– Леонид, передайте Лолочке, что я достала бофенаку! – сказала Маргарита.
– Что-что? – От удивления Леня едва не выронил ключи. – Как вы сказали?
– Бофенаку! – уверенно повторила Маргарита Степановна. – Лола в курсе, она вам объяснит…
Леня пожал плечами и вошел в подъезд.
Он открыл дверь своим ключом, шагнул в прихожую и тотчас же наклонился к большому угольно-черному коту, который, аккуратно обернув лапы хвостом, сидел на коврике у двери. Кот был хорош – в меру пушист, с белоснежной манишкой.
– Аскольдик! – привычно умилился Маркиз, он всем сердцем обожал своего кота.
Кот выразительно мигнул изумрудными глазами, как светофор на перекрестке, и произнес басовитое «Мурм-м…», что, несомненно, означало приветствие.
Поднялся ветер, поднимаемый пыльными крыльями, и в прихожую влетел большой разноцветный попугай. Попугая звали Перришон, и как-то морозным зимним днем он влетел в раскрытое Лолой окно. Потом Леня долго допытывался, с чего это ей вздумалось раскрывать окна в такой мороз. Лола отмалчивалась, но наконец призналась, что у нее сгорели оладьи, потому что она отвлеклась на разговор по телефону. Несмотря на объявления, вывешенные Лолой в подъезде и в ближайших окрестностях, никто не спешил к попугаю.
Еще бы, вздыхал Маркиз, да они просто обрадовались.
В самом деле, даже Лола признавала, что у попугая отвратительный характер. Он был говорящий, причем оказался весьма остер на язык и за словом в карман не лез. К счастью, нецензурных выражений в его лексиконе не было. По прошествии некоторого времени, однако, отношения наладились, и теперь попугай был полноправным членом их маленького дружного сообщества.
– Перри хороший! – сказал попугай, усевшись на вешалку и умильно взглянув на хозяина.
– Точно, – согласился Маркиз. – Перри замечательный.
Сегодня он всех любил.
– Кто там? – В прихожей появилась Лола, держа на руках крошечного песика древней мексиканской породы чихуахуа, это был третий домашний питомец.
То есть для Лолы он был первым, самым главным, все нерастраченные запасы любви и нежности она вложила в Пу И.
Один только раз Леня задал ей вопрос, почему нужно было собаку мексиканской породы называть именем последнего китайского императора. Вразумительного ответа он не получил и отступился – кто же поймет этих женщин?
На песике был надет нарядный синий бархатный костюмчик с белыми пуговицами.
– Верно, ему идет? – спросила Лола, с гордостью поворачивая песика перед своим компаньоном.
– Замечательно! – быстро ответил Леня, он всегда в этих вопросах с Лолой соглашался.
Затем, перехватив страдальческий взгляд песика, он взял его на руки и попытался расстегнуть пуговицы.
– Не тронь! – всполошилась Лола. – Я с таким трудом его надела… Мы сейчас уходим!
– Куда это? – удивился Леня. – Я пришел… хотел отдохнуть, побыть в кругу семьи…
– Ты тоже идешь с нами! – безапелляционно объявила Лола. – Мы хотим отпраздновать удачное завершение дела в новом ресторане! Туда пускают с собаками!
Маркизу, который только что был в ресторане, ужасно не хотелось тащиться куда-то снова. Он хотел провести тихий спокойный вечер в обществе кота. Чаю выпить на кухне и поболтать с Лолой. Можно музыку послушать или в Интернете покопаться – так, для интереса. Или же почитать коту вслух что-нибудь интересное.
Кот любил, когда ему читали вслух, особенно пьесы. Маркиз читал с выражением, говоря за разных персонажей разными голосами, иногда, войдя в роль, он вскакивал и бегал по комнате, яростно жестикулируя. Лола только посмеивалась, глядя на такое лицедейство, она ведь была по профессии и по призванию актрисой. Коту же очень нравилось смотреть и слушать. Постепенно все звери втянулись, даже попугай не прерывал чтение ехидными замечаниями.
Леня перерыл все книжки на полке у Лолы, они проработали таким образом Шекспира, Чехова и Лопе де Вегу. Ибсена кот нашел несколько скучноватым.
– Что еще за ресторан? – Леня не сумел скрыть недовольства.
– Новый ресторан, туда пускают с собаками! – Лола загадочно улыбнулась.
– Ну и что такого? – протянул Леня. – Насколько я знаю, ты своего карликового волкодава в любой ресторан протащишь. Отчего тебе захорошело попасть именно в этот?
– Ты не понимаешь! – Лола таинственно блеснула глазами. – Это специальный ресторан, туда пускают только с собаками! Без собаки нельзя! Это как визитная карточка…
Леня переглянулся с «визитной карточкой», которая безуспешно пыталась освободиться от бархатного костюма. Пу И отчаянно взывал о помощи. Ему тоже не хотелось никуда идти.
– Называется «Муму», – щебетала Лола, – я уже заказала столик на троих…
– На троих? – Леня тотчас усмотрел спасительную лазейку. – То есть ты хочешь сказать, что мы пойдем туда втроем?
– Ну да, я же сказала, что без Пу И нас не пустят!
– Угу, значит, ты хочешь отпраздновать удачное окончание дела, так? – вкрадчиво спросил Леня.
– Так…
– И считаешь, что Пу И имеет полное право участвовать, так? – Леня добавил в голос децибел.
– Так, потому что он не просто собака, а наш равноправный партнер. – Лола доверчиво шла в умело расставленные силки. – Ты забыл, сколько раз он нам помогал? Он участвовал во многих операциях наравне с нами!
– Ага, а они, – Маркиз театрально взмахнул рукой в сторону кота и попугая, – они, стало быть, нам не помогали? Они вообще никто? И звать никак?
– Дискр-риминация, – поддакнул попугай, а кот очень удачно изобразил смертельную обиду.
– Но если туда пускают только с собаками… – растерялась Лола и опустила руки.
Песик тотчас вырвался и отбежал к коту. Сев рядом, он посмотрел на Лолу укоризненно.
– И еще название ресторана, – безжалостно добивал ее Маркиз, – ничего лучшего придумать не могли! Надо же – Муму! А ты знаешь, чем она кончила, эта Муму?
– Да кто же не знает… – слабо улыбнулась Лола, – ее Герасим утопил… Мы в школе такую пьесу ставили, я Татьяну играла…
– Ларину? – переспросил Маркиз.
– Ларина – это в Евгении Онегине, – машинально отозвалась Лола. – Серый ты, Леня…
Тут она заметила усмешку в Лениных глазах и поняла, что снова попалась.
– Трудно с тобой… – фыркнула она обиженно.
– И ты собираешься вести собаку в такой ресторан? – гремел Маркиз. – Удивляюсь я на тебя, Лола, с одной стороны – ты суеверна до невозможности, с левой ноги не встанешь, через порог не попрощаешься, третьего дня уборщицу на лестнице с пустым ведром увидала – так едва на дело не опоздали! А тут такая беспечность…
– А что такое? – Глаза у Лолы стали круглые от страха.
– Как – что? – Маркиз пожал плечами. – Прийти в ресторан имени собаки с такой судьбой – это все равно что принести в дом с кладбища букет цветов! Эффект будет тот же!
– Ой!!! – Лола хотела схватить Пу И и прижать его к сердцу, но песик ловко шмыгнул мимо.
– Ребята… – в голосе у Лолы зазвучали слезы, – ну простите меня…
Леня определил, что слезы самые настоящие, то есть Лолка испугалась, усовестилась и никуда не пойдет.
– Ничего, – ответил он за всех, – они знают, что ты не нарочно… А давайте чай пить!
Весь вечер Лола была особенно ласкова с котом и попугаем, а Пу И просто не выпускала из рук.
Попивая утренний кофе и глядя в окно, Леня увидел во дворе мужа Маргариты Степановны Вову, как она его называла, и вспомнил про вчерашнюю встречу.
– Лолка! – сказал он вошедшей заспанной Лоле. – Маргарита Степановна просила тебе передать, что она нашла какую-то клофенаку! Или буцефалу!
– Да что ты? – С Лолы слетели остатки сна. – Она получила бофенаку? Что же ты сразу не сказал?
– Лола, а что это такое? – простодушно спросил Леня.
– Это… – Лола помедлила, подбирая слова, – это… понимаешь, это такое удивительное средство для омолаживания организма… совершенно чудодейственное!
– Хм… – Леня вздохнул, – не понимаю одной вещи. Вот Маргарите Степановне можно бы омолодиться, конечно, если ее муж не против. Но тебе-то зачем, ты и так молодая…
– Ой, ну это совсем не то, что ты думаешь! – Лола отставила чашку с кофе. – Это – традиционное индийское средство, такой порошок из коры дерева бодхи…
– И что в этой коре такого особенного?
– Леня, ну до чего же ты серый! Под деревом бодхи долго сидел сам Будда и достиг там просветления!
Видя, что ее компаньон нисколько не прочувствовал такой факт, Лола посмотрела ему в лицо и спросила полушепотом:
– Ленечка, а ты хоть знаешь, кто такой Будда?
– Ну, у него, кажется было шесть рук…
– Господи, Леонид! – закричала Лола. – Шесть рук у Шивы! Это бог такой – Шива! И еще там есть – Брахма, Вишну, Кришна… А Будда – человек! Вполне настоящий, исторический, только жил давно! Ну можно ли быть таким невежественным!
– Сама больно умная, – обиделся Леня, – кто вечно путает доктора Дулиттла с доктором Лектором, Заир с Каиром и Гонконг с Кинг-Конгом? И потом, что-то я не возьму в толк – как Будда поможет вам с Маргаритой омолодиться, если он давно умер?