ещё до того, как научились ходить, они были первоклассными спецами, поэтому опытны не по годам, а отсюда и высокомерны. Да и происходили они отнюдь не из бедных семей, даже наоборот, весьма влиятельных, что и позволило их родителях нанять для их чад лучших учителей. А потом, когда они подросли, как-то неожиданно занялись военным делом каждый в своей области, часто пересекались и общались, нашли общий язык, поэтому когда Диму назначили это задание, он уже знал, кого взять с собой в команду.
-И выглядит привлекательно тогда, когда других особ женского пола поблизости нет, - прыснул пятый парень в их компании - Ром.
Черные кудрявые волосы были собраны в хвост, а зелёные глаза были притягательны, волевой подбородок с ямочкой придавал ему шарма, что наверняка пользовалось популярностью у женщин.
-Её надо отнести в комнату капитана, - пробормотал Ахил и подошёл к девушке, обдумывая то, как он её возьмёт.
-А обязательно в его комнату? В моей комнате двухместная кровать, думаю, что вдвоём мы прекрасно уместимся, - начал Ром, но шатен его перебил:
-Заткнись, сам ведь знаешь, что и волосинки с её головы упасть не должно до того, как мы привезём её к королю, - Ахил перекинул через плечо девушку, и застонал, - а с виду такая маленькая и хрупкая, а весит, как большая и толстая.
-Дим, ты ещё не спишь? - ввалился в комнату Ахил и кинул на кровать обездвиженное тело девушки.
-Вы что с ней сделали? - зашипел капитан, бросившись к гадалке.
-Ничего, она просто напилась до чёртиков, - пожал плечами мужчина и удалился до того, как капитан успеет его отчитать.
-Что с ней? - залетал над головой Клео "Шут", который, видимо, испугался за свою хозяйку.
Пока гадалка затуманивала свой мозг яблочным сидром, Дим мило общался с Эфирчиком.
***
-Так кто ты? - спросил капитан летающего человечка.
-Ты слышал о колоде Таро?
-Да, - еще бы он о ней не слышал! Он со своим отрядом уже года охотятся за этими картами, ну, почти за ними, на самом деле, за их обладательницей, но королю знать об этом не обязательно.
-Значит, знаешь, что эти карты делятся надвое: старшие и младшие арканы? - задал вопрос Эфиричик, и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, - Я нулевой аркан призрачной колоды Таро, именно так называют эти карты. Призрачные. Мы проделали долгий путь перед тем, как попасть в руки истинной хозяйки, то есть Клеоники. Когда она только родилась, её судьба была предрешена, что бы вернуть магию в эти гиблые края, в этот мир, где уже даже не осталось и следа от былого величия волшебства…
-Есть ли польза от магии? Как по мне, так от неё больше бед и разрушений, - возразил Димитриан, вставая со стула и меряя комнату большими шагами.
-Магия - неотъемлемая часть нашего мира, молодой капитан. Если её не будет, то миру придёт конец, наступит вечная ночь.
Димитриан промолчал. Он это прекрасно знал, но надо было вытянть больше информации из аркана, который с превеликим удовольствием убеждал того, кто сам это прекрасно понимал, но отказывался до конца верить и принимать.
-Веришь, но переубеждаешь себя в обратном. Что есть человек без магии? Разве наша жизнь была бы интересна без неё? Люди бы перестали верить в чудеса, а значит и во всё остальное. А что такое человек без веры? Это не человек, а лишь оболочка без души.
-Философия не мой конёк, - отмахнулся Димитриан и повернулся к окну.
-Капитан, но вы сами не последний человек в мире магии? - тихо и монотонно спросил "Шут", скорее утверждая, но его вопрос сильно задел Дима, его зрачки расширились, и он в ярости развернулся к Эфирчику.
-Что ты только что сказал? - прошипел капитан, стиснув маленького человечка в кулаке.
-Димитриан, ты меня пытаешься обмануть? Я ведь знаю, что король тщательно скрывает присутствие магии в этом мире, потому что не может полностью избавиться от неё. Но судьба призовёт всех магов, капитан. От судьбы не уйдёшь. Судьба - это единственное, что неподвластно магии, единственное, кому она может проиграть и отступить. Не бойся её, она всё равно рано или поздно выльется наружу, только это будет похоже на ураган или цунами, не стоит скрывать её, - всё так же спокойно повествовал "Шут", а Дим всё сильнее сжимал его в руках, пока с силой не кинул его в стенку. Но разве можно летающего человека выкинуть в воздух, Эфирчик лишь восстановил равновесие и полетел в сумку Клео.
-Не стану слушать какого-то "безумца", - разговаривать на личные темы Дим не хотел, а слушать дальнейшую философию аркана не имело никакого значения.
***
-Мама? - проговорила девушка во сне, барахтаясь у себя на кровати, запутавшись в одеяле. В этот момент Клео выглядела такой беззащитной и милой, что капитан невольно улыбнулся. - Мама, я так устала! - видимо, девушке снилась её родительница, и Дим, услышав лёгкие всхлипывания, подумал, что гадалка проснулась, но глаза её были закрыты, а тело недвижимо. - Мам, прости меня, если я тебя чем-то обижала, я не специально! И твои рисовые пирожные я никогда не любила, я скармливала их Тузику, - на этих искренних словах девушки Дим усмехнулся, вслушиваясь в слова девушки, но их больше не последовало, и Клео, свернувшись калачиком, тихо посапывала.
Гадалка что-то ещё невнятно проговорила и заснула сном младенца. Клеонике снилось то, чего видеть она не хотела. А именно ей снилась та же картина, что и прошлой ночью. Только стол был чист, на нём лишь лежала пятёрка Пентаклей. В руках же гадалка держала семёрку Посохов. Взгляд Клеоники во сне был задумчивым, и огорчённым. Гадалка прекрасно понимала толкование этого аркана: знак предстоящих трудностей, возникших в ходе перемен. Это переход к новым вершинам, хоть порой старые планы придётся корректировать, или полностью изменять. Грядёт время великих перемен, в век которых родилась Клеоника.