Вернувшись в Москву, бывший десантник Андрей Пирогов твердо решил, что отныне должен учить детей. И не чему-нибудь, а истории. Поэтому, окончив педагогический институт, он пришел работать в школу № 2001, где сам учился.
В его выборе крылась еще одна тайная цель. Там же, в две тысячи первой, преподавала математику бывшая одноклассница Андрея Станиславовича — Светлана. В конце десятого класса у них начался бурный роман. Когда же Андрей попал в армию, Светлана неожиданно вышла замуж. Теперь роман у них возник снова. Продвигался он трудно. За его развитием следила вся школа, а особенно девочки из девятого «В», которые с самого начала взяли любимого классного руководителя под свою опеку.
С прошлой весны отношения Андрея и Светланы до такой степени укрепились, что дело вроде бы даже шло к свадьбе. Светлана перебралась от бывшего мужа в однокомнатную квартиру Андрея у «Красных Ворот». Классный руководитель девятого «В» становился все более счастливым и ухоженным. И вот неожиданно снова что-то произошло.
— Вообще-то у них уже несколько раз так бывало, — сказала Катя. — Помирятся.
— Я тоже надеюсь — подхватила Таня.
— Дети вы еще все-таки, — презрительно фыркнула Моя Длина. — Я, лично, своего шанса упускать не намерена.
Таня и Катя снова переглянулись.
— И что же ты собираешься делать? — тихим голосом проговорила светловолосая Таня.
— Есть одна мысль, — отозвалась Моя Длина. — Тут на Сретенке, в переулке, салон интересный открылся. «Магия» называется. Рядом как раз ювелирный. Мать там сережки мне покупала.
Моя Длина поднесла указательный палец к мочке уха. В ней красовалась массивная серьга из золота с бриллиантом.
— Итальянская работа, — тут же последовало объяснение. — Мать говорит: «Скромненько и со вкусом. Как раз на каждый день хорошо».
Мать у Моей Длины была официальным дилером какой-то французской фармацевтической фирмы и держала аптеку недалеко от метро «Красные Ворота». В последнее время она еще занялась торговлей то ли голландскими тюльпанами, то ли французскими розами. Словом, Моя Длина с гордостью причисляла себя к «новым русским».
— Ты лучше про салон «Магия» расскажи, — заинтересовались девочки. — При чем тут Андрей?
— При том, что в салоне вроде такие услуги оказывают, — продолжала с многозначительным видом Моя Длина. — Там написано: привороты, снятия сглаза, вызов духов родных и близких. Но главное, конечно, привороты. Мы с матерью посоветовались, она говорит: «Пробуй. Попытка — не пытка».
— Что-то я не врублюсь никак, — покачала головой Таня.
— Совсем тупая, — с большим сочувствием посмотрела на нее Школьникова. — Хочу попытаться Андрея приворожить. Тем более что у них со Светланой раскосяк вышел.
— Ну, если только действительно приворожить, — ехидно сощурилась черноволосая стройная Катя.
Таня опустила голову. Ее стал душить смех. Весь девятый «В» знал, с каким ужасом реагирует классный руководитель на томные взгляды и выразительные вздохи Моей Длины.
— Очень вы обе умные, — передернула плечами Машка. — Во-первых, мать мне рассказала, что настоящее колдовство иногда в самых серьезных случаях помогает. Ее подруге колдунья мужа вернула. А он уже навострил тогда лыжи к другой. Правда, эта подруга тысячу баксов колдунье выложила. А в салоне «Магия» почти даром. С взрослых — сорок тысяч за сеанс. А со студентов и школьников только двадцать. Скидка. А мать мне всегда советует: если на что-то хорошее полагается скидка, никогда не надо свой шанс упускать.
— Понятно, — кивнули девочки. — Тогда иди.
— А может, вместе туда пойдем? — вдруг предложила Моя Длина.
Теперь Кате и Тане стало понятно, зачем Школьникова посвятила их в свои планы. Она страшилась идти одна в колдовской салон.
— Вместе? — Катя, казалось, думала. С одной стороны, участвовать в глупой затее Моей Длины не очень хотелось. Однако если салон и впрямь магический… Дело в том, что Кате как раз недавно очень понравился один мальчик из десятого «А». Тот вроде бы тоже сначала проявил к ней интерес, однако вот уже месяц дальше бесед в школьном дворе дело не заходило. Вот Кате и захотелось проверить с помощью салона «Магия», как относится к ней Колька на самом деле.
— А что, я бы пошла, — приняла решение черноволосая девочка.
— А я подумаю, — еще сомневалась Таня. Все эти многочисленные оккультные заведения казались ей полной чушью и надувательством.
— Она тоже пойдет, — толкая подругу в бок, быстро проговорила Катя.
— Вот и ладненько, — очень обрадовалась Моя Длина. — Тогда завтра сразу же после уроков. Только ребятам не говорите.
— Не скажем, — пообещали Катя и Таня. Им и самим было ясно: едва услышав о приворотной магии, Олег, Темыч и Женька просто поднимут их на смех.
Поэтому на следующий день после уроков девочки, сохранив все в полной тайне от ребят, направились вместе с Моей Длиной на Сретенку. Пройдя ее до половины, они свернули в кривой переулок, шедший по направлению к Цветному бульвару. Миновав несколько домов, Моя Длина остановилась возле низенькой арки, над которой чернела вывеска с золотыми буквами: «Салон «Магия». Вход со двора».
— Пошли, — первой шагнула в арку Моя Длина.
Там, в сумеречном колодце двора, сразу бросалась в глаза еще одна вывеска. Текста на сей раз было больше: «Салон «Магия». Привороты. Срочное снятие сглаза. Исцеление по фотографии. Гадание. Спиритические сеансы и другие мистические услуги. Студентам и школьникам старших классов скидка 50 %. Учащиеся младших классов и дети дошкольного возраста без сопровождения родителей в салон не допускаются».
— Вроде вполне серьезное заведение, — внимательно изучила вывеску Моя Длина. — Даже о детях забота проявлена.
— Там будет видно, насколько серьезное, — по-прежнему не оставляли сомнения Таню.
— Все равно интересно, — уже была полностью заинтригована Катя. — Чего же ты мне про фотографию не сказала? — обратилась она с укором к Школьниковой.
— Разве? — пожала плечами та. — Значит, забыла. Но ничего: у меня фотография Андрея всегда при себе, — похлопала она пухлой ладонью по сумке.
— При чем тут Андрей? — поморщилась Катя. «Ладно, — добавила она про себя. — В конце концов сегодня просто погляжу. А если тут действительно что-то умеют, достану Колькину фотографию, и мы сюда с Танькой вдвоем придем. Так даже лучше. А то если Моя Длина про Кольку пронюхает, потом вся школа будет знать».
— Долго мы тут стоять будем? — уже открывала подъезд Моя Длина.
Они вошли на полутемную лестничную площадку. Им тут же попалась на глаза белая стрелка: «Магия» 2-й этаж». Старая деревянная лестница под ногами скрипела. Звук шагов гулко разносился по подъезду. Похоже, что этот дом был вообще необитаем.
— Может быть, не пойдем? — прошептала Таня.
— Уже пришли, — запротестовали Моя Длина и Катя.
На двери был старинный звонок с надписью «повернуть». Моя Длина решительно крутанула ручку, напоминающую завод огромных часов. За дверью разнеслась надтреснутая трель. Ее почти тут же сменили тяжелые шаги. Еще полминуты спустя в проеме двери возникла высокая толстая женщина в черном платье с глухим воротом.
— Что угодно? — глубоким контральто осведомилась она.
— Мы на магию, — бойко ей отвечала Моя Длина. — Есть одно важное дело.
— Тогда прошу, — распахнула пошире дверь женщина. — Я — госпожа Гликерия.
— А отчество? — решила выяснить Катя; ей казалось неудобным называть столь солидную даму просто по имени.
— Никакого отчества! — решительно возразила женщина. — Госпожа Гликерия — это мое мистическое имя. Так нарекли меня духи. И я не имею права теперь называться как-нибудь по-другому.
— А в паспорте вы тоже госпожа Гликерия? — осведомилась практичная Моя Длина.
У женщины мигом сделалось такое лицо, словно она внезапно проглотила муху.
— Какие глупости, моя милая, — сквозь зубы произнесла она. — Запомни, в этих стенах говорится только о высшем смысле нашего бытия. Ну, проходите.
Повернувшись спиной к посетительницам, госпожа Гликерия открыла дверь в комнату.
— Платьице у нее явно не от Диора, — довольно громко прошептала Моя Длина. — И туфельки тоже не от Версаче, — перевела она взгляд на опухшие ноги хозяйки салона.
— Тише ты, — шикнула на нее Катя.
Но было поздно. Комментарии Школьниковой явно достигли ушей госпожи Гликерии. Обернувшись, она в упор поглядела на Мою Длину. Той мигом стало не по себе. Однако длилось это всего мгновение.
— Ну, проходите, — пригласила девочек в комнату женщина.
— Еще раз вякнешь, прибьем, — пообещала Моей Длине Катя.
Госпожа Гликерия уселась в большое кресло за письменным столом и указала девочкам на стулья. Опустившись на них, они оказались напротив хозяйки салона.