Тут все посмотрели на меня.
- Согласен, - сказал я, - но с одним условием. Судить будете вы сами. Мое дело - утвердить или не утвердить ваше решение. Или даже дополнить его.
- Принято, - деловито сказал Сева, - но разрешите и мне сделать небольшое дополнение.
- Какое? - спросил я важно, как и полагается верховному арбитру.
- Не пригласить ли нам еще одного оппонента?
Несмотря на то что имени Сева не назвал, все сразу же догадались, кого он имеет в виду. Разумеется, Нулика!
Оживленная переписка с этим непоседливым обитателем столицы Карликании Арабеллы - не прекращалась, и перспектива увидеться со своим маленьким товарищем искренне обрадовала ребят.
Тут же была отправлена телеграмма в Арабеллу. Ответ пришел молниеносно: "Вылетаю экспресс-ракетой вместе с Пончиком без меня не читайте Нулик".
Встреча была трогательной, а главное - шумной. Говорили все сразу, а поговорить было о чем...
Здесь же, на аэродроме, коллектив оппонентов принял свое первое решение: он получил имя "Клуб Рассеянного Магистра", сокращенно - КРМ. Президентом клуба единодушно избрали Нулика.
ПЕРВОЕ ЗАСЕДАНИЕ КРМ
открылось в воскресенье в два часа дня у меня на квартире. Как и полагается первому заседанию, оно было торжественным: на круглом столе сладости, фрукты, графин с апельсиновым соком и, конечно, цветы.
У новоиспеченного президента прямо-таки глаза разбежались от такого великолепия. Надо воздать ему должное: после героической борьбы с самим собой он наконец оторвался от стакана с оранжевой жидкостью и попросил присутствующих считать заседание открытым.
Словно подтверждая слова своего друга, Пончик жизнерадостно тявкнул из-под стола, и мы приступили к делу.
Решено было каждый раз обсуждать одну главу диссертации. Читать будем вслух, по очереди. Кому начинать? Тут и спрашивать нечего: конечно, Тане (как-никак единственная дама в нашей суровой мужской компании!).
Я величественно возложил рукопись Магистра на стол, и после оглушительного туша на гребенках Таня объявила:
ДИССЕРТАЦИЯ РАССЕЯННОГО МАГИСТРА
Трое в одном купе минус папа
Вы спросите: что я люблю больше всего на свете? Пирожные? Нет. Собак? И нет и да. Путешествия? И да и нет.
Больше всего на свете я люблю ма-те-ма-ти-ку! А уж потом - путешествия, затем - собак и, наконец, - пирожные!
Когда я отправляюсь в путь, я покупаю два десятка пирожных, отдаю в надежные руки своих птиц, домашних животных и укладываю в рюкзак все, что нужно математику.
Чемоданов я не терплю. У меня большой рюкзак с множеством разных карманов, карманчиков и карманищ. На каждом я пишу, что в нем лежит.
В одном карманчике у меня только чернила и ручки - это самое важное в дороге. Там у меня стоит бутылка, куда я выливаю одиннадцать склянок синих чернил, а рядом кладу семь ручек. А на карманчике пишу: здесь всего восемнадцать... этих... как их?.. Вертится слово на языке, а вспомнить не могу. Ну, если сложить одиннадцать склянок и семь ручек, то получится... В общем, неважно, что получится, главное, что одиннадцать плюс семь всегда восемнадцать.
На другом карманчике написано: "Чертежные принадлежности". Прежде всего циркуль - без него не провести ни одной прямой линии. Рядом угольник - в дороге приходится измерять разные углы, тут без угольника не обойтись...
Так у меня разложено все необходимое. И все-таки в этот раз я забыл захватить очень нужную вещь - географические карты! Придется у каждого встречного спрашивать, на какой я улице и в какой стране.
Живу я на широком московском проспекте. Машины так и снуют туда-сюда.
Когда я вышел из подъезда на улицу, произошло нечто небывалое: я забыл, где остановка автобуса - справа или слева от моего дома. Это со мной в первый раз!
Я повернул направо, прошел сто шагов - остановки нет и в помине.